стал необратимым. Он не смог бы продолжать вести нормальную жизнь.
- Почему ты не сказала мне раньше? Зная, что Сэм потерял не десятилетия, а только недели или месяцы жизни, можно было немного легче принять его смерть.
- Я все никак не могла с этим смириться. Понимаешь, я все это время подозревала, что его гибель не была несчастным случаем. Я.., почти уверена, что он сам устроил этот взрыв.
- Понятно... - проговорила Кейт, потрясенная. - Я читала, что люди не так боятся смерти, как умирания. Сэму, должно быть, невыносимо было представлять, что его ждало впереди, и он предпочел гибель в самом сердце взрыва, в то время и там, где он сам выбрал.
- Он погиб как раз после того, как закончил наводить порядок в делах, - продолжала Джулия. - Я не верю, что это совпадение. Я все устроила так, что, когда пришло бы время, он получал бы уход дома, вместо того чтобы умирать под капельницей в какой-нибудь жуткой больнице. И даже была готова начать запасать болеутоляющие лекарства, если.., если они потребуются. - Ее пальцы сжались вокруг кофейной чашки. - Но Сэм добился того, чтобы мне не пришлось делать ничего трудного. Он всегда заботился обо мне, требовалось это или нет. Он бы сказал, что не хочет нагружать меня. Но он.., лишил меня возможности показать, что я могу быть женой не только благополучного человека. Я могла бы заботиться о нем. Сделать то, что каждая женщина сделает ради любимого.
- Ой, мама, как же тебе было тяжело! И как типично со стороны Сэма решать за тебя, чего ты хочешь.
Долгое время они оставались просто двумя женщинами, которые любили одного и того же упрямого мужчину. Джулия почувствовала, что их отношения изменились, стали не только ближе, но и более равноправными, как между людьми одного возраста.
- Ужасно эгоистично с моей стороны, правда? Как будто он должен был умереть в мучениях, лишь бы я смогла доказать свою верность. Конечно, я этого не хотела. Но когда он погиб так внезапно, я почувствовала, будто.., меня обманули.
- И рассердилась. Я тоже на него сердита, - сказала Кейт.
- Я не сержусь на твоего отца, дорогая. - Джулия замолчала. - Нет, это не так. Я действительно сержусь. Более того, я в гневе. Этот толстокожий итальянец украл то время, что еще нам оставалось. Я не была готова отпустить его!
Долго сдерживаемая ярость охватила ее, сильная и очищающая. Вот как, значит, ощущается взрыв итальянского темперамента. Может, в те моменты, когда Сэм кричал на нее, ей надо было кричать в ответ?
Кейт держала мать за руку, пока та не успокоилась.
- Он не дал мне возможности попрощаться, - тихо проговорила Джулия. Сказать, как сильно я его люблю.
Дочь смотрела на нее глазами, до боли напоминавшими глаза Сэма.
- Если и есть что-то, в чем я абсолютно уверена, так это то, что Сэм знал, как сильно ты его любишь. Ты была великим чудом и радостью всей его жизни. Даже большим, чем динамит.
- Ну конечно, я не котировалась настолько высоко.
- Я полагаю, Сэм никому больше не говорил о своей болезни?
- Только мне и Чарлзу Гамильтону. - Джулия убрала ладонь из руки Кейт, со смущением подумав о том, чем занимались они с Чарлзом. - Адвокату надо было это знать, чтобы помочь Сэму завершить все его дела. А тебя не удивил странный способ, которым он решил соединить вас с Патриком?
- Да, безумные условия приобретают гораздо больше смысла сейчас, когда я знаю, что он не мог загадывать надолго вперед. Это было завещание не такого человека, который собирался прожить еще тридцать лет. Он знал, что мы с Донованом по-прежнему одиноки, поэтому его неуклюжее сватовство имело по крайней мере слабый шанс удаться.
- Правда? Кейт покраснела.
- Конечно, нет. Я думаю, мы с Донованом сможем ужиться под одной крышей в течение года. Мы даже начали примиряться с прошлым. Но того, что разлучило нас, это не меняет.
- Так что же вас разлучило? Люди сильно меняются за десять лет. Если Патрик сделал тогда какую-то глупость, то это не означает, что он не мог стать хорошим мужем. Он был очень молод. Люди ошибаются.
Кейт прикусила губу, явно балансируя на краю признания. Но момент был упущен.
- Мы оба допустили ошибки.
Возможно, это был правдивый ответ, но он, конечно, ничего не объяснял.
***
Донована снова допрашивали следователь Стански и детектив полиции штата лейтенант Миллер, чернокожий мужчина средних лет с обманчиво ласковым выражением лица и острым взглядом. К тому времени, как они ушли из офиса, все уже разъехались по домам.
Все, кроме Кейт. Донован проводил следователей до дверей, а потом устало вернулся к себе в кабинет за пальто и ключами от машины. Кейт сидела на краешке его стола. Эта картина придала ему новые силы.
- Что ты здесь делаешь? - спросил он. - Здание опустело так быстро, что я решил, будто ожидается новый снегопад.
- Вообще-то ожидается дождь со снегом. Дженни спросила, можно ли сотрудникам разойтись немного пораньше, и я сказала - да.
- Как великодушно с твоей стороны.
- Ну, я ничего не могу поделать, - она считает, что я обладаю здесь какой-то властью, хотя на самом деле я всего лишь скромная ученица.
- У тебя врожденная властность, как у любой аристократки.
- Я уже думала, полицейские никогда не уйдут. Что их так задержало?
- Они разрабатывают версию, согласно которой фанат повредил заряд и гибель Сэма явилась результатом стечения обстоятельств. Но возможно, тот, кто трогал взрыватели, на самом деле пытался кого-то убить. - Донован замялся, потом решил рассказать все. - Следователи хотели знать, смогу ли я идентифицировать остатки электроники, которые они нашли. Это не было частью оборудования 'Феникса'. Я не уверен, но это могут быть детали радиоуправляемого взрывного устройства.
Кейт открыла рот от изумления:
- Хочешь сказать, что кто-то с безопасного расстояния взорвал здание при помощи дистанционного управления?
- Может быть. Если в лаборатории дадут утвердительный ответ, то будет расследоваться убийство.
- Никакого убийства не было, Донован. Я обедала вместе с Джулией, и мама сказала мне, что у Сэма был рак поджелудочной железы и ему оставалось жить всего пару месяцев.
- Рак? - Шок от услышанного быстро сменился облегчением. - Знаешь, я не очень удивлен. Сэм выглядел довольно уставшим и заметно похудел. Он запустил бумажную работу, а это было на него непохоже. Может, это благословение свыше, что тот фанат выбрал такое время для своих игрушек.
Лицо Кейт застыло.
- Джулия считает, что Сэм сам устроил взрыв.
- Сэм не убивал себя, - твердо сказал Донован.
- Почему ты так думаешь? Я считаю, абсолютно ясно, что он решил уйти, сделав яркий, вызывающий жест. Это в его стиле. Никто, кроме него, не пострадал, и он устроил грандиозное прощание.
- Вы с Джулией протестантки и поэтому не понимаете твердого убеждения католиков в том, что самоубийство - смертный грех. Это прямая дорога в ад. Будучи набожным католиком, Сэм не мог убить себя. Я в этом уверен.
- По-твоему, ни один католик не приблизил бы свою кончину, даже если бы ужасно страдал? - спросила Кейт.
- Может быть, если бы конец был уже близок, а боль непереносима, признал Донован. - Но Сэм еще не дошел до такой стадии, у него было много времени. Сэм был бойцом.
- Я понимаю, что ты хочешь сказать, но трудно предугадать, как поведет себя человек в экстремальной ситуации.
- Это правда, но его гибель была слишком внезапной. Сэм захотел бы увидеть тебя в последний раз, не
