— Ты уверена?
— Да, просто Тинни попросила кое-куда заехать. К одному знакомому твоей тети.
— Как его зовут? — ласково спросил эльф у малышки.
— Заррен.
— Тинни, ты не знаешь его полного имени?
— Ма…ма всегда называла его Зарреном. И он всегда просил называть его так.
Сэт на минуту задумался и снова спросил у эльфийки:
— Ты с родителями всегда через главные ворота проезжала?
— А какие кроме главных ты еще знаешь? — сразу же загорелась я. Конечно, не возникало сомнений, что есть еще одни ворота в город, но хотелось бы их увидеть.
— Погоди, Арх'Анна. Давай сначала с Зарреном разберемся, — невежливо остудил мне пыл темный эльф. Я хотела возмутиться, но потом подумала, что у меня вообще-то и причин нет. Веду себя, как ребенок, в то время как нужно помочь настоящему ребенку.
— Да, всегда через главные.
— Ты помнишь, как вы ехали дальше?
Малышка задумалась, видимо вспоминая дорогу к Заррену, и кивнула.
Мы недолго блуждали по улицам неизвестного мне до этого дня города. Ребята и Алика, которые все еще рассматривали с интересом город, даже не заметили смены первоначального маршрута. Меня же все меньше интересовали прелести города, хотя стоит признать, что он был великолепен: улицы ослепляли белым мрамором, каждый дом был построен в своем неповторимом стиле. Казалось бы, такое разнообразие должно смотреться смешным, но, тем не менее, все сочеталось и создавало неповторимое очарование, присущее только Селлиру.
В душе поселилось поганое предчувствие. Когда видишь маленькую тучку и думаешь, что дождь будет небольшим и пройдет быстро, а тучка приносит с собой десятидневный ливень. Вот что-то похожее я чувствовала сейчас.
Мы остановились перед домом, окруженным живой изгородью. Видимо, свое жилище эльф защищал только при помощи магии. Ребята наконец-то поняли, что мы привели их не к королевскому дворцу.
— Ну и где мы? — первой поинтересовалась Алика.
— Судя по всему, в Селлире, — веско проронил Сенир, за что был удостоен убийственного взгляда подруги.
— Мы у дома друга родителей Тинни, — неуверенно ответил Сэт. Особенно насчет друга.
— И почему мы тогда стоим? — Атил окинул взглядом изгородь, — на пороге его дома.
— Он сейчас подойдет, — уверенно ответила малышка.
И действительно. К нам вышел эльф. По крайней мере, я так определила по грациозной походке, светлым, практически белым волосам и аккуратным чертам холеного лица.
— Могу я узнать, зачем вы… — он явно собирался продолжить свою гневную речь, но, увидев Тинни, сразу сосредоточил все внимание на эльфийке. — Звезды, Тинниэль, что случилось? Кто эти… э-э-э… люди и эльф?
— Я — ее двоюродный брат. Можете звать меня Сэтьеном.
Мне почему-то показалось, что темному не понравился этот светлый эльф. Он внимательно наблюдал за каждым движением собрата.
— Зовите меня Заррен. Я друг семьи. А кто ваши спутники?
— Леди Арх'Анна и леди Алика… — представил нас Сэт, а парни сделали это самостоятельно.
— Сенир.
— Атил.
— Заррен, может, вы впустите нас к себе в дом? Нам есть о чем поговорить, — сказал я светлому. Тот кивнул. Мы спешились, а Заррен подозвал слуг, которые увели животных в конюшню. По крайней мере, я на это очень надеялся. Мне абсолютно не нравился это представитель светлой братии. Когда он увидел Тинни рядом с Арх'Анной, он слишком удивился. Даже не тому, что кузина приехала к нему, а тому, что именно приехала, как мне показалось. Может, все в Селлире уже знают о том, что произошло в Фортьерре?
— Следуйте за мной, — сказал Заррен и пошел к дому. Я подхватил кузину на руки. Арх'Анна, наверное, инстинктивно подошла ближе ко мне. Я усмехнулся — все, обида забыта. Атил и Сенир шли немного позади, с двух сторон окружив Алику. Похоже, людям, тоже не понравился этот эльф.
Нас проводили сначала в гостиную, а после Заррен проводил в столовую, где уже ждал обед. Люди сразу же принялись за еду. Не удивительно. Они менее выносливы, чем мы. Хотя и мне уже напоминал о себе легкий голод. Пришлось незаметно для хозяина дома проверить блюда на предмет нахождения в них яда одним простым темноэльфийским заклинанием, которому меня обучила королева Сирфисса.
Как я и ожидал, Заррен лишь почувствовал легкий ветерок, но не смог разобрать, что прямо у него за столом творилось заклинание. Яда не оказалось, что не могло не радовать. Когда с трапезой было покончено, светлый отвел нас в свой кабинет. Арх'Анна, Алика и Тинни сразу же уселись на диван, мы расселись по креслам, которые стояли рядом, а Заррен решил удивить нас всех, усевшись на край стола.
— Итак, я хотел бы узнать, что такого произошло, что Тинни оказалась в Селлире одна, без родителей?
— Фортьера уничтожена, никто не выжил, — без предисловий ответил я и, глянув на кузину, добавил: — Об этом мы с вами поговорим чуть позже, наедине.
— Хорошо. Тогда чем я могу помочь?
— Тинни хотела вас увидеть, — ответила Арх'Анна, держа малышку за руку.
Заррен улыбнулся эльфийке. Что-то искусственное было в этой улыбке, но лишь на мгновение.
— Да, конечно, малышка. Я всегда рад тебя видеть. Ты же знаешь, что мои двери всегда открыты для тебя и твоей семьи.
Глаза Тинни снова наполнились слезами. Арх'Анна тоже это заметила, и решил сменить тему:
— А можно спросить, как вы узнали, что мы пришли к вам?
— Все просто. Вы, должно быть, поняли, что защита дома полностью зависит от магии. Изгородь вокруг дома не просто живая, она еще и магическое растение, специально выведенное для защиты. Согласитесь, выглядит лучше, чем сплошное ограждение и защищает, поверьте, не хуже. Так вот, дело в том, что изгородь чувствует сущностей, которые приближаются к ней и направляет магический импульс на кристалл 'Защиты'.
Он приподнял пальцем висящий на шее шнурок, на котором был небольшой небесно-голубой кристалл, а потом продолжил:
— Еще один такой есть у моего управляющего. Обычно он или сам подходит, или посылает слугу принять гостей. В это раз мне стало интересно, кто же пришел. Ведь я никого не ждал.
— Ясно, — кивнула девушка.
— Я думаю, нам стоит поговорить наедине, — спустя пару минут молчания сказал Заррен, глядя на меня. Я посмотрел на друзей, те понятливо кивнули и уже через несколько мгновений мы были в кабинете одни.
— Я тоже так думаю…
17
— Объясните мне, Сэтьен, что произошло в Фортьере?
— Город уничтожили. Случилось нападение тханни. Всех жителей…э-э-э… Вы действительно хотите знать, что осталось от жителей? — спокойно спросил я, пытаясь не выдать себя дрожью в голосе. Воспоминания о Фортьере до сих пор холодили кожу.
— Судя по вашему тону, ничего хорошего не произошло.
— Да, никто не выжил.
— Вы ошибаетесь — выжила Тинниэль.
— И я благодарен за это Звездам. Я не знаю, как ей удалось. Скорей всего отец просто телепортировал ее, когда понял, что все в опасности. Он был достаточно сильным магом, поскольку смог переместить ее туда, где тханни не смогли добраться до девочки.
— Но где же вы ее нашли?
— Она телепортировалась сама. Хотя как мне кажется, заклинание перемещения просто было оборотным. Девочка не смогла бы создать заклинание телепортации, какой бы сильной магичкой не была. Тем более, что мне не известно есть ли у девочки способности. — Пришлось нагло врать Заррену. Он не вызывал у меня доверия. Как-то уж слишком спокойно он воспринял новость о Фортьере.
— А откуда вы узнали, что на город нападали именно тханни? — подозрительно сощурился светлый.
— При помощи заклинания.
— Какого?
— Не знаю, я в человеческой магии не силен.
Эльф хмыкнул. Похоже, нам здесь не рады. Думаю, стоит покинуть этого гостеприимного хозяина.
На этот раз малышка предпочла сидеть на одной лошади со мной. Слуги чинно вывели во двор наших лошадей, как только мы вышли. Разговор с Зарреном оставил неприятный осадок. Надо будет спросить у Октарриэля про этого эльфа. Да и рассказать ему о Фортьере нужно, чтобы обязательно направили магов и сняли заклинание
— Тинни, а давно ваша семья общается с Зарреном? — задал я давно мучивший меня вопрос кузине.
