спиной так сильно, что сверху посыпалась какая-то труха. Сполз по стене, и было видно, что ему не очень приятно, но сознания не потерял, хотя пока встать не может. Беовульф забился в угол и старается ''поймать комара за лапку'' – выводит какие-то пасы руками и что-то бормочет. Эх, почему нельзя колдовать без всех этих выкрутасов с руками и заговорами, которые требуют времени…
– Которого у нас нет, – закончил я в слух и в это время бросился пёс.
Перед глазами почему-то все завертелось, закружилось, потом в спину что-то сильно ударило, затылок встретился с чем-то твердым, а в глаза попалась царица-луна. Я застонал, а рядом кто-то зарычал, но тоже болезненно так. Опустив глаза чуть ниже, с удивлением увидел, что на втором этаже появилась большая дыра – раньше ее там не было, знаю, потому, что в этой комнате я сейчас и был.
– Ну ты и собака, – пришлось укорить Ракшанскую крысу. – Зачем было выкидывать? А если бы стена была каменная.
– Тогда бы я тебя… размазал, кусок мяса, – вполне человеческим голосом, но с лающими звуками произнес противник и вновь набросился.
Вот так, из положения лежа, подскочил и вцепился лапами в горло. Собака, не собака, а руки пятипальцевые и владеет он ими как нормальный человек. Воздуха сразу стало не хватать, а этот гад только сильнее давил, словно стараясь ни сколько задушить, сколько добраться до шейных позвонков таким способом. Самое обидно, что меч-то я выронил и теперь он валялся в поле зрения, но добраться до него нет никой возможности, пришлось сопротивляться. Это уже невероятно, учитывая не самое мягкое падение, да не на перину – я вообще должен быть без сознания, и это при хорошем стечении обстоятельств.
Если против обычных людей моя сила кедара действует как таран против соломенного домика, то с оборотнем она уравнивает. Я постарался схватить его горло, но густая шерсть не способствовала этому, так что даже не мог сжать руки. Зато поиздевался в другом плане, ухватился за шерсть и что есть силы рванул, два клока как с куста. ''Крыса'' болезненно зарычала, я получил задней лапой по бедру – малоприятная боль и давление на горло усилилось.
– Умрешь, – пролаял оборотень, – и я лично сожру тебя, – наклонился он, дыша прямо в лицо, при этом еще и с языка капала слюна.
– Ах ты, пес, – взвился я, вцепился в шерсть на морде, притянул его к себе и впился зубами в нос.
Барабанные перепонки чуть не лопнули от того рева, что раздался над ухом, а я только сильнее сжал челюсти. Рот наполнило чем-то неприятным на вкус, в зубах застряла шерсть, а сверху еще и чудовище старалось разорвать меня. Первым не выдержал я, так как Ракшанский оборотень впился когтями в ребра и старался сломать их.
Я закричал, ''крыса'' вырвалась, откатившись в сторону и со щенячьим повизгиванием, держась за нос, который болтался на, буквально, соплях. Как же у меня все болит, словно под танком лежал неделю. Тело категорически отказывалось двигаться. А стоило попробовать подняться, как оно возопило, что хрен я отсюда куда денусь. Пришлось небольшими перекатами, каждый раз задерживая дыхание, которое итак вырывается с всхлипами, после того как чуть не задушили, передвигаться в сторону меча. Он лежал недалеко, ну что такое метров восемь-десять в повседневной жизни? Однако для меня они показались десятью километрами. Бок разрывало болью, и хотя стараюсь опираться на него как можно меньше, но и руки не всегда держат. Порой падаешь, вызываю новую волну огненной боли. Наконец удалось упереться в меч, осталась самая малость – подняться и поднять меч.
– Ты сдохнешь! – закричал пес и бросился в мою сторону.
В ту же секунду воздух прочертил пылающий шар и врезался в спину оборотня. Его перекинуло через меня, а в воздухе запахло паленной шерстью. В проеме стены стоял бледный Беовульф, поддерживаемый не менее бледным Хазором. Послышалось рычание, они обернулись и в следующую секунду скрылись в темноте комнаты. Раздались звуки поющей стали, какие-то выкрики, из дыры вылетели стулья, потом разбитый стол, следом последовала чья-то рука – надеюсь не кого-то их наших. Волчий вой казалось, наполняя пространство, звучал победно и в тоже время обиженно, словно у него отняли любимую игрушку.
Мне удалось подняться, опираясь на меч. Оборотень зашевелился, приподнялся на руках… или лапах? потряс головой и вскочил. Правда, плохо у него это получилось: повело, зашатало, так что пришлось сделать пару шагов. Морда без носа смотрелась как-то не так, а вот у меня активно тянуло выплюнуть то, что скопилось во рту. В сторону пса полетели кусочки мяса, кровь, какая-то слизь – что за гадость приходиться держать во рту.
На небе спокойно светила луна, бесстрастно взирая на происходящее в ее царстве. Трепетал легкий ветер, словно рефери летая из стороны в сторону, видимо, готовясь просвистеть к битве. Мы стояли друг напротив друга: он с диким рычание оторвал тот кусок, что когда-то был носом и отбросил в сторону, а я завел меч за спину, причем держа его обратным хватом. Где-то вдалеке послышалось ржание лошадей, а ветер ударил яростным порывом – судья дал отмашку. Луна скрылась за тучей, погружая мир во тьму, и в это время оборотень рванул с места. Если бы я не мог его видеть, то вряд ли бы услышал, так тихо он передвигался. Хотя казалось, летел как скоростной экспресс под гору. Кедар оказался на высоте, потому что будь я человеком, то сейчас валялся под каким-нибудь ближайшим кустиком с кишками наружу и изучал бы собственную анатомию. Когти не достали до живота всего пары сантиметров, встретившись с Аргоном, Ракшанская крыса двинулась дальше, обходя меня по дуге и останавливаясь в нескольких метрах.
– Как маникюр? – с издевкой поинтересовался я.
Пес посмотрел на лапу и только тут увидел, что встреча со сталью не прошла бесследно – длина когтей явно сократилась, потому что их часть осталась валяться у меня под ногами.
– Бедный, бедный песик остался без своих коготков, – откровенно насмешливо сочувствовал я.
Вот такого он уже не выдержал. Начал брехать, разбрызгивая слюной во все стороны, словно дворовый пес, а потом рванул с места, из-под лап полетели клочья земли. Первый удар отразить успел, обрубив оборотню несколько пальцев, а вот второй пришлось принять на лицо и левую руку. ''Крыса'' наотмашь, сверху вниз прочертила когтями по лику, задела плечо и далее вдоль. Рукав оказался разодран и четыре полосы, быстро наполнились кровью, устремившейся тоненьким ручейком вниз. Лицо горело, а на губах был солено-металлический вкус… собственной крови. Пес, в который раз бросился, налетел, чуть не смяв своим весом, замер на секунду и часто задышал в лицо, ухватив целой лапой за горло.
– Умрешь… ты… умрешь, – пообещал он.
Меч, что за секунду до этого с легкость вошел в его тело, я, поднатужившись, дернул вверх. На земле остались стоять две половины, что были соединены небольшим участком тела. Лапа на горле мелко шла судорогами, а белый глаз, удивленно взирал снизу. Он простоял так целую минуту, пока смерть все-таки не повлекла его к вечному пристанищу – земле. Пальцы разжались, и половины рухнули в лужу крови, где уже начали свою метаморфозу. После смерти оборотень становиться человеком, это даже я по фильмам знаю.
Хотелось, чтобы на этом все кончилось, но боюсь, что сейчас будет вторая часть… и думается не балета. Конское ржание становилось все слышнее, но его пытался перекрыть нарастающий шум, что следовал из дома. В результате на двор одновременно, словно договорились заранее, выскочила конница градиров человек в пятнадцать – похоже это второй отряд, что шел по более безопасной тропе, – а из дома выкатился первый отряд, который сзади чуть ли не пинками подгоняли трое: Беовульф, Хазор и… волк. Мне как всегда повезло. В этот раз оказался между двух отрядов и вся загвостка в том, что один из них живой, а второй – мертвый. Отгадаете какой? Вот кто я теперь между этими молотам и наковальней – гвоздик?
Помните как в русских сказках: «Направо пойдешь…» – чего-то там найдешь, в общем, жив, здоров и детишек куча, а вот: «Налево пойдешь – смерть свою найдешь». Как прав был автор, что высекал те строки на камне, видимо ему приходилось бывать в подобной ситуации. Вставала дилемма: с одной стороны живые люди, с которыми можно выпить, закусить, поболтать за жизнь, НО… они охотятся за тобой, с вполне конкретной целью. С другой стороны: такое же количество грандиров, но с ними не выпить, не поговорит, а закусить они похоже могут тобой, но… Однако в той стороне друзья, пардон – друг. Двух остальных я бы поостерегся называть такими высокими словами: Хазор меня уже раз убил – спасибо, хватит, а волка вообще впервые вижу.
Я чувствовал, как по руке стекает кровь, сбегая по пальцам и падая каплями на землю. Пока мысленно метался к кому бы примкнуть, все решилось само собой. Первый отряд… или второй? Что-то я в них сам запутался. Короче, те, что мертвые, а ребята выглядели как самые натуральные трупы: глаза налитые кровью, у некоторых они, правда отсутствуют, кое у кого рты порваны, грудные клетки вскрыты, ноги, правда целы, поэтому они так шустро и выбегали. Так вот кто-то из них закричал голосом полным жажды: ''Кровища-а!!!'' – и все как по команде ринулись на меня.
В ответ на это донесся голос Хазора: ''Убить!'' – и копья всадников все как один нацелились на меня. Появилось желание обхватить голову и с тихим стоном ''ой-ё'' – надо же быть такими тупыми – уйти в монастырь.
– Да не его, болваны! – скорректировал своих воинов господарь.
Копья синхронно повернулись к мертвецам и как раз вовремя. Не думал, что трупы могут так хорошо владеть оружием, но реальность начала доказывать обратное. Видимо смерть не лишала грандиров способности к военному искусству. На меня набросились двое с такой яростью и напором, что пришлось отступить, остальным понравились лошадки, поэтому они направились к ним.
Мечи мелькали перед лицом, пытались разрубить или хотя бы порезать серьезно. Все же каким-то чудом мне удавалось или отбить или уклониться от них. И не смотря на то, что левая рука болела, как ныло и лицо, но я вполне сносно мог обороняться и даже наносить ответные удары. Живые грандиры рубили своих мертвых собратьев и в этом им помогали Хазор и волк. На них, почему-то усопшие мало обращали внимание, чем они и пользовались. Мой бывший господин рубал их по спинам, а волк так вообще мог одним ударом снести голову, или, поднатужившись оторвать еще что-нибудь. Беовульф скромно стоял возле двери и иногда поглядывал внутрь дома, видимо боясь нападения изнутри.
Луна, как природный софит освещала место боя, порой создавая причудливые тени, а иногда и отсвечивая в безумных взглядах мертвецов – поляна ужасов какая-то. Наконец мне удалось убить одного… хотя он и так уже мертв – обездвижить (так будет точнее), лишив его, сначала, ноги, а потом и головы. Похоже, потерю конечностей мертвяки не воспринимали, ерть не лишала грандиров, пусть и ертваых, способности к военному искусству. ю. как опасность – если это не голова. Мельком можно было видеть, как бьются однорукие, даже одноногие, стараясь сохранить равновесие.
Второй усопший, что решился напасть на меня, был лишен скальпа, аж по самые глаза и, постояв несколько секунд, рухнул, раскидав руки при этом, умудрившись отрубить часть ноги еще одному грандиру, из тех, что требовал крови.
Вся битва заняла не более пяти минут, оставив после себя полтора десятка трупов, что и так уже были мертвы, в разобранном состоянии: руки, ноги, головы, кое-что другое – отдельно друг от друга, осталось только упаковать и отправить адресату. Командир стражи Грам, лежал там же с отрублено головой. Из наших, т.е. тех, кто еще дышит и не требует крови, особо сильно никто не пострадал, несколько рубленых ран и порезов не в счет. Правда было ранено несколько лошадей, у них оказались распороты животы и порваны глотки, пришлось отрубать головы, мало ли что – вдруг решат восстать.
