– Подожди, – остановил меня кузнец, когда я уже собрался выйти. – Не думай, что прогадал – это оружие стоит таких денег, и оно послужит верно. Этот меч я ковал для себя, он многое видел и многих убил. Но я больше не боец, – в глазах было сожаление. – Я поклялся, что продам меч тому, кого он сам выберет. Не смотри, что он такой неказистый. У него было много покупателей, но не один не смог достойно держать его в руках – ты первый, после меня. Его зовут Аргон – справедливый, – он помолчал с минуту. – И скажи своей подруге, что деньги это не главное.
– Спасибо, – пожал я его сильную руку.
За спиной раздавался мерный стук тяжелого молота, а небо затягивалось тяжелыми тучами, заставляя солнце опускать. Скоро будет дождь, а нам еще провиант купить в дальнюю дорогу.
– 9 -
Все было куплено, когда небо покрылось свинцовыми тучами, а солнце, решив, что ему на сегодня хватит, начало уходить за горизонт. Начал накрапывать мелкий и оттого противный дождь. Улицы расползлись грязью настолько быстро, словно только этого и ждали. Темно-серая стена отрезала дома друг от друга, заставляя их теряться. Все одновременно стало бесцветным, погрузившись в пелену дождя.
Свея все еще дулась на меня, из-за того, что
Вяленое мясо и рыба, крупа и сухари, котел и огниво – и еще подобная куча необходимой мелочи, теперь покоилась в походных заплечных сумках, которые очень напоминали рюкзаки. Оружие было рассовано и развешано на свои места и, хотя Свея и ворчала над растратой, было видно, что ей нравиться ощущать тяжесть метала. Она каждый раз трогала ножи, когда думала, что я не вижу.
После сегодняшнего дня в ''копилке'' оставалось еще семь харгов и двадцать доргов – можно прожить еще с месяц, если экономить. А там посмотрим. Карта лежала за пазухой и, судя по ней, топать мне еще ни день и не два, а может даже не неделю – красная точка сдвинулась совсем чуть-чуть, а ведь уже пройдено километров десять точно.
Осталось только добраться до харчевни, переспать на жестких ''постелях'' ночку, а завтра выдвинуться в сторону замка мага, что меня сюда запихнул или выпихнул.
Мы уже подходили к нашему временному жилищу, осталось завернуть за угол дома, а там уже можно будет протянуть уставшие ноги – набегались за день. Свея вдруг резко остановилась прямо на углу, но, не переходя его.
– Что-то случилось? – подошел я ближе.
Она поднесла палец к губам, потом наклонила голову, словно прислушиваясь, а, в конце концов, втянула воздух носом.
– Они уже здесь, – произнесла тихо.
– Кто?
– Те грандиры, что гнались за тобой, – пояснила она.
– Откуда знаешь? – несказанно удивился я.
– Вон видишь? – она указала на несколько лошадей, которых заводили в стойло.
Вел их под уздцы мальчишка, сквозь пелену дождя мне удалось понять, что это хозяйский сын, а сопровождал его тот самый ''бульдог с усами''.
– Как-то они долго ехали, – скорее удивился, чем расстроился или испугался я. – Уж мы-то пешком шли, а они на лошадях и только к вечеру доскакали.
– Тут еще три деревни поблизости есть. Видимо они сначала туда поехали, – пояснила Свея.
– Надо уходить, – тихо произнес я. – Хорошо, что ничего ценного там не оставили.
– Надо, – согласилась девушка. – Но сначала…
Пригибаясь, она направилась прямо к харчевне.
– Ты куда? – прокричал шепотом.
Но она, ни как не реагировала, только осматривалась по сторонам – пришлось бежать за ней. А эта бестия уже успела добраться до небольшой конюшни, где как раз сейчас находились кони грандиров. Не очень приятная мысль посетила голову… и, к сожалению, оказалась права.
– Свея, – схватил я ее за руку, – Ты что задумала?
– Из-за тебя, транжира, мы остались без лошадей. Эти солдаты охотятся за тобой… и не говори, что они жестоко ошиблись – не поверю…
– Хорошо… за мной, – вынужденно признался я.
– Ну так почему бы не усложнить им жизнь, а нам подправить? – нагло подмигнула она.
– Ты что хочешь?… – несколько шокировано посмотрел я на нее.
– Ага, – улыбнулась она. – Ну рассуди сам, мы уводим двух коней, лучше конечно четырех, – девушка тяжело вздохнула, – остальных можно просто выпустить погулять… Так вот уводим, мы лошадок, а пока они здесь найдут лишних – время-то пройдет. Мы уже будем далеко… Ну как план?
– Слушай, а за что ты говоришь, тебя те двое пытались поймать? – подозрительно осведомился я.
– Нет, грабить я им не предлагала, если ты об этом, – холодно заявила она.
– Ну-ну.
– Да подумай ты головой или что там у тебя – мы остаемся в выигрыше… – начала она.
– Пока они нас не догонят, – закончил за нее. – Ох, они будут рады и припомнят все, что мы им сделали, в какой последовательности и количестве.
– Ты как хочешь, а я не могу долго пешком идти, – безапелляционно заявила она.
В очередной раз в голову пришла запоздалая мысль ''с кем я связался?'' Она, конечно права, но и меня терзают смутные сомнения. Нет, я не испугался, просто полностью представляю себе всю картину последствий. Пока я размышлял, она уже успела оседлать двух коней и подрезать подпруги остальным.
– Слушай, а я ездить на них не умею, – не вовремя вспомнил я.
Девушка остановилась, посмотрела на меня взглядом, который ясно говорил ''лопух?'' Да не умею; последний раз на таком животном я катался лет в семь и это был пони. Где у них там газ, тормоз и коробка переключение передач?
– Ничего научишься, – наконец пришла в себя Свея. – Времени будет достаточно… Пока нас не заметили, – негромко уточнила она.
Вот так шаг за шагом, стараясь чтобы нас не услышали, хотя дождь усилился, что нам было на руку: плохо слышно, да и видно не так далеко – есть шанс удрать ''пока нас не заметили''.
Она вывела лошадей под уздцы во двор, а оттуда и на грязную улицу. Народу никого, так что пожаловаться грандирам, что мы угоняем их ''транспорт'' некому. Свея совсем осмелела или обнаглела, что в принципе одно и то же, и, вместо того, что отойти подальше… приказала! мне сесть на животное и
Конь был большим, с широкой грудной клеткой, пепельной гривой и выразительными глазами. Расшитая золотом уздечка и попона, красивое седло, видимо Свея стащила это животное у самого командира грандиров. Однако поздно его уже возвращать. В общем, я на коне, где-то позади харчевня, с солдатами, что нас, наверняка, ждут и бестия, которая во всю прыть скачет за мной.
– Мотаем! – услышал, когда Свея промчалась мимо, как почтовый экспресс.
Честно признаюсь – не сразу дошло. Однако нарастающий сзади шум, резко переходящий в крик и где-то даже мат, расставил все по своим местам. За нами гнались грандиры… точнее пытались погнаться, но… Двое из них бежали пешком, а остальные тоже не далеко от них ухали – седла уходили под пузо коням, скидывая седоков в грязь. Ух, там куча-мала образовалась, сдобренная, пусть не русскими, но все же ругательствами. Свея мчалась далеко впереди, а все никак не мог справиться с конем: он ехал куда угодно, а то вообще стоял на месте. Если так дальше пойдет, то меня догонят даже пешком… что сейчас и делают.
– Да двигайся ты, скотина! – в сердцах крикнул я, ударяя ногами по ребрам коня.
«Будьте осторожны в своих желаниях – они могут исполниться», – все знают это выражение. Вот и я знал.
Жеребец двинулся – тут без претензий, но… Он заржал, поднялся на дыбы, гарцуя на двух задних ногах, потом со стуком опустился и… понесся. Ветер ударил мне в лицо, дождь бросился туда же, плащ развивается на ветру, грозясь зацепиться за что-нибудь выпирающее, у меня одна рука болтается где-то сзади, другой судорожно держусь за поводья, но на душе такой кайф от поездки.
Несколько минут спустя, уже я промчался мимо удивленной девушки, а еще минут через десять, кончилась деревня. Впереди только длинное и широкое поле, охваченное со всех сторон дождем. Где-то высоко вверху сверкнуло ярким, а потом и гром напомнил о себе, прокатившись раскатами по высокой траве.
Конь, наконец-то начал притормаживать, переходя с галопа на рысь, а потом и на простой шаг; его дыхание вырывалось с трудом, а бока расходились в стороны. Еще бы промчаться, столько неся на себе. Не девочку между прочим, а мужика, который весит за сотню килограмм – тут даже танк устанет.
Минут через десять, когда конь шел, понуро опустив голову, а в такой же позе сидел, только прикрывшись капюшоном, нас догнала Свея.
– Вик Тор, ты что – с ума сошел?! – и это вместо приветствия.
– Я – нет. А вот ты – тут меня терзают смутные сомнения. Ты зачем к солдатам полезла? – строго спросил, глядя на
