Глава 15
Иногда время летит, только успевай оборачиваться. Наблюдая за тем, как дни сменяются днями, недели — неделями, месяцы — месяцами. Кажется, что этот поток уже невозможно остановить, но тут он наталкивается на каменную стену и на этом все заканчивается, нет больше того безумного ритма жизни, который так тянул за собой, нет больше усталости от сделанной работы. Проще говоря — ничего нет.
После этого время словно кто-то проклинает, и оно перестает не просто бежать, даже идти, оно просто тянется, медленно, словно тягучий и густой мед, который капает с ложки. Именно это произошло и с моим временем, когда-то я забывала о том, что может существовать свободное время — теперь я проклинала его наличие, ведь, когда мои руки не занимались ничем, моя голова начинала думать. Нет, когда-то это занятие не приносило столько душевных терзаний, но тогда…
Каждый день Мастер по сто раз повторял, что магические способности вернуться, что нужно просто подождать, что все, что происходит со мной сейчас — временно. Но чем чаще он повторял, тем больше я верила в то, что мои способности больше не вернуться. Я перестала верить тому, что говорил Мастер, и потеряла надежду. Не то, что бы я слишком доверяла Мастеру до этого, ведь он использовал меня, не объясняя ровным счетом ничего, но я всегда доверяла его магическим способностям, и знаниям, которые он хранил. Теперь я лишилась и этого, а значит, лишилась больше, чем двух третей своей собственной личности. Наружу вдруг вырывалось то существо, которое я давным-давно загнала в какой-то дальний угол внутри себя и не позволяла выходить. Это существо было тем слабым пятилетним ребенком, который еще не разучился верить в чудеса. Но при любой сложной ситуации искал поддержки и еще боялся, многих вещей, в том числе и смерти.
Именно это и заставило меня понять, что дела слишком серьезные и зашли слишком далеко, разозлись Мастер в тот момент, попытайся он вставить мне мозги — многих проблем удалось бы избежать, но он продолжал хранить молчание, или того хуже успокаивать меня, пытаясь обнадежить. Он не знал, что тем самым может сломать меня окончательно. Он — и чего-то не знал о своем собственном стионе? Обо мне? Уже только это надолго могло выбить почву из-под ног, не говоря уже обо всем происходящем…
Хотя это самое происходящее я до поры до времени старалась не замечать. К чести Мастера, он охранял мою персону от жестокой реальности столько, сколько мог, то ли просто жалея мою и без того перевозбужденную психику, то ли, по своим причинам, как всегда непонятным ни мне, ни всем остальным. Я просто продолжала жить, погруженная в свои безрадостные мысли и, пытаясь найти какой-то свой, возможно, даже не существующий выход, из этой спорной ситуации, не оглядываясь по сторонам и не давая самой себе возможности хоть немного понаблюдать и подумать. Хотя уже было о чем.
Лимины помрачнели, стали избегать входить в жилую часть Замка, не имея на то жизненной необходимости, а когда входили, старались за версту обходить как учеников, так и учителей. Слуги, которые были вынуждены там жить, медленно, но верно продолжали превращаться в тех существ, которые не контролировали собственную волю, боялись собственной тени и боготворили того, кто ими руководил. Я уже замечала, переменны в Сандре, но не особо придала им хоть какое-то значение, девушка боялась меня, ведь в период болезни я не могла себя контролировать. Именно этим я и объясняла все то, что с ней происходило. Но счастливое неведенье не может продолжаться вечно, и о переменах в жизни Замка мне сообщил никто иной, как эолин.
Я много времени проводила в библиотеке, переворачивая сотни книг, десятки научных трудов, пытаясь найти ответ на один-единственный вопрос „вернуться ли магические способности“, за одним из таких занятий меня и застал будущий Мастер. Он сел напротив, сверля меня взглядом, я, памятуя, о просьбе Мастера, старалась его не замечать, но вскоре поняла, пока он не добьется от меня чего-то — не уйдет. Я подняла глаза — секунда, и я так давно научившаяся контролировать эмоции почти сорвалась с катушек, и было от чего. Подобного призрения я от этого человек ожидать не могла:
— Мне сказали, ты потеряла магические способности — я еще сдерживалась, поэтому молчала — И чем планируешь заняться теперь?
— Пока еще я нужна Мастеру.
— Этому — да, по крайней мере, он делает видимость, а потом?
— Что „потом“?
— Не смеши меня, ты не хуже меня знаешь, что Мастер почти труп — твоё лечение ускорило этот процесс, за это я не могу быть тебе только благодарен, так что проси чего хочешь, пока я добрый… — Мне вдруг захотелось вспомнить старое доброе время, когда я жила на улице и могла реагировать так, как мне захочется. По крайней мере лицо напротив явно просила хорошей оплеухи, но мне нужно было сдержаться… По крайней мере — пока.
— Господин эолин что-то путает, я не могу у него ничего просить, по крайней мере, не оказав ему услуги. — Был бы здесь Мастер, он бы уловил фальшь, но эолин еще слишком плохо меня знал, поэтому принял все за чистую монету.
— А ты мне оказала. Совсем скоро я стану Мастером, и тогда жизнь всех в Замке будет зависеть от меня.
— Надеюсь, к этому времени я успею убраться подальше от этого проклятого места… — Все, пора уходить, пока я окончательно не потеряла контроль над собой. Я попыталась встать, но эолин как-то неловко схватил меня за руку, по руки разлилось жидкое пламя.
— Мне говорили, что ты — гордячка, но никто не говорил — что ты сумасшедшая.
— Даже Артур? Уж он-то точно об этом знает. Возможно, я и потеряла магические способности, но не способности выживать…
— А они у тебя есть? Или ты их позаимствовала у лимимнов, работая в… — Он не договорил, но сделал намек более чем прозрачным. После, я поблагодарила Богов, что у меня не было магии, иначе минимум, что попало бы в эолина — несколько огненных шаров, с такой мощностью, на которую я только была способна. — По крайней мере, остатки гордости ты умудрилась сохранить, но я выбью эту блажь, можешь мне поверить, — он отошел от меня, а я лишь уронила голову на столешницу и попыталась не заплакать.
Мастер слишком хорошо знал, когда я вламываюсь в его кабинет в дурном расположении духа, он знал, что можно сделать, что бы урезонить меня, но то, в каком состоянии я ввалилась к нему в кабинет после разговора с эолином, заставило испугаться даже его.
— Что случилось?
— Вы еще спрашиваете. Это вес из-за Вас, я хочу, что бы вы немедленно отпустили меня, я больше не хочу здесь находиться. — Я кричала, впервые за все время, в глазах у Мастера, тем не менее, загорался какой-то нехороший огонек.
— Всего лишь? А может тебе еще и денег дать, лошадь, дом? Почему бы и нет…
— Мне не нужны деньги, вы знаете, я просто хочу забыть обо всем, что здесь произошло, вот и все, и теперь это мне точно удастся… По крайней мере, вспоминать будет уже нечего. Вся магия ушла и не вернется.
— С чего ты это взяла?
— Из книг, которые вы упорно хранили далеко в библиотеке и даже не намекнули на них. — Мастер уже давно не сидел за столом, он подошел ко мне, пытаясь словить мой взгляд, но я распалялась все больше. Я прекрасно понимала, что больше не хочу быть в Замке. Что мне осточертели все его секреты, со всем тайными мотивами, мне все надоело, мне просто хотелось жить… Я не сразу поняла, что же все-таки происходить. Но на мою правую щеку со звоном опустилась ладонь Мастера, и тут же звонкий хлопок пришелся уже на левую щеку. Мне хотелось его ударить, придушить, сбить с ног, я почти была готова на него напасть, но только его металлический глаза разделяли мое желание и мое действие, несколько секунд я ошарашено глотала ртом воздух.
— Сядь! — это был прежний властный голос, которого я не смела ослушаться когда-то в прошлой жизни. Теперь бы я и, не подумав, воспротивилась его словам, но здравый смысл на какое-то мгновение взял верх и я села. Мастер занял свое место, помолчал, а потом сказал. — Все, что написано в тех книгах к тебе не относится, думаю за всю историю, в Таурмане не было такой ученицы.
— Какой „такой“?
— Можно сказать — страной, можно — одаренной. Смотря, с какой стороны посмотреть.
— С чего вы взяли?
— С того, я — Мастер и знаю больше, чем дано многим. Брать тебя в ученицы изначально было безумие — я видел это, но ты сама виновата, не окажись ты здесь тогда ночью, все могло бы пойти по-другому… В твоей жизни — в первую очередь. Но, что случилось — то случилось. Ты стала моей ученицей, ты взяла многое, очень многое, ты даже смогла лечить, не имея достаточно знаний и опыта, и при всем при том, ты до сих пор так и не научилась подчинять себе свои чувства — это худшая черта, которая может быть у мага. Сейчас в тебе говорят страх, обида и гнев, эти чувства переполнили тебя настолько, что ты потеряла свое собственное „я“, разве это правильно, и ты еще хочешь, что бы магические способности вернулись? К человеку, который перестал контролировать даже самого себя? Который перестал верить своему Мастеру, который фактически нарушил клятву верности? Ты в своем уме девочка?
— Почему меня было безумием брать в ученицы? — Его тирада, казалось, подействовала и я, уже сделав небольшое усилие, смогла успокоиться.
— У тебя много способностей, но ты никогда не научишься ими управлять, помешает упрямый характер. — Секунда, и он заговорил уже совсем другим тоном. — Я в ответе за тебя, и позволю уйти только тогда, когда смогу о тебе не беспокоиться. До тех пор ты не покинешь стен Замка.
— Мастер я не смогу с ним… Я его убью или он меня… Мы никогда не сможем ужиться…
— Ты о эолине?
— Да.
— Значит, он нарушил мой запрет. — Мастер, казалось, рассматривает столешницу. — Что ж, этого следовало ожидать. А чего ты хочешь? В своем роде — ты знаменитость. Своим возвращением ты почти сумела затмить его вход в Таурман. К тому же Артур, наверняка, успел рассказать о тебе все, что знал, да и все, что смог выдумать его нехитрый ум. Так, что Эолин сейчас интересуется тобой больше, чем кем-нибудь другим, но в то же время у тебя в данный момент нет магических способностей, что не может его не радовать, так что издеваться он над тобой будет ровно столько, сколько сможет. И с этим, девочка, тебе придется смириться. Уж такой он человек.
— Мне казалось, что он был воспитан на острове.
— Да. Он почти не помнит своего детства, не помнит ни своих родных, ни близких, но от этого он не стал ни лучше, ни добрее, и с этим придется смириться всем, и тебе в первую очередь. Наберись терпения и стойкости, и попытайся не обращать на его нападки внимания.
— Как скажете, Мастер. Теперь я могу идти?
— Не знаю… — он смотрел и ждал извинений, я понимала, что была не права, но подходящие вежливые слова почему-то застряли в горле. Казалось, он все понял и сменил тему. — Я не просто так запрятал эти книги так далеко, о тебе они не пишут. То, что написано там, всего лишь одна из сторон медали,
