– Извини, – сказала она, но по тону я понял, что это не искренне.
– Прощаю, – все-таки ответил я. – Может, объяснишь, что им нужно было?
– Они думают, что я ведьма, ну вот и решили… сжечь на костре, – пояснила девушка.
– Куда меня занесло, – сокрушенно промолвил я, хватаясь за голову. – Только инквизиции и не хватало… Я, надеюсь, ты не ведьма? – все же спросил – а вдруг.
– Да как ты смеешь?! – взвилась она и топнула ногой. – Я не ведьма и никогда ей не была. А все остальное только наветы старых баб, которые считают, что я увожу их мужей.
– А ты уводишь? – поинтересовался, потому что, глядя на это создание вполне можно приревновать к ней.
Черные волосы, рассыпанные по спине, большие серые глаза, тонкий нос, пухловатые губы. Длинная шея, небольшая грудь, даже сквозь мешок – и это одежда? – видно. Жилистые руки и длинные сильные ноги в легких сандалиях.
– Нет, – отрезала она. – Они сами чуть ли не слюни пускают… Животные, – выплюнула жестко.
Могу понять этих несчастных. Хотя могу понять и ее.
– Слушай. Как мне выбраться отсюда?
– А тебе куда? – нагло спросила она.
– Да… туда, – неопределенно махнул рукой.
– Понятно… Тогда я с тобой.
– О, как, – удивился я. – С чего это вдруг?
– Мне в туже сторону, – просто ответила, глядя куда-то мимо меня.
– Ты даже не знаешь, куда я иду, – попробовал возразить.
– Почему – знаю… Туда, – и неопределенный мах рукой.
Теперь я стал сомневаться, что правильно сделал, что спас ее. Такую… шлею под хвост поймать – надо умудриться. Когда молчит – чистый ангел, но стоит открыть рот – наглая и упрямая, как стадо ослов.
Она мне уже минут пять доказывала, что пойдет со мной – не важно куда иду, так как я ее спас – наконец-то признала это факт. И теперь я, как
– Может, пойдем, перекусим? – предложила она, прежде чем я протянул к ней руки. – Я угощаю, – тут же добавила, и тут я сдался окончательно.
– Веди, – тяжело вздохнул – голод не тетка, так что придется ее потерпеть. – Тебя хоть как звать?
– Свея, – ответила она и… засмущалась.
– А я Виктор.
– Вик Тор, – попробовала она на вкус имя, разделив его почему-то надвое. – Вик?
– Свея? – ответил в тон.
Вот так мы и познакомились. В последствии не раз сожалел, что спас эту взбалмошную девчонку и удивлялся сам себе – почему до сих пор не убил. Но это будет позже, и я об этом ничего не знаю.
– 6 -
Небольшая таверна, заполненная наполовину. Резкий запах лука и чеснока, вперемешку с кислым от перебродившего пива. Лица сплошь опухшие, крепкий дух перегара и пота. На полу одиноко валяется какой-то субъект, отдаленно напоминающий человека; что все еще живой ясно только по органическим звукам и запахам. Шесть тяжелых столов, грязных как я после свинарника, черные от копоти стены и потолок, на полу вообще боюсь представлять, что валялось.
– Ты уверена, что стоит сюда заходить? Как-то не хочется получить дизентерию от местной кухни, – поморщился я.
– Стоит, стоит, – бодро сказала она и уселась за более-менее чистый стол, стоящий в углу у стены. – Гавр, – крикнула и ударила кулаком по столу, – еды неси.
Из кухни выглянул краснолицый мужик с узким лицом и удивленными глазами навыкат, рот открыт, для того чтобы подсказать нужный адрес, тому наглецу, что посмел его позвать. Однако увидев Свею рот закрылся, левый глаза быстро подмигнул и лицо убралось обратно. Через пару минут на столе появилось теплое пиво в кувшине, пара кружек, мясная нарезка – даже пожухлый листочек салата был, – хоть хлеб оказался мягким.
Свея демонстрируя, что бояться нечего, смело взяла ломоть хлеба, кусок мяса и, соорудив бутерброд, в три прикуса слопала его. Потом также безрассудно налила в стакан жидкость – мне тоже – и залпом выпила. Чтобы не показаться трусом, тоже пришлось… вкусить насущное. Бутерброды вышли неплохие, а вот пиво я предпочитаю пить холодное и без определенного запаха, указывающего на его истинное происхождение.
Минут через двадцать принесли гречневую кашу с салом, бараний окорок, приправленный чесноком так, что все близлежащие микробы покончили жизнь самоубийство и какое-то фруктовое вино. Все в целом неплохо, даже желудок поблагодарил за столь щедрое угощение.
Если я ел не спеша, опасаясь нарваться на что-нибудь несвежее, то девушка уплетала свою порцию за обе щеки, даже за ушами трещало, и посматривала жадными глазами на мою тарелку.
– Хороший у тебя аппетит, – заметил я.
– Угу, – промычала она, вгрызаясь в окорок.
На дворе послышался шум, потом крик, какое-то бряцанье и в таверну вошли человек десять грандиров. Тех самых, что служили моему бывшему ''хозяину''. Я узнал одного из них – это он стоял тогда на воротах.
Один из грандиров, видимо командир, подошел к вышедшему с кухни хозяину. Они о чем-то негромко говорили, узколицый отрицательно качал головой и почему-то все время косился в нашу сторону. Похоже, это заметил и стражник. Повернувшись, он посмотрел в нашу сторону… подошел, с высоты положения грозно сверкнул очами:
– Лерк, – похвал он.
От грандиров отделился один и был это не очень хорошо.
– Узнаешь? – тем временем поинтересовался командир у него.
Лерк внимательно вглядывался в мое лицо, даже наклонился, так как свет в таверне был не самым ярким.
– Чем-то похож, – наконец ответил он, но в голосе слышалось сомнение.
– Так это он или не он? – строго вопросил командир.
Грандир снова уставился на меня, видимо пытаясь найти что-то схожее с тем шутом, что сбежал вчера вечером. Я как мог осторожно пытался сделать лицо не таким узнаваемым: кривил рот, выпучивал глаза, даже двигал ушами… Не помогло.
– Похож, – более уверенно произнес ''бульдог с усами''.
– Тогда берем, – бросил командир.
– Что значит ''берем''? – вскочил я, но грандир невозмутимо продолжил.
– Именем господаря Хазора шут Скром обязан быть доставлен в замок, где ему надлежит принять наказание в виде пятидесяти ударов плетью.
Безрадостная перспектива, да?
– Так, ребята, спокойно, – защищаясь, поднял ладони. – Я не знаю, кто этот шут, и не знаю кто такой Хазор.
Действительно не знаю, потому что видел всего несколько минут и то чтобы рассказать анекдот. Однако мои слова не возымели нужного действия, так как стража начала медленно вытаскивать мечи из ножен. Вот тут меня перекосило. Не очень-то хотелось возвращать в свинарник, учитывая, что перед этим ждет суровое наказание и в дальнейшем реальная возможность застрять тут надолго.
Первым под раздачу попал командир грандиров. Стоило ему только отвернуться, как я хорошо поставленным пинком послал его вперед. Полететь не полетел, но быстро врезался в своих же солдат. Началась заминка. Следующим оказался ''бульдог'', что так некстати узнал меня. Он успел выхватить меч и даже замахнулся, но тут скамья врезалась ему в спину. Стражник упал, вытянувшись во всю длину, а из-за спины показался один из посетителей таверны.
Грандиры наконец-то поднявшись, бросились на защиту командира. Мужик со скамейкой был повержен ударом в лицо, но тут уже на его защиту встал остальной пьяный контингент. Вот тут началась драка. Эти на тех, те на этих, а про меня забыли… Хотя нет. Взгляд поднявшегося капитана не сулил ничего хорошего, а меч в руке только подтверждал догадку.
– Вик, бежим, – схватила за руку Свея и потянула.
Вот удрать мы не успели – дорогу преградил старший грандир.
