Мартин помчался, как ошалелый, на красный свет. Он мчался мимо гудящих машин, мимо сердитых мотоциклистов. Какая-то женщина что-то крикнула ему вслед.
— Уймись, тетка! — огрызнулся он.
Краешком глаза он успел заметить, как женщина повернулась к соседке и, сердито размахивая руками, принялась что-то ей говорить.
Мартин мчался вслед за автобусом так, точно это был самый последний в мире автобус. И он нагнал его.
Прежний его билет и тут сгодился; шофер не очень-то внимательно взглянул на него, когда Мартин стал проталкиваться в набитый битком автобус.
И вот наконец он там. Там, где ему больше всего на свете хочется быть, — рядом со своей мамой.
Около мамы сидел какой-то старик, от него разило табаком.
Мартин перегнулся и потянул мать за рукав:
— Мама, привет! Это я, мама!
Мать повернулась к нему, и Мартин увидел, что на одном глазу у нее синяк и вся щека в кровоподтеках.
— Ах ты мой милый! Как же ты здесь очутился, сынок? Я только что получила твое письмо. Почему же ты не в Ютландии?
Вопрос — ответ. Вопрос — ответ. Карусель вопросов и ответов.
Мать схватилась за голову.
— Ничего не понимаю! А где Гелла?
Резко дернувшись, автобус остановился. Мартин чуть не упал. Старик, от которого несло табаком, встал — ему надо было сходить на следующей остановке. И Мартин уселся рядом со своей мамой.
— Я потому из детского дома сбежал, что там совсем плохо было, — начал он. — Они велели мне письма писать, а сами не отправляли их. И твоих писем мне не давали…
Столько всего хотелось ему рассказать маме, что он сыпал скороговоркой и при том запинался на каждом слове.
— Так где же ты сейчас-то живешь?
— Почти что по соседству с тобой, там вроде коммуналки для молодых. Мне разрешили там жить, полиция разрешила, и там очень даже здорово! Пойдешь со мной туда? Или, может, не хочешь?
Мать обняла Мартина за плечи.
— Хочу, конечно, хочу… Где же нам сходить?
— А на той же остановке, где всегда! — Мартин продолжал допытываться: — Мама, а кто это теперь в нашей квартире живет? И почему у тебя на глазу синяк?
Он испытующе глядел на мать.
— А это он меня ударил. Тот, что в нашей квартире живет. — И, помолчав немного, спросила: — Это ты в погреб наш заходил и велосипед свой взял?
Мартин кивнул. Но ничего не сказал ей про пистолет и про другие вещи, которые обнаружил в подвале.
— Он почему-то очень нервничает, — продолжала мать. — Думаю, он скоро съедет с квартиры, а может, уже съехал.
Мартин чуть было не рассказал ей, что часом раньше видел его на стоянке, но почему-то все же решил промолчать.
— Так ты, значит, не знаешь, съехал он или нет? — спросил он.
Мать покачала головой:
— Я уже несколько дней дома не была, — и выразительно показала на синяк.
— Так где же ты была, мама?
— У бабушки твоей, где же еще!
И снова Мартин задумался, как быть дальше…
— Знаешь что, мама, пойдем ко мне, в коммуналку нашу. Там Флемминг, Оле и Курт, уж они как-нибудь рассудят наши дела, правда, мама, они нам помогут!
— А знаешь ты, где Гелла? — спросила мать.
Мартин кивнул:
— Во всяком случае, знаю, как ее разыскать.
— Да, мы должны найти выход, должны наладить нашу жизнь, — сказала мать.
Автобус уже доехал до остановки, где им надо было сходить. Они пересекли площадь и зашагали по улице.
— За углом наша коммуналка! — объявил Мартйя. — Сейчас дома только Лиза, но она ужас какая славная, вот увидишь, она сразу заставит тебя пить кофе.
Вдвоем они подошли к коммуналке, и, правда, дома оказалась одна только Лиза.
— Здравствуйте, добро пожаловать, — вяло процедила она, подозрительно косясь на мать Мартина.
— Здравствуйте, — сказала та, — я мать Мартина.
— Знаю, — сказала Лиза.
Она испугалась, что женщина тут же уведет с собой Мартина. Само собой, это ее право, но от одной этой мысли у Лизы сжалось сердце. Конечно, она понимала, что мальчик ненадолго «поступил» к ней в сыновья, что скоро он их покинет, но… но только бы не сейчас, только бы не сегодня!..
Так много всего, так ужасно много всего хотелось ей сделать для этого мальчика, так хотелось ему помочь, и она никому не позволит сорвать ее замысел, даже его родной матери!
Лизе показалось, будто мать услышала ее мысли, не высказанные вслух. Женщина робко присела к столу и уперлась взглядом в столешницу. Наконец она решилась раскрыть рот, чтобы поблагодарить за помощь, которую в этом доме оказали Мартину, но тут Лиза спросила:
— Может, выпьете чашку кофе?
— Да, благодарю, с удовольствием.
— А, что я тебе говорил? — воскликнул Мартин.
Но Лиза была крайне встревожена. Знает ли эта женщина про историю с пистолетом? А может, Мартин припас еще и другие какие-нибудь сюрпризы?
Надо как-то договориться с этой женщиной. Только бы не допустить, чтобы она вот сейчас увела Мартина навсегда! Лизе так хотелось, чтобы Мартин хоть немножко еще у них пожил.
Но мать Мартина все поняла без слов. Она закурила.
— Скажите, а можно Мартину еще побыть здесь какое-то время, пока не наладится наша жизнь? — спросила она.
Лиза просияла:
— Он может жить здесь сколько угодно. И чем дольше, тем лучше!
Тут Лиза вопросительно взглянула на Мартина.
— Все-таки я очень хочу вернуться домой! — сказал он.
— Вернешься! Вернешься! — одновременно выпалили обе женщины.
Как-то само собой вышло, что Мартин должен был остаться в коммуналке. Обе женщины страшились бесповоротного и, главное, немедленного решения, и потому они молча вроде бы условились отложить это решение на будущее.
И у Мартина тоже полегчало на душе. Ему очень хотелось вернуться домой хоть сейчас, и вернуться непременно вместе с Геллой, но раньше надо было выставить из дома того подонка!
Да, сначала надо выгнать подонка! Мартин не сомневался, что все вместе они найдут на него управу.
Тут вдруг на кухню вошел Флемминг в одних трусах. Он удивленно взглянул на маму Мартина.
— Простите, ради бога, я не знал, что у нас гости!
Флемминг торопливо вышел из кухни, но скоро вернулся назад, на этот раз уже в сорочке и в брюках.
— Здравствуйте! — сказал он и хотел представиться, но оказалось, что Мартин уже представил его.
— Простите, что я вышел к вам неодетый! Но я всю эту неделю вкалываю в ночную смену, так что, сами понимаете…
Он присел к столу, и Лиза налила ему чашку кофе. Флемминг насыпал в чашку сахару и внимательно посмотрел на мать Мартина.
— Мартин переезжает к вам? — спросил он.
— Нет, понимаете ли, с этим лучше немножко обождать. Сначала мы должны уладить кое-какие дела, — сказала она.
— Хотите, я помогу вам? — спросил Флемминг.
— Н-не знаю… — неуверенно протянула мать.
Зато Мартин заявил без околичностей:
— Вот что, Флемминг: ступай прямиком ко мне домой и дай в зубы тому подонку! Тогда-то он наверняка уберется из нашей квартиры, а мы с Геллой вернемся домой! — Мартин судорожно сглотнул: — Знаешь, он мою маму бьет, видел у нее на глазу синяк?
Мать опустила глаза, а Флемминг принялся внимательно разглядывать ее лицо.
— Да, страшный у вас синяк! Скажите, вас правда ударил ваш жилец?
Мать кивнула.
— Что же вы не выгоните его из дома — и делу конец? — спросила Лиза.
— Легко сказать… — вздохнула мать Мартина.
Лиза с Флеммингом поняли все. Легко сказать: «И делу конец». А мать Мартина оказалась в той же западне, что и десятки тысяч других женщин, хоть
