– Хрен теперь они что-то забудут, – последовал на ухо комментарий Вотра.
Настороженной, ощетинившейся оружием группой мы возвращались в Белгор. То, что нужно. А про этих тварей нужно поговорить с Матвеем. Совершенно непонятная ситуация.
– Влад, – тихо обратился подъехавший ко мне Вотр, – а зачем тебе в этом деле я? Пять воинов тьмы ты убил секунд за десять, а я бы точно им проиграл.
И что ответить? Только правду.
– Понимаешь, по-серьезному я схватывался только с мертвыми в погани. А на живых свои плетения я не проверял. Измененные твари не в счет. Сам понимаешь.
– Да, – хмыкнул Вотр. – После пары месяцев бойни за стенами Белгора и измененные стали тебя избегать. А как увидят Пушка, так вообще дают деру.
– Предложи Бергу взять его на жалование стражника, – вполне серьезно сказал я.
Рассмеявшись, Вотр послал коня вперед. Правильно. Его место около княгини, а насчет нужен, не нужен, только потерь среди свитских Лаэры мне не хватает. Кашу маслом и так далее.
– Меня зовут Таня, – прервал мои размышления ангельский голосок.
Челюсть на место и делаем каменную морду лица. Землячка?
– Какое чудесное и необычное имя, – сказал я подъехавшему рыжику. – Меня зовут Влад.
– Знаю, – ослепительная улыбка. – А такое имя в нашем роду уже много лет отцы дают первым родившимся дочерям. Наследницам, – еще одна блистательная улыбка, сопровождающая тонкий намек.
– Таня, – донесся до нас радушный голос Лаэры, – я хочу с тобой поговорить.
Добивающая улыбка красотки. Жаркий взгляд обещает встречу на сеновале без кузнеца. И не одну. Киска пришпоривает лошадь и отдаляется. Матвей ты прав. Одна точно готова к горизонтальной позе. Но постели поблизости я не наблюдаю. А вот вижу взгляд, который мне совершенно не нравится. Парень очень меня боится. До судорог, до смерти. Нет дорогой, смерть ты не получишь и Вотр к себе подзывает пальцовкой. Веселуха начинается.
– Влад, они рядом, – тихо сказал стражник.
– Действуй, Вотр. Сволочь с маяком в синем плаще с белой каймой, он почему-то меня сильно боится. Я буду хулиганить вне твоей защиты.
А место для засады удобное. Мы находимся между центральным и юго-западным комплексами. С одной стороны холм, с другой измененный лес. Через сотню шагов дорога резко поворачивает. Убили туристов, так бывает. В лес сунулись с дурилкой охотником. Я незаметно стал придерживать Пушка. Умница, ни рычания, никакого недовольства. Туристы доезжают до поворота.
– Засада, – раздается дикий крик Вотра.
Белесый купол окружает отряд. Еще один, поменьше, накрывает Лаэру. Десяток болтов с резким звоном отлетают от первого. Но парочка прошибает его и вязнет во втором. Непростые болты, но и Вотр не мальчик. Разряд ветвистой молнии сбоку ударяет в первый купол. Стандартная армейская засада. Одни атакуют спереди, а другие сбоку. Пуховик*. Для Вотра вы сбоку, а для меня спереди. Повинуясь команде, Пушок прет на вершину холма, как оголодавший кабан за мешком желудей. Еще молния. На этот раз в меня. Вязнет в защите. Хрен вам. Еще молния, но теперь целят в Пушка. Хрен и тоже вам. Это драк, а не обычная коняшка. А ты паркетный боевик. А счааз, Вильгельм Телль ты наш, я с тобой потолкую. Воздушный кулак бьет в грудь и рассыпается струйками воздуха. Треугольный тарч на левую руку. Я уже на вершине. Этих Теллей оказалось двое. Искру в меч, бур пробивает голову одному, а клайд сносит вздернутые руки второго. Еще один бур целует лоб безрукого организма, а Пушок уже превращает в месиво тело первого мага. По барабану, что головы у неудачников пробиты, без разницы, что они вроде мертвы. Ничего не знаю. Погань хороший учитель. Увечий много не бывает. Больше ничего интересного нет. Прогулка, однако. А что там на дороге? А на дороге двенадцать супостатов доламывают первый купол Вотра. Я прав, их было больше, чем я видел в корчме. Бодики организованно окружили трех кисок. Стоят на месте и ждут. Хорошая охрана, опытная. А тот прокол около погани… Бывает. Их наверняка натаскивали на противодействие людям, вот они и растерялись. А у парочки воинов вовсе инстинкты взяли верх. То, что боишься, нужно убить. Отличная охрана, трусов среди них нет. А вот этот козел мне не нравится. Громила из трактира что-то судорожно пытается зарядить в арбалет. И от этого «что-то» так и веет Падшим. И застоялся я, и скучно стало. Искры в ножи и веер стали, окруженный разрядами, выкашивает левый фланг противника. Громила и двое его подельников отправляются в поля вечной охоты. Меня заметили, какая радость. Растерялись. Парнишки думали, что двое обычных магов без прикрытия могут меня обидеть. Наивняк, птичка такая на дереве живет. Вот были бы боевики, как Ворт, тогда возможны варианты. Я бы и сам буром на холм не полез. Белесый столб тумана тараном расшвыривает нападающих, которые остались в живых, в сторону. Вотр решил напомнить о своем присутствии и, как завершающий штрих, кавалерия. Арн со своими людьми обрушивается на убийц с тыла и среди полутора десятков атакующих стражников, я замечаю три, до удивления, знакомые личности. Инс Лед и два раздолбая. Неразлучная парочка, Ренс и Лей. Конечно на них личины, но их моторику я знаю хорошо. Нет, я не прав. Завершающий штрих другой. Бодика в синем плаще, пытавшегося проткнуть мечом Лаэру, Вотр заставляет слететь с коня и захлебнуться диким воем. Боевой маг Воды, однако, а в человеческом теле этой субстанции много. Очень много. Занавес.
Глава 4
– Вы хоть понимаете, что могло произойти, – от рева сэра Берга тряслись стены. Хорошо, что в магистрате каждая комната имеет стационарный полог молчания. Иначе бы наш разговор слышал бы весь город. Пропесочивали меня с друзьями уже час. А как все хорошо начиналось?! Пленные злодеи, спасенная княгиня, полсотни стражников с магами, сопровождающие нас до города. Хотя, последнее было лишним. Никогда не понимал усилия властей устраивать показуху после того, как. Мы ведь уже почти добрались до города. Так нет, подъехали, окружили и проводили туристов до дома бургомистра, он же дом коменданта, он же дом наместника короля в Белгоре. Специфика города, однако. Горожане и приезжие могли только изумленно таращиться. А нашу веселую троицу попросили остаться. То есть настойчиво предложили зайти в кабинет сэра Берга. Вотр и Арн, как люди подчиненные только кивнули, а я послал всех на…э за Каром. Хрен я буду общаться без адво… э без главы гильдии. Я охотник, а не комнатная собачка. И вот уже час я слушаю ругань. Ничего интересного. Сэр Берг даже не матерится, должность не позволяет. Ну я, это ладно, а Кар почему терпит? Уставился в окно и птичек считает. Бездельник. Там гильдия осталась без его чуткого и мудрого руководства. Ну и что, что каникулы у всех, а вдруг война? А вдруг маневры? Хотя, о маневрах тут не слышали. Но честно, надоело. Кар, я, Вотр и Арн. Хорошая компания, а вот Берг и два стражника явно лишние. Им я наливать не хочу.
– Влад! – отвлек меня от размышлений дикий вопль Берга. – Тебе не интересно?
– Конечно, – раздраженно ответил я. Достал уже. – Дело очень простое. Я не понимаю Ваших претензий. Все просто. Повторю еще раз, – окончательно завелся я. – По оперативной информации полученной десятником стражи Арном Как Там Его не помню, готовится покушение на княгиню Риарскую. Фактов и прямых улик у него не было. Показаний одного информатора, то есть меня, недостаточно для принятия мер в официальном порядке. Мы, верные подданные, знаем законы королевства. А в неофициальном… Мы все как один стоим на страже закона и порядка королевства Орхет. И мы не допустим и впредь, а всякие злобные наветы коварных врагов, мы с гордостью отметаем. Там им не здесь.
Покрасневшее лицо Берга и едва заметные улыбки остальных.
– Уведомлять руководство Арн не мог, чтобы его не сочли перестраховщиком и паникером, которому не место в славных рядах стражи города Белгора. Поэтому, исходя из высших политических интересов королевства Орхет, – вот это я загнул, так обозвать свое желание залезть в постель к девчонке, – совместно с информатором, – я попросил и Арн согласился, конечно, совместное, – им было принято решение о взятии княгини под негласную охрану.
Красное лицо Берга, заметные улыбки.
– Бездоказательное помещение под явную охрану стражи княгиню со свитой могло испортить отношения между двумя странами и заставить убийц затаится, дабы потом привести в действие свой коварный умысел. Был также разработан план, который должен был заставить убийц показать свое истинное лицо и его звериный оскал.
Багровое лицо Берга, внезапный кашель, напавший на моих приятелей.
– Для подстраховки выполнения этого плана, десятник ознакомил с ним Вотра, мастера Воды, который хоть и не является прямым начальником Арна, но входит в руководство структуры обеспечения закона и порядка в Белгоре. План был реализован самым блестящим образом. Когда, убийцы вышли на дело, десятник Арн предупредил руководство и, проявляя чудеса мужества, отваги, стойкости и, самое главное, мудрости и осторожности, взял их с поличным. Также, нельзя не отметить огромную роль советника магистрата Вотра. Именно он, рискуя жизнью, обеспечил безопасность княгини. Ваша роль в этом деле, сэр Берг, воистину неоценима. Воспитать таких умных, ответственных, инициативных и деятельных подчиненных многого стоит. Я думаю, что данное дело всем показало то, что Вы сэр и Ваши подчиненные, давно переросли свои нынешние посты.
От лица Берга можно прикуривать, а ребята вовсю корчат рожи стараясь не рассмеяться. Даже стражу у дверей пробрало.
– Что касается меня, то я в меру своих скромных сил помог представителям органов власти в Белгоре. Все.
Молчание.
– Нет не все, – прошипел Берг. – Ты наглый молокосос, если ты думаешь, что в этом городе может командовать е… охотник то…
Меня накрыло и выбросило из кресла.
– Ты не забыл скотина, – гнев выплескивался из меня жаркими волнами.
– Влад!
Бледное лицо Берга. Двинувшиеся ко мне стражники.
– Как я стал охотником?
– Влад!!
Пинок по соседнему креслу и оно образует единую кучу со стражей. Рука Берга на рукояти меча.
– Ты, падаль, ты…
– Влад!!! – голос Кара и его рука на моем плече пробили пелену бешенства. Бледные лица ребят, мечи, оказавшиеся в моих руках.
– Влад, выйди. Все выйдите, – скомандовал Кар.
Я чувствовал опустошение. Выйду. Но я не привык оставлять дело не завершенным.
