— Мне казалось, что после неудачного покушения на вас, вы научились быть хотя бы осторожнее.
— Ваша ученица пыталась сказать мне то же самое, она говорит, что я слишком много значу для Материка, а значит, не имею права рисковать собой. — Большое спасибо, господин Наместник, теперь Вы и меня привлекли к разговору.
— Мой второй стион не перестает меня удивлять, хотя сейчас к её мнению стоит прислушиваться, хотя бы просто потому, что она сумела выжить тогда, когда многие погибли. Речь не идёт только о том времени, когда лимины были в городе хозяевами. Потом прошло почти десять лет, прежде чем она попала сюда, чувство самосохранения в ней развито настолько остро, что ему стоит доверять, поэтому, если мой стион советует вам быть осторожнее, стоит хотя бы попробовать прислушаться к ее совету. — Да, иногда Мастер видит смысл даже там, где его нет.
— Я столько раз благодаря Вам, сделал невозможное. Я оставался цел тогда, когда меня практически хоронили, и многие во Дворце верят в то, что я неуязвим и знают, что я не боюсь выступать открыто. — Мне кажется, или он все же блаженный, может и его нужно устроить в какую-нибудь богадельню. Тем временем, я уже начинала ослабевать, еще немного и у меня тоже начнут трястись руки.
— Вы не глупы, но все же ваше стремление, жить так, не приведёт ни к чему хорошему. Я очень хочу, чтобы вы подольше просидели на троне Императора, вы этого достойны, но, тем не менее, если вы не сможете играть по правилам Волшебника, он с легкостью переиграет Вас. А значит в Столице, да и на Материке снова закончиться спокойная жизнь и может политься кровь, неужели, вам это нужно? — Мастер спросил с какой-то горечью в голосе, и, наверное, именно это заставила Наместника прислушаться и попытаться понять то, что ему хотят сказать. Парень немного помолчал, а потом, с грустью в голосе сказал:
— Без Вашей поддержки я не смогу долго удержаться, для многих я сильно неугоден.
— Не правда, у вас много союзников. Они поддержат Вас и поймут, какую политику вы бы не избрали, главное, чтобы вы удержали этот мир, главное, чтобы люди в городе по-прежнему поддерживали вас, и вы не предавали их интересов, а для этого вовсе не обязательно каждый раз лезть на рожон. Хотя бы постарайтесь. Совсем скоро меня не будет рядом и я не смогу Вам советовать. Хотя бы сейчас, пока я еще здесь, хотя бы попробуйте. — Они замолчали на какое-то время, потом Мастер, то ли поняв, что Наместник его услышал, то ли уверившись в его непроходимой тупости, решил сменить тему. — Скоро мы пригласим Вас в Замок, и мы представим Вам эолина. Потом будет неформальная встреча, на которой Вам необходимо вести себя правильно и дальновидно. Хотя, выбор за Вами, я постараюсь больше Вам ничего не советовать, по крайней мере, сейчас, попробуйте жить без моего покровительства, и постарайтесь сделать выводы. А сейчас вам лучше уйти. Ириана, проводи гостя, потом вернешься.
Мы вышли в коридор, я не очень хорошо себя чувствовала, поэтому шла медленно, Наместник не торопился, шел рядом, мялся, явно желая что-то спросить.
— Как Вы можете? — вдруг вырвалось у меня. Сама не знаю, что нашло, куда делось моё безразличие и спокойствие. — Как вы можете, так относится к себе, неужели Вы не понимаете, что этим сокращается те немногие дни, которые у Мастера остались.
— О чём ты?
— Неужели вы не понимаете, когда с Вами что-то случается, он нервничает, он чуть было не умер полгода назад. Ему опасно нервничать, иначе его время закончиться раньше, чем решили Боги. Пожалейте его, думайте, что делаете.
— Вы так привязаны к Мастеру? — Казалось, он был не на шутку удивлён, впрочем, моя следующая фраза, выбила его из шаткого равновесия, в котором он находился до сих пор.
— Я его ненавижу, но это не повод сводить его в могилу. Этого не заслуживает ни один человек, к тому же Вы прекрасно знаете, что он прав. И Вам не стоит вести себя так. Иначе попытки сжечь Вас энергетическим потоком или отравить Вас, очень скоро увенчаются успехом. Вы ведь хотели что-то спросить?
— Откуда ты знаешь? — он был немного удивлён. Нет, и Мастер действительно верит в то, что он достоин трона.
— Ну, я, конечно, не самый лучший маг. Но всё же кое-что умею. — Ага, например наблюдать.
— Я хотел спросить, я смогу поладить с эолином? — Он с эолином? Вряд ли, они слишком разные люди. Вот только им придётся поладить, иначе, ничего хорошего не будет.
— Если вы приложите хоть немного усилий — сможете. К сожалению, насколько я могу судить, эолин тяжёлый человек, но он будущий Мастер. Думаю, Вы поладите, только проявите хоть немного дальновидности.
— Иногда мне кажется, что ты говоришь словами Мастера.
— В отличие от Вас, я хоть немного его слушаю. — Зло заключила я. Иногда мне начинало казаться, что Наместник умеет лишь красиво говорить.
— Я всё понял, не нужно мне объяснять всё сначала. Я буду осторожнее и дальновиднее. Может быть, править нужно действительно не настолько прямолинейно, уж Мастер знает это наверняка. — Он попытался улыбнуться, а я почувствовала себя пакостно. И благодаря мне, он сделал этот выбор, Боги, сделайте так, чтобы прямолинейным он не был только тогда, когда это действительно оправдано, а не тогда, когда дело касается простых людей. Иначе на мою и без того не большую совесть ляжет ещё один тяжёлый груз. — Хотя бы тогда, когда я буду иметь дело с Волшебником.
— Благослови Вас Боги… — Я вывела Наместника к выходу, он лишь кивнул мне, прощаясь, и ушел, а я пошла к Мастеру. Он сидел в кабинете, понурив голову.
— Спасибо, — сказал он каким-то другим, глухим голосом.
— За что?
— За разговор. Странно, но на него ты влияешь даже больше, чем я. — Он утверждал, а я не стала спорить. Собственно, ему виднее.
— Почему его не казнили, ведь тогда ему было больше десяти лет?
— Больше, ему было четырнадцать. Вот только он незаконнорожденный. Именно поэтому его и не тронули. Он воспитывался в одной из семей знати, как родной сын, лимины тогда так хотели изничтожить всех элитар, что не обращали внимания даже на самые очевидные вещи. Так что, на его счастье, тогда никому из лиминов почему-то и в голову не пришло, что у знати не может быть рыжеволосого ребенка.
— Они были не слишком высокого мнения о нашей нравственности… К тому же не думаю, что тогда им было дело до какого-то подростка.
— Ты права. Но Боги сохранили его, и именно он стал Вторым Наместником, только благодаря ему в Столице, да и на Материке установилось какое-то подобие порядка. И он сможет удержать этот порядок, когда эолин станет Мастером. — Ага, если только сам до того момента уцелеет, и проявит хоть какое-то благоразумие. — Да, на первый взгляд он производит впечатление слишком легкомысленного человека, но однажды он уже разыграл такую партию, о которой даже никто представить себе не мог. Причём почти без посторонней помощи. Он сможет удержать власть, он сможет удержать порядок. Главное теперь, чтобы эолин и Наместник нашли общий язык. Как ты думаешь, они смогут подружиться? — Интересно, они что сговорились? Откуда я могу это знать? Толком я не знаю ни одного, ни другого!!!
— Не думаю, Мастер. Они слишком разные люди. Они по-разному смотрят на мир. Совсем по-разному.
— Они разные, но бремя власти может многих объединить. По-крайней мере, стоит на это надеяться. Скажи, ты хочешь отпустить Сандру?
— Да, она просила.
— Что ж, в таком случае, пусть будет готова, как только я уйду, можешь отпустить её, она должна исчезнуть до того, как в Замке появиться новый хозяин, это важно.
— Я понимаю.
— Не думай, что я забыл о своих обещаниях, ты тоже исчезнешь до того, как новый Мастер вступит в свои права, вот только это случиться не сегодня. Лучше скажи мне другое. Теперь ты уверилась в том, что твои способности, пусть и медленно, но возвращаются к тебе?
— Не знаю Мастер. Сегодня я смогла удержать магическое плетение, но раньше я делала это совсем по-другому. — Мастер улыбнулся, и дал понять, что знает не только об этом моём успехе, а потом провел над моей головой левой ладонью, задержался на секунду, а потом сказал:
— Ты побывала там, где суждено побывать единицам, ты выжила тогда, когда даже более могущественный маг умер бы. Ты пропустила через себя такое количество энергии, которое в одночасье может убить. Глупо думать, что это всё может пройти бесследно. Что-то должно было измениться, я предупреждал. — Ага, предупреждал, вот только делал это только ему понятным образом, к тому же слушала я его мимо ушей, не веря во все его россказни.
— Возможно…
— Ты до сих пор не веришь, ладно скоро ты убедишься сама, а пока иди, отдыхай. День сегодня был тяжёлый, к тому же в предстоящие несколько месяцев будет слишком много работы.
— Мастер, может быть, послать за Учителем Орионом или приготовить какое-нибудь снадобье?
— Нет, я хорошо себя чувствую. Если не сложно, попроси Тома прийти, только в его помощи я и нуждаюсь! — Я поклонилась и вышла, нашла Тома и попросила его зайти к Мастеру, а сама пошла к себе. Сандра принесла ужин, помогла раздеться, даже расчесала волосы, чего я ей никогда не позволяла, а потом попросила разрешения уйти.
— Сандра, я знаю, ты хотела уйти, будет лучше, если покинуть Замок ты будешь готова в любую минуту. Поняла?
— Да, госпожа. Конечно. — Я видела, как зрачки Сандры расширились от удивления, смешенного с ужасом, а потом она кивнула и, поклонившись, выскочила из моей комнаты. Теперь в Замке был еще один человек, который будет жить в подвешенном состоянии.
Меня разбудила Сандра.
— Что случилось? — Если среди ночи Сандра зажигает свет, трясёт меня за плечо, и при этом у девушки мёртвенно-бледное лицо, случилось что-то совсем из ряда вон выходящее.
— Госпожа, Мастеру стало плохо с сердцем, у него там и эолин, и господин Орион, и господин стион. Хозяин просил позвать вас.
— Когда ему стало плохо?
— Около получаса назад, но ему всё хуже. — Наши слуги всегда знают намного больше нас. Тем временем Сандра уже застегивала на мне робу, на ходу я схватила волосы лентой и побежала в кабинет к Мастеру. Боги, сделайте так, чтобы он ещё остался с нами, ему слишком многого нужно успеть сделать.
Глава 19
