поняла из вчерашнего ночного разговора, это то, что он убивает исключительно
Добровольцы, выходите!.. Я жду!.. А-а-а-у-у-у!.. Никого нет…Так и есть! Опять осталась я. Как же меня опять угораздило попасть в такую ситуацию. Причем, исключительно по собственной глупости.
Хотя, почему же это я одна. У меня есть мой знакомый нелюдь, который и втравил меня в эту историю… Вот к нему мы сейчас за советом и пойдем!
Я оделась в походный костюм: черные кожаные брюки, заправленные в дриадские (самые качественные) сапоги, белую рубашку и черную кожаную куртку. Свои непокорные вьющиеся волосы заплела в сложную косу, чтоб не мешала, пока я буду выискивать преступника. Спускаясь по лестнице, я оглядела сидящих за столами в таверне людей, ну и нелюдей, которых здесь было явно больше. В основном, конечно, были эльфы, но нашлась и пара гномов, сидящих за дальним столиком, пара полукровок, судя по специфической ауре. Сэт уже успел занять угловой столик и заказать завтрак. Выглядел он подавленным. Интересно, случилось что, или просто приснилось? Я подошла к нему и уселась напротив.
— Доброе утро, Сэт.
— Привет. Как спалось? — улыбнулся мне эльф.
— О, нормально. Как же еще может спать человек, которому нужно найти убийцу за два ближайших дня, которого вот уже месяц не могут найти местные власти, — Я не хотела язвить, само-собой так получилось. Сэт сразу же погрустнел. Да, а есть ли у меня вообще какие-нибудь права, чтобы предъявлять ему претензии? Я сама по глупости согласилась, и отказываться уже немного поздновато. — Прости, я просто очень нервничаю.
— Я все прекрасно понимаю и не осуждаю.
Нам принесли заказ. Оказалось, что Сэт заказал завтрак и мне. На некоторое время, прямо пропорциональное времени, которое потребовалось нам для завтрака, за столом воцарилось молчание. Еда сразу подняла мое настроение, и я решила поделиться своими идеями.
— У меня тут появилась одна идея, чтоб вам помочь. — Фиалковые глаза эльфа зажглись надеждой и пытливо посмотрели на меня. — Если по сути, то придется ловить вашего убийцу на живца… Сегодня же. Я так понимаю, эльфиек убивали по всему городу, не было четких мест?
— Нет, в основном убивали на окраине города, в бедных районах, — ответил остроухий. Я постаралась представить себе бедные эльфийские районы, но тщетно. Ладно, все познается в сравнении.
— Вот, значит, там и будем ловить…
— Стой, — перебил меня Сэт, — а кто будет приманкой?
— Я.
— ???
— У тебя есть другие предложения? Я думаю, вряд ли убийца решит вдруг поменять прекрасных эльфийских дев на одного темного.
— Мы можем использовать иллюзию…
— Он на это не купится, судя по всему он не дурак!
— Попросить помощи у других, более обученных к таким ситуациям…
— Они уже месяц пытаются решить эту ситуацию!
— Но это же просто самоубийство!
— А я никогда не отличалась поиском рациональных решений. Сэт, у нас нет времени ждать, пока на меня снизойдет решение этой проблемы. Если у тебя есть дельные предложения, можешь мне их прямо сейчас высказать, если нет — хватит тратить время на препирательства, давай начнем обсуждать то, что придумала я.
— Так подставлять себя просто глупо,… — еле слышно проговорил Сэт.
Да уж, глупо. Но если вы по какой-то причине подумали, что я не боюсь, — это далеко неправда. Сейчас все в моей душе тряслось от страха в ожидании предстоящей ночи, ведь другого шанса у меня нет, а времени в обрез. Я радовалась только одному — Сэт не эмпат, он не чувствует моего страха сейчас и не знает как мне тяжело отстаивать свой план. А его последние слова только добавили причин для разрушения моих нервных клеток. Демонова клятва (какого я ее давала в школе?)! Демонов город (какого лешего я сюда приехала?)! Демонов убийца (если найду — сама прибью)!
Я шла по темной улице и думала: 'Это только я такая умная или есть еще представители дивного племени самоубийц?' Вот что мне стоило не придумывать этот план, а просто ночью сбежать? Выпрыгнуть из окна? Высоко! А зачем тогда учила левитацию в Академии? Страшно! А сейчас не страшно идти по неизвестному эльфийскому городу темной ночью в качестве приманки? Демоны, почему же в свои девятнадцать я так и не научилась отказывать, заведомо зная, что помощь потом мне вылезет боком. И ведь не раз такое было! Не учусь я на своих ошибках.
Раздавшийся позади шорох отвлек меня от моих оптимистичных мыслей. Я оглянулась. Темно… Темно, собственно говоря, везде: спереди, сзади, по сторонам… Ночь на дворе!!! Арх'Анна, думай давай, пока есть чем думать. Что бы я сделала, если бы была убийцей и вышла на охоту? Хм, искала жертву — молодую эльфийскую девушку. А где ее искать? В такое время все разумные девушки по домам сидят. Это я — единственная и неповторимая!
Ну и где же мне искать этого ублюдка? Так, надо сосредоточиться! Я — молодая эльфийка (я сразу же почувствовала, как моя аура самостоятельно начала накладывать иллюзию, делая меня похожей на эльфа). Ох, долго потом силы придется заново копить. Теперь нужно как-то его привлечь. У меня нет желания торчать здесь целую ночь. Я уже замерзла. А все из-за Сэта, которому почему-то показалось, что если я надену свой обычный походный костюм, то не привлеку внимания убийцы. Именно поэтому я сейчас щеголяла в платье, сшитом по последней эльфийской моде.
Да, не спорю, платье великолепное. Но оно уместнее смотрелось бы на балу, на приеме, а ни на ночной улице. Бархатное, глубокого синего цвета с серебряной отделкой по низу и линии декольте (смею заметить, очень глубокой линии). Открытые плечи чуть вздрагивали от порывов ветра, которые норовили сорвать накинутый сверху черный плащ. Волосы были подняты в высокую прическу и закреплены двумя заколками в виде змейки.
— Убийца, выходи, мне надоело тебя ждать, — еле слышно начала я говорить себе под нос.
Улица сейчас была освещена лишь несмелым светом. Редкие огоньки в окнах пытались разогнать мрак. По крайней мере, именно так я себя успокаивала. Улица с двух сторон пересекалась еще двумя, правда более оживленными в это время суток. По идее, я могла бы убежать в случае, если что-то пойдет не так. Я ходила туда-сюда вдоль улицы. В одном из домов напротив, принадлежавшем какому-то другу Сэта, был сам мой нелюдь и наблюдал за мной из окна. Не знаю, видел ли он как мне холодно или подумал, что это я от страха трясусь (страх, между прочим, в данный момент отсутствовал, потому, как тоже замерз).
Я очередной раз развернулась, чтоб еще раз пройтись вдоль темной улицы, на которой по какой-то причине погасли все магические светильники, и увидела силуэт человека, шедшего мне навстречу. Человека ли? Я, не меняя собственной скорости, пошла на него, пытаясь ненавязчиво рассмотреть. При ближайшем осмотре я заметила удлиненные ушки. 'Эльф!' — пришла в голову гениальная мысль.
Он подошел ко мне вплотную. Я усиленно делала вид, что иду и никого не вижу, погруженная в собственные мысли, пока чуть не уткнулась в него. И думала, что уже никогда не отведу глаз… Такого эльфа я никогда не видела. Было такое ощущение, что моя магическая защита, которая всегда сдерживала меня от того, чтобы влюбляться в эльфов, не выдержала. А, может, он действительно был настолько красивым от природы, что я действительно влюбилась… А, может, он и есть моя судьба…
Что-то в моей голове начало неистово протестовать, и я как будто очнулась от наваждения. Я тряхнула головой.
— Милая девушка, с вами все в порядке? — вежливо поинтересовался незнакомец приятным обволакивающим голосом. Как же он узнал, что я человек, на мне ведь капюшон, а к моей ауре прикреплена первоклассная (без бахвальства) иллюзия ауры эльфийки? Но следующее его предложение рассеяло весь мой страх:
— Извините за бестактность, но что делает такой красивый перворожденный цветок здесь в такое время суток?
Перворожденный цветок — это обращение-комплимент только для эльфиек. Значит наш план еще в силе.
— О, простите. Я так растерялась. Я здесь недавно. Договорилась со своим другом о встрече и никак не могу его дождаться!
— Другом? — переспросил незнакомец. Да, он действительно был очень красив. Длинные платиновые волосы шелковым водопадом спускались по его плечам. Глаза, цвета неба, всматривались в меня с немой мольбой. Идеальные губы были созданы только для поцелуев. Но сейчас на меня уже не действовала его магия. Конечно, было страшно, что он хоть и на пару мгновений, но сумел пробить мою защиту. А вдруг это опять произойдет?
Прежде чем ответить, я подумала, а вдруг это не убийца. Может, он просто шел по этой улице. 'Ну да. Просто шел среди ночи по темной улице, где до этого убили несколько эльфиек', — резонно возмутился мой рассудок.
— Другом, — твердо ответила я. — Простите, что налетела на вас. Я не заметила. Просто мне уже завтра нужно оправляться дальше в путь, а я никак не могу его дождаться. Тем более что я заблудилась. Я здесь проездом и надеялась, что мой друг проводит меня.
— Я думаю, что если ваш друг еще не пришел, то уже не появится. Это знак дурного тона, заставлять такую прекрасную девушку ждать.
— Да, я уже думала уходить, но, как уже говорила, не знаю, как попасть на Центральную площадь. Там находится постоялый двор, где я остановилась.
— Позвольте вас проводить. Нам по пути.
— О, это будет так вежливо с вашей стороны.
Я глупо улыбнулась и положила свою руку на любезно предложенный локоть. Как только моя ладошка дотронулась до его одежды, со мной опять что-то случилось. Холод просто сковал меня. Казалось, что во мне просто перестала течь кровь, а сердце остановилось. Я не могла ничего сказать.
'Это — убийца!!!', — билась в голове отчаянная мысль. Отчаянная, потому что я и предположить не могла, что окажусь такой уязвимой! Я не могла ничего сделать…
Магия во мне начала неистово волноваться. Но я не могла направить ее на обидчика: все во мне онемело, и я не могла произнести ни слова, а мысленно сгенерировать энергию не получалось. Было ощущение, будто кто-то просто путал все толковые мысли.
— Ого, а ты, девочка, не так проста, как кажешься, — промурлыкал мне на ушко эльф, а потом заглянул в глаза. — Серебро… В тебе одной столько магии, сколько я не смог получить с остальных.
У меня от страха расширились глаза. Магия волнами поднималась во мне. Я просто физически ощущала, как моя магия светится в моих глазах серебром. Когда его глаза встретились с моими, он на секунду застыл. Этого хватило, чтоб его заклинание дало брешь.
— Малышка, ты подаришь мне все, к чему я стремился, — сказал эльф, скидывая капюшон с моей головы. — Да ты даже не эльфийка. Может, стоило
