– Не учи ученого, – сердито пробормотал Женя. – Ты откуда тут взялся?
– Из Караваева, откуда еще, – пожал плечами Венька. – Не из Америки же.
Услышав про Америку, Женя рассердился еще больше.
– Ясно, не из Америки! – хмыкнул он. – Это же я у вас в Америке, не знаешь, что ли? Вон, видишь, бизоны пасутся. Сейчас Чингачгук прибежит с томагавком! Или где я у вас там числюсь? На Аляске?
– Ладно, ладно, остынь, – примирительно произнес Венька. – Не я же это все придумал!
– По-твоему, я?
Несмотря на Венькин примирительный тон, «остывать» Женя не хотел. Сейчас он ему выскажет! Все скажет, что думает, – и о папаше его самоуверенном, и об охраннике уголовном, и… Впрочем, о Маше говорить не хотелось. И об Алексее почему-то тоже. Женя вообще старался не думать об Алексее: просто не мог разобраться, какое чувство у него теперь вызывает этот человек…
– Уж что не ты – так это точно, – усмехнулся Венька. – Тебе такого ни в жизнь не сообразить. Надо же, – крутнул он головой. – А я думал, двойники только в кино бывают!
Сходство между ними и в самом деле было такое, что казалось киношным. Но самое удивительное было даже не в самом сходстве, а в том, что оно стало таким очевидным только после того, как Жене поменяли прическу и цвет волос! Если бы не это – пожалуй, он и не заметил бы, что Венька на него похож. Теперь же они отличались друг от друга только цветом глаз. У Жени глаза были светлые, а у Веньки темные, точно как у его папаши.
– Виртуозы! – хмыкнул Венька. – Это ж надо так все провернуть… Ладно. – Он махнул рукой. – Что это подлянка какая-то – понятно. В чем подлянка – вот вопрос. А главное, нам-то что теперь делать?
– Понятия не имею, – пожал плечами Женя. – По-моему, ничего мы не сделаем. Не знаю, как ты, а я тут как в тюрьме. Охранник по пятам ходит да еще волком смотрит…
– Кто, Андрюха? – удивился Венька. – Да не может он волком смотреть! Показалось тебе.
– Показа-алось?! – Женя чуть не задохнулся от возмущения. – А что он только приказа и ждет, чтоб меня… чтобы от меня… избавиться?! Этого не хотел?
– У тебя, видно, головка бо-бо. – Венька покрутил пальцем у виска. – Мозги от жары расплавились. Или ты, может, травку куришь? Черти по углам не мерещатся?
– Да пошел ты знаешь куда! – сердито выкрикнул Женя.
Он весь кипел от обиды. Мало того, что по лезвию ножа тут приходится ходить из-за этого Веньки, так тот издевается еще!
– Куда? – с интересом спросил Стрелецкий. – Ну-ка, ну-ка, интересно, куда ты можешь послать? – Но тут же он переменил тон, и даже лицо у него переменилось. – Ладно, – сказал Венька, – разборки на потом отложим. Сейчас надо подумать, что делать.
– И кто виноват, – не удержался от насмешки Женя.
– И это тоже, – кивнул Венька. – Одно с другим связано. Значит, так. Давай-ка в двух словах: какой лапши тебе на уши навешали?
Жене не очень понравилось, что Венька разговаривает с ним таким командирским тоном. Но в одном тот, конечно, был прав: сейчас не до разборок. Похоже, дело приняло опасный оборот, и надо как можно скорее понять, как себя вести в сложившейся ситуации.
Женин сбивчивый рассказ Венька слушал молча, нахмурившись. И только когда услышал, как его двойника «пробовали для кино», хмыкнул и крутнул головой.
– У Лени прям не мозги, а компьютер, – заметил он. – Ты же, если не стриженый, с кудряшками, то нисколько на меня не похож! Я твои фотографии позапрошлогодние видел – ничего общего. А он с ходу разглядел. Он вообще любого в ноль секунд просчитывает. Не зря же в Сергиев Посад с вами заезжал…
– При чем тут Сергиев Посад? – не понял Женя.
– Да при том, – объяснил Венька. – Сильно хорошим сумел твоей маме показаться. Шагу, мол, без молитвы ступить не может! С плохим-то она тебя навряд ли отпустила бы.
Женя подумал, что Венька, может быть, и прав. И все-таки ему не хотелось верить, что Алексей так расчетливо действовал со злым умыслом! Кто угодно – только не он. Скорее уж в злом умысле, в какой-то двойной игре можно было заподозрить Андрея… Даже наверняка Андрея! Или самого Сергея Стрелецкого. Ведь это же он был заказчиком обмена и обмана…
Даже когда Венька рассказал, что играет в Караваеве роль американца, – даже тогда Женя не мог понять, кем все это подстроено!
– Ладно, – подвел итог Венька. – Излагаю свою версию. Никаких, конечно, у меня с предками проблем не возникало. Придумали тоже! Да я их вообще не вижу сутками. Сергей занят выше крыши, а Маша… Ну, неважно. В общем, тоже все время ищет, чем бы без него себя занять. Им не до меня. Это они для тебя такую глупость выдумали. А мне сказали, что, мол, на работе у отца напряг, конкуренты донимают. Я же не маленький, понимаю, что в такой ситуации детей подальше надо держать, – совсем взрослым тоном добавил Венька.
– Но тогда, значит… – начал ошеломленный всеми этими новостями Женя.
– Ничего это еще не значит! – Венька перебил его так сердито, как будто Женя сказал ему что-то очень обидное. – Ничего, понял?! Думаешь, они тебя загримировали и за живца тут держат?
Именно это Женя и подумал. Но одновременно он подумал о том, как неприятно Веньке это понимать… Все-таки речь идет о его родителях.
– Знаешь что, – решительно сказал Венька, – возвращайся-ка ты домой. Вот прямо сейчас – давай дуй. Хватит, наигрались! А я пойду предкам объявлюсь.
