бюро грязное полотенце, начала вытирать в комнате пыль. Она помнила, как сердился отец, когда кто- нибудь переставлял его книги, поэтому тщательно следила за тем, чтобы не менять ничего местами. И все же комната доктора чудесным образом преобразилась.
Когда Салли вытирала пыль с одной из книжных полок, она заметила какой-то странный предмет - ей показалось, что это фарфоровая кружка. Она протянула руку - и вдруг поняла, что перед ней человеческий череп с пустыми глазницами. Салли ахнула и поспешно отступила от полки. Она в ужасе озиралась, не зная, за что теперь взяться. И тут послышались шаги, а потом раздался мужской голос:
- Это череп того идиота, который посмел рыться в моих вещах! Хочешь составить ему компанию?
Салли вздрогнула и резко обернулась. Перед ней стоял широкоплечий пожилой мужчина среднего роста. Забрызганный кровью халат и кустистые черные брови, резко контрастировавшие с копной совершенно седых волос, придавали ему весьма устрашающий вид, - Я.., я ничего местами не меняла, пролепетала Салли. - Вы Йен Кинлок, хирург?
- Да. А теперь убирайся к дьяволу. Вон из моего кабинета!
Он плюхнулся на стул у бюро, отпер один из ящиков и извлек оттуда бутылку. Салли решила, что это виски. Не обращая внимания на гостью, доктор откупорил бутылку и приложился к горлышку. Затем откинулся на спинку стула и прикрыл глаза.
Салли приблизилась к нему и вдруг поняла, что он гораздо моложе, чем ей сначала показалось; доктору было явно меньше сорока, однако его старила ранняя седина, а более всего - усталость.
- Доктор Кинлок...
Он чуть приоткрыл глаза.
- Ты еще здесь? Убирайся. Немедленно.
Доктор сделал еще глоток виски.
- Простите.., но я хочу, чтобы вы осмотрели моего брата.
Кинлок тяжко вздохнул:
- Мисс, постарайтесь понять: я сегодня осмотрел полсотни больных, сделал шесть операций и только что потерял на операционном столе двух пациентов. Даже если бы вашим братом был сам принц-регент, я не стал бы его осматривать. Особенно если бы это был принц-регент. В третий и последний раз говорю: убирайтесь - или я вышвырну вас вон!
Взглянув в усталые голубые глаза доктора, Салли вдруг поняла: этот человек не так груб и бессердечен, как кажется. Приободрившись, она еще ближе подошла к доктору.
- Моего брата ранило при Ватерлоо. Нижняя половина тела у него парализована, он постоянно испытывает боли и вот-вот умрет.
Кинлок взглянул на гостью с некоторым интересом:
- С таким ранением его можно считать мертвецом. Если вам требуется чудо, обратитесь в церковь Святого Варфоломея. Это напротив больницы.
Однако Салли не сдавалась:
- Но, доктор, разве вы не давали клятву? Разве не обязаны помогать тем, кто страдает?
Испугавшись, что зашла слишком далеко, Салли умолкла, но шотландец, похоже, не рассердился.
- Принимаю во внимание тот факт, что вы тревожитесь за брата. Я должен даже признать, что тронут вашей верой в меня. К несчастью, знания медиков ничтожны, и я сам порой очень удивляюсь, когда мне удается кому-то помочь.
Заметив грусть в глазах доктора, Салли вспомнила о двоих пациентах, только что скончавшихся на операционном столе. Неудивительно, что доктор в таком отвратительном настроении.
Снова приложившись к бутылке, Кинлок спросил:
- Когда была битва при Ватерлоо? Восемнадцатого июня? Значит, почти два месяца... - Доктор в задумчивости покачал головой. - Почти два месяца я оперировал раненых. А сколько человек потерял!
- Вы очень переживаете за своих пациентов, - тихо сказала Салли. Именно это нужно сейчас Дэвиду. Нужен доктор, который по-настоящему хочет помочь.
Кинлок нахмурился:
- Если у него серьезно поврежден позвоночник, то можно лишь удивляться тому, что он все еще жив. В таких случаях нарушаются основные функции организма, и рано или поздно наступает смерть. Такие пациенты не выживают... Если ваш брат действительно парализован, то смерть станет для него благом. Так что проститесь с ним и оставьте меня в покое.
Кинлок снова потянулся к бутылке, но Салли схватила его за рукав.
- Но, доктор, мой брат должен выжить! Просто он страдает сейчас от сильных болей... Не могли бы вы хотя бы осмотреть его? Ну пожалуйста! Шотландец в задумчивости посмотрел на Салли:
- От сильных болей? Очень странно... Должно наступать полное онемение...
Доктор еще немного подумал, а потом задал несколько вопросов - было, очевидно, что он напряженно размышляет.
К счастью, Салли отвечала довольно толково; видимо, общение с хирургами госпиталя герцога Йоркского пошло ей на пользу.
Выяснив, каким образом лечили Дэвида, Кинлок спросил:
- Сколько опия он принимает? Салли задумалась.
- Кажется, один пузырек настойки Сайденхэма в два-три дня.
- Гром и молния! Неудивительно, что он шевельнуться не может! Опий чудесное средство, но у него есть свои недостатки. - Кинлок скрестил руки на груди и снова погрузился в раздумья. Наконец объявил:
- Я осмотрю его завтра во второй половине дня.
У Салли отчаянно забилось сердце.
- А сегодня вы не могли бы? Он так слаб...
- Нет, не мог бы. Если ты хочешь, чтобы я пошел к нему после того, как выпил столько виски, значит, ты просто глупа.
Салли кивнула. Конечно же, доктор был прав.
- Тогда, может быть, завтра рано утром? Я заплачу вам сто двадцать пять фунтов.
Запустив руку в разрез платья, Салли извлекла из потайного кармана мешочек с золотом и протянула его Кинлоку.
Взяв увесистый мешочек, Кинлок тихо присвистнул:
- А ты упорная крошка, верно? Но утром я должен осмотреть своих больных. Вторая половина дня - вот все, что я могу сообщить. Точное время назвать не могу. Устраивает?
Доктор вернул Салли мешочек.
Обиженная словами 'упорная крошка', Салли язвительно заметила:
- Я не раз слышала, что все хирурги - грубияны и циники. Приятно сознавать, что в данном случае слухи оправдались.
К величайшему удивлению Салли, Кинлок запрокинул голову и громко расхохотался:
- Ты еще забыла добавить, что мы задиры, невоспитанные болваны и шарлатаны. Вот почему к хирургам принято обращаться 'мистер', а не 'доктор'. Мы недостойны уважения, постарайся это запомнить, моя милая. Да, кстати... Как тебя зовут?
- Салли Ланкастер.
- Салли? Прекрасное имя. Очень тебе идет. - Шотландский акцент доктора становился все заметнее, возможно, из-за выпитого виски. - Напиши, где живет твой брат, и я осмотрю его завтра днем. Скорее всего ближе к вечеру.
Салли принялась писать адрес. Кинлок же навалился на крышку бюро, положил голову на руки и тут же заснул.
Осторожно положив записку на бюро рядом с бутылкой, Салли внимательно посмотрела на спящего. Почему ей идет имя Салли? Наверное, он действительно сумасшедший, этот шотландец. Во всяком случае, пьяница и грубиян, как все хирурги.
И в то же время Салли почувствовала: наконец-то у нее появилась надежда на то, что Дэвид поправится.
***
Леди Джослин с досадой отшвырнула перо, оставившее очередную кляксу в конторской книге. Исида покосилась на хозяйку, явно осуждая ее за столь плебейскую выходку.
