Чтобы увернуться от удара в челюсть, пришлось подставить плечо – рука на время онемела. В это время второй по касательной заехал по скуле и сделал подсечку. Снова я на земле, а сверху бросаются двое и начинают колотить по беззащитному телу.
Не знаю, что со мной произошло, но вдруг почувствовал, что изнутри начинает пробиваться жар, обволакивающий внутренности и рвущийся наружу. Стало настолько жарко, что казалось кожа начала плавиться. Я закричал, а в следующую секунду двое бандитов подлетели высоко вверх и, рухнув на землю, замолкли.
В это же время, другие мужики, что были с топорами, размахивая ими, кинулись в мою сторону. И опять удар с двух сторон, но теперь ниже – в область живота, так чтобы не успел пригнуться или упасть, – но мне это и не нужно.
Я отскочил назад, втягивая живот – топоры просвистели буквально в нескольких сантиметрах. Вот так в прошлом делали хирургические операции – без анестезии. Однако мы отвлеклись.
Топоры просвистел, а мужики получили: один, прямым ударом в нос, из-за чего лицо превратилось в кровавое месиво, второй – ногой в живот и как следствие полет вдоль дороги метров на десять.
В это время, яростный визг, что раздавался из леса, куда утащили Свею, прекратился. Вместо него раздался крик боли, но орал… мужик. Секунду спустя все затихло и только негромкий стон, издаваемый поверженными бандитами, нарушал лесную тишину.
Из-за деревьев, отряхивая одежду, вышла девушка. Ни страха, ни упрека, ''почему так долго не шел'', лицо спокойное, а глаза как у насытившейся кошки.
– Ты как? – бросился к ней.
– Нормально, – отмахнулась она.
– А этот?… – я кивнул в сторону деревьев.
– Ушел, – коротко ответила девушка, глядя куда-то в сторону.
– Вот так вот взял и ушел? – переспросил недоверчиво. – Сомневаюсь, что это на него похоже. Может, все-таки расскажешь, что там произошло и почему он так орал?
– Ну… – она смотрела куда угодно: в небо, в землю, даже мыском ее поковыряла, на остальных бандитов – только не мне в глаза. – Ему стало страшно, – произнесла, наконец, на выдохе, – и он убежал.
– Точно? – я внимательно посмотрел ей в лицо – она утвердительно кивнула. – Хорошо, с этим разобрались. Может, теперь поведаешь, что с ними произошло? – указал на валяющихся бандитов.
Она внимательно посмотрела на мужиков, потом на меня, снова на них.
– Ты их побил, – вынесла вердикт, который я и так знал.
– Не смешно.
– Похоже, что я смеюсь? – в тон ответила она. – Что тебе не нравится? Они валяются, мы стоим; им больно, нам нет; они пытались нас ограбить… кстати, – спохватилась она.
С кем я связался? Девушка подбегала к каждому грабителю, била его разок ногой, а потом совершенно спокойно шарила по карманам. Если нас сейчас кто-нибудь увидит, то навряд ли поверит, что это не мы пытались обворовать, а нас.
– Все-таки ты не ответила, – опять привязался я к ней.
– Ну, что тебе еще нужно? – отмахнулась она. – Ты лучше посмотри.
На раскрытой ладони лежало пять золотых, семь серебряных и куча, похоже медных, монет. То, что золото – это хорошо, оно всегда цениться. Однако, учитывая, что я не знаю курса нынешней валюты по отношению к рублю, то мне трудно сказать насколько мы разбогатели. Хотя глядя на Свею, на ее горящие глаза, понимаю, что не на мало.
– Хм… э, – начал, было, я, намериваясь вернуться к предыдущему вопросу, но…
– Мы сможем на это хорошо одеться и купить все что нужно, – прервала меня девушка. – Пошли. Тут до деревни километров пять.
– Эй, – крикнул ей вдогонку.
Она только призывно махнула рукой и пошла быстрее. Ладно, оставим вопрос открытым.
– 8 -
Часа через два, на горизонте показалась деревня. От первой она отличалась… ничем. Все как под копирку, казалось, что даже люди одни и те же.
Прежде всего, мы зашли в какую-то харчевню. На вид гораздо лучше, чем та, в которой мы обедали в последний раз. Хозяин, толстячок на ножках, с красным лицом, вспотевшей лысиной и кожаном переднике вышел навстречу – так как внутри больше никого не было.
– Хозяин, нам бы комнату, – сходу начала Свея. – А то денег полно, девать некуда.
– Конечно, конечно, гости дорогие, – расплылся в улыбке харчевник. – У меня наверху есть хорошая комната. Всего три дорга за ночь.
Дорг – это сколько? Вот заслали меня, точнее вытащил один не очень умный маг, а местные правила разъяснить забыл. Стою, как дурак и ничего не понимаю. Хорошо Свея рядом – хоть какой-то прок от нее – согласно кивнула.
Мы прошли на второй этаж по шаткой лестнице. Справа и слева было по двери – видимо комнаты. Нам досталась та, что слева.
Хм, если у него это ''хорошая'' комната, то, что значит плохая. Две узкие кровати, больше похожие на широкие скамейки, про белье вообще молчу. Окна затянутые какой-то малопрозрачной пленкой, от чего в комнате было темновато. Небольшой, куцый столик, на трех ножках. В принципе – все. Хватит, чтобы переночевать.
– Вот и отлично, – хлопнула в ладоши Свея. – Хозяин и чего-нибудь перекусить, а то мы с дальней дороги.
В ладонь харчевника перекочевала серебряная монета. Толстяк улыбнулся и вышел. Было слышно как он, отдуваясь, спускается с лестницы.
– А ''дорг'' – это что? – спросил я, надо же понять, для дальнейшего общения с местными.
– Дорг – это медная монета. Пятьдесят доргов – харг, – она показала на серебряную деньгу. – А вот пятьдесят харгов – грод, – в руках блеснул золотой. Многие семьи могут прожить на один грод – месяц, – видимо, чтобы до меня дошло, сколько у нас, произнесла она.
В дверь постучались и, после разрешения в нее вошел хозяин харчевни, и какой-то мальчишка лет десяти. По тому, как он был похож на харчевника, я заключил, что это его сын. Они поставили на стол кувшин с вином, хлеб, нарезанное мясо и яблоки.
– Горячее скоро будет, – отец с сыном вышли.
Свея чинно подошла к столу, присела и отодвинула еду в сторону.
– Что так? – удивился я.
– Наелась, – буркнула она в ответ.
Может она и не хочет кушать, а вот мне желудок говорит, что надо съесть что-нибудь калорийное, и чем раньше, тем лучше. Так что, долго не мудрствуя, соорудил бутерброд, налил вина и… в дверь постучались. Пришлось отложить съестное в сторону. На этот раз принесли горячее: каша гречневая и свинина.
– Что-то еще? – поинтересовался лысый.
– Нет, не надо, – отказалась Свея.
– Может, все-таки объяснишь, что происходит? – спросил, когда харчевник вышел. – Знаешь, я никогда ТАК не дрался. У нас были все шансы на драматическую развязку. С пятью вооруженными бандитами можно справиться только если ты Брюс Ли.
– Кто? – заинтересованно спросила она.
– Неважно, – отмахнулся я. – То, что произошло в лесу – нереально, – под конец выдохнул.
Она молчала минут пять, а я глядел, стараясь понять, о чем она сейчас думает.
– Понимаешь, – осторожно начала она, – в нашем мире существует магия…
– Да, я уже в курсе.
– Так вот тех, кто ее владеет и управляет, мы называем магами, колдунами, волшебниками. Но есть и другие…
– Черные маги что ли? – не понял я.
– Нет, – улыбнулась она. – Не существует ''черной'' и ''белой'' магии – она одна. Все зависит от того, кто ею пользуется. Так вот, кроме колдунов существуют еще кедары.
– Кто? – переспросил я, думая, что послышалось.
– Кедары, – просто сказала она. – Это люди, которые могут, чаще всего неосознанно, владеть магией. Не в таких масштабах как колдуны, но тоже кое-что могут.
– Хочешь сказать, что я один из… этих? – спросил осторожно.
– Ну, – девушка неопределенно пожала плечами, – выходит что – да.
– И много нас… таких, кто умеет?
– Да кто же его знает, я вас не считала. Да и думаю, остальным это тоже не нужно. Кедаров недолюбливают.
– Что так?
– Считают, что они пособники темных сил, – как бы извиняясь, произнесла Свея.
– Ага. Значит, магам можно себе наколдовывать, а нам честным… кедарам?… нельзя. И где тут справедливость? – что-то
