Прав. Если бы свалили. Он бы никуда не пошел, а смотрел на представление три глупых охотника и один злобный демон. А теперь ты труп. С рассеченной надвое головой ожить проблематично. Отлично. Миссия пройдена.
– Командир, – пришедший в себя наемник трогает меня за рукав. – Мы предлагали сдаться. Но они…
– Вы все сделали отлично, – я похлопал его по плечу.
Глаза у него заблестели. Плечи расправились. Я молодец. Хватит. Дело не закончено.
– Прочешите донжон с этого этажа и выше. Бегом.
Наемников как ветром сдуло от страшного меня. Если бы у меня было зеркало. Хватит. Скорее всего, этот десяток никого не найдет. Все были внизу. Почему? Ладно, еще подвал.
В малом зале меня встретил полуобнаженный и продолжающийся матерится Лей. Ошарашенные лица наемников и знати выглядывали из двери, но в зал они не заходили. Брезгуют наверно. Демон, видать, сильно воняет и водой тут все залито. Ренс постарался. А вот и он поит эликсирами орденцев.
– Что с ними? – спрашиваю у откинувшего забрало Лона.
– Отдали нам все свои силы. Пару дней отдыха и все в порядке.
Да, у всех есть свои секреты. Охотники так не могут, да и не хотят.
Взволнованный Мирс влетает в зал.
– Влад, – орет с порога он, – какая-то х… в подвале. Девчонки держат, но их силы на исходе.
Мы рванулись из зала.
– Весь донжон и башню очистили, – докладывал на бегу Мирс. – Я стал сортировать пленных и расставлять караулы, а тут прибегает Илг и говорит. Я туда, а там…
Я обрываю его взмахом руки. Еще одна лестница и сам все увижу. Ступеньки мелькали перед глазами. Зал, маленькая комната и вход в подвал. Блеск овала защиты. Девчонки шатаются. Тал, Тарин и еще один дворянин держат их руками. Шестеро наемников прикрывают всех щитами и около десятка благородных стоят сзади. Стон и шепот проникают в уши. Твою тещу. Когда же это закончится? Я на отдыхе или как? Шепот набирает силу. Лей, отбросив меч, присоединяется к девчонкам. Ренс справа, номера и три орденца сзади. Сзади Мирс, Жерек, наемники и придворные. Все сзади, а я на острие. Лея надолго не хватит. Одна девчонка прямо на руках у дворянина потеряла сознание. Кровь брызнула из прелестного носика. Ее сменил Жерек. А он куда? С его силой только…
– Что это, Влад? – спрашивает Лон.
– Обычный лич, старый, сильный, может мастер, но наверняка не архи-лич, – пожимаю плечами я. – Тот не столько шепчет, сколько стонет. Противно стонет.
Ошарашенное молчание. Побледневшие лица. Я только что объявил всем смертный приговор. Нет, выжить большинству можно. Оставить девчонок с Леем и дать деру. Пока они будут держать в подвале тварь, остальные смогут убежать достаточно далеко. Точно, что выживут. Только не побегут. Честь благородной касты превыше смерти. Будь тут одиночка, тогда возможны варианты, а на глазах у остальных не побежит никто. Да и наемники останутся. У них тоже есть честь, и есть причина. Если заказчик их не бросил, если он остается, то и они не побегут. Заказчик я. Я заплатил им деньги. Я скрепил с ними договор кровью. Стандартная, обоюдная присяга на трое суток. Дальше кровь не действует. Поэтому он и называется кровавым договором, для кровавых дел. Плохое будущее будет у нарушивших такое соглашение. Что у заказчика, что у исполнителей. Я не побегу.
– Видать был на поводке, а после смерти хозяина освободился, – отвечаю я на невысказанный вопрос Лона.
Как мне не хочется. Склонность местных к магии огня и демон, забрали у меня не меньше половины резерва. Девичий всхлип и Оная обмякла на руках Тарина. Надо. Я поправил шлем и вытащил мечи. Хор голосов.
– Влад, мы тоже.
– Мы с тобой.
– Господин.
– Отвечаю по порядку и всем вместе. Охотники вы считаете, что можете мне помочь, помочь мастеру?
Опустили глаза. Уже сами все поняли. Силы у нас не складываются. Да и сколько у них осталось? Раздолбаи будут только мешать. К сожалению, мы не команда и тут не поединок с эльфами. Я мастер и это моя работа.
– У орденцев появилась своя погань? Я не знал.
Лон тоже все понимает и скрипит зубами. Не их это специализация. Они, для одной из сильнейшей твари погани, мясо. Как и многие охотники. Но у охотников хоть есть шанс. Выяснить, как оказался здесь лич[85], работа орденцев, пусть ее и выполняют. Но осталось одно незаконченное дело. Я не оптимист. Скорее всего, там мастер-лич[86]. Я повернулся и отправил ударом в челюсть Лона на пол. Удар был хорош. Очень хорош, а если учитывать наличие латной перчатки, то вообще.
– В расчете, Лон, – улыбнулся я мутным глазам орденца.
Два его брата посмотрели на меня и показали жестами, что я болван. Мол, они все понимают и в подвал их ни чем, не заманишь. Удар был лишним. Они не знают о нашем давнем знакомстве.
– Это приказ.
Номера секунду стоят неподвижно, а потом склоняют головы. Вот только самоубийц мне там не хватало. Я лучше Ренса с собой возьму.
– Ослабьте на счет три защиту. Потом энергию на максимум.
– Раз.
Коридор за моей спиной опустел. Осталась только девчонка с Талом, Жерек, Лей и шестеро наемников.
– Два.
Щит Трона[87], искры. Приготовить копье огня[88].
– Три.
Пузырь щита замерцал.
Прорвав копьем защиту и отбросив тварь, я нырнул в проем. Щит за спиной вернулся на место. Тварь отлетела в угол. Пресс и ходу. Я побежал внутрь подземелья, глупая тварь за мной. То, что надо. Лич вернется не раньше, чем прикончит меня. Я остановился в большой, сквозной комнате. То, что надо. Бой. Копье снова отбрасывает тварь к стене. Пара шагов и клайд отскакивает от шеи лича. Защита. Я едва успеваю увернуться от шипов воздуха[89] твари, как воздушный кулак впечатывает меня в стенку. Щит Трона рассыпался. Пригнуться и огнешар расплескивается по стене.
Кол подбрасывает лича в воздух, и метательные ножи отскакивают от его горящих глазниц. В сторону. Воздушный кулак, скользнув по телу, вышибает клайд. Щит Трона.
Пирамида стискивает тело твари, три шага и айдал царапает кожу. Защита лича поддается. Шипы отшвыривают меня в сторону. Кровь на груди. Перекат и, одновременно, прыжок, я врезаюсь в стену. Не рассчитал. Но ускользнул от воздушного молота.
Огнешар доламывает мой щит. Простые и мощнейшие по силе заклинания. Запас энергии у твари невероятен. Я труп. Нет сил встать. Щит Трона. Серп бьет по твари. Я опустошен. Нарвался на мастера. Я и с обычным личем не мог справиться, а тут. Лич атакует огнешаром, еще один. Сейчас мой щит сдохнет. Я лежу на полу. Я сдохну. Энергии на одно плетение. Струйки крови собираются в лужу под моим телом.
Правильно. Ты понял, что я не сдался, если приготовился к смерти. Сейчас он доломает щит и я попробую. Лич недоуменно смотрит на меня. Почему я еще жив. Спасибо Трону. Тварь выпускает в меня третий огнешар. Щит сдыхает и пламя охватывает тело. Клякса. Комната взорвалась черными кляксами, тонкие жгуты прошили воздух и прилипли к нашим телам. Рывок жгутов и мое тело впечатывается в лича. Визг твари бьет по ушам. Прижатый к моей груди айдал пронзил грудь лича. Повезло. Уйду легко. Я его сделал, хотя лич еще жив. Ничего. Скоро сдохнет. От клинка он не избавится, а магией Жизни не владеет. Ха-ха три раза. Лич жизнюк. Смешно. Спутанные в один комок мы падаем на каменный пол. Одно хорошо, я больше не горю. Мне не больно, нет. Контролировать разумом боль я умею. Но не хочется, чтобы меня видели в виде прожаренного цыпленка. Лич постепенно затихает. Отлично, что никто со мной не пошел. Мясо. Лишь бы они не сунулись в подвал пока лич не сдох. Водоворот затягивает меня.
Глава 15
Я мягко покачиваюсь, тело напоминает мыльный пузырь. Лицо прикрыто тканью. Ничего не видно. Где я? Опять. Я в панике стал дергаться. Получалось слабо. Я не хочу.
– Он пришел в себя. Эликсиры и разбудите Вайту. Быстро!
Голос знакомый. Ткань отброшена и по глазам ударил свет. Я ничего не вижу. В губы утыкается что-то твердое.
– Пей, – говорит нежный голос.
Не могу. Внезапно у меня появляются силы, и я делаю пару глотков. Ткань снова закрывает лицо. Я тону в водовороте.
– Как он?
– Я делаю, что могу.
Вздох.
– Я не жизнюк, я кровососка. До Бренна я его дотяну. Больше держать у меня сил не будет. Я почти опустошена.
– Держись, Вайта.
Вайта. Та самая последняя магиня. Бренн, я счастливо улыбнулся. Значит, я дома.
