Весь день после того, как Таська рассказала ему о подробностях Жениного отъезда в Америку, Венька ходил сам не свой. И ему стоило больших усилий выглядеть так, чтобы Геля этого не заметила.
Что мама с дочкой поверили невероятной истории про какой-то коллективный список, для которого не надо ни загранпаспорта, ни американской визы, удивляться не приходилось. Но Венька-то прекрасно знал, что такое поездка в Штаты! До тех пор, пока Сергей не получил «гринкард» на всю семью, дававшую право свободного въезда в США, надо было ходить на собеседования в посольство, месяцами ждать разрешения… А уж когда Венька ездил в Нью-Йорк один, по школьному обмену, и вовсе пришлось целую кучу бумаг собирать да еще заверять у нотариуса.
Из всего, что он узнал от Таськи, вывод напрашивался один: ни в какую Америку ее брат не поехал. А значит, эта история совсем не так безобидна, как сразу можно было подумать… И прежде всего следует выяснить, где теперь находится Женя Лапушин.
Впрочем, Венька был почти уверен, что тот сидит сейчас на даче на Николиной Горе. Ну не в средневековый же замок его заточили, в самом деле! Вот только зачем нужен был этот спектакль и кому?!
Сидя в Караваеве, понятно, ничего не выяснишь…
Все это следовало обдумать в спокойной обстановке. К счастью, Тася отправилась в свою художественную студию, а Геля – на репетицию в музыкальную школу: ее второклашки готовились к какому-то летнему концерту.
Воспользовавшись неожиданным одиночеством, Венька решил прогуляться на речку.
Он медленно спустился по тропинке к берегу и присел у самой воды – там, где недавно помогал подвыпившей компании вытаскивать трактор. Теперь, ближе к вечеру, на берегу было пустынно. Венька рассеянно следил, как трепещут на воде золотистые блики от предзакатного солнца, и в голове у него один за другим прокручивались варианты дальнейшего поведения. «Смыться потихоньку и доехать до Москвы электричкой? – думал он. – А потом что? На городской квартире Женьки наверняка нет: лето же. Значит, придется добираться до дачи. Но тогда зачем заезжать в Москву? А главное, удастся ли незаметно сесть на электричку в Караваеве? Это вряд ли…»
– Пейзажами нашими любуешься? – неожиданно раздалось у него за спиной.
Венька вздрогнул, вскочил и одновременно обернулся, выставив вперед плечо. В двух шагах от него стоял тот самый толстяк, который пару дней назад наблюдал, как пьяницы топят трактор. Только в тот день он и сам был под мухой, а сегодня, кажется, вполне трезвый. Во всяком случае, толстяк смотрел на Веньку с интересом, и его маленькие, острые глаза не казались мутными.
– Любуюсь, – прищурившись и окидывая толстяка оценивающим взглядом, кивнул Венька. – А что, нельзя?
– Почему же? – пожал плечами тот. – Я и сам прогуляться вышел. Люблю природу! Никакой тебе, знаешь, Таиланд или там Техас с нашими просторами не сравнится. Константин, – представился он, протягивая руку.
– Бен. – Венька ответил на рукопожатие.
– Американец? – поинтересовался Константин.
– Откуда вы знаете? – удивился Венька.
– Да я тут уже много кого знаю, хоть сам и инкогнито пока наезжаю, – не слишком понятно объяснил его собеседник. – Я вообще с народом люблю общаться… Жаль, редко доводится. Дачник я тут, в общем. А тобой специально поинтересовался – что за орел молодой? Ну, и как тебе у нас? – спросил он.
– Да нормально, – пожал плечами Венька и усмехнулся, вспомнив подробности недавнего общения Константина «с народом».
Но вообще-то он совсем не был расположен вести бесполезные разговоры. Мозги работали как компьютер, и ему было не до Константина. И вдруг в голове у Веньки мелькнула идея… А поскольку он не привык оставлять неожиданно приходящие идеи без внимания, то тут же и сказал:
– Скучновато только. В смысле, на одном месте скучно сидеть.
– Экскурсий захотелось? – усмехнулся Константин. – Так чего ж культурную программу не закажешь?
– Не то чтобы экскурсий, – объяснил Венька. – Просто не привык я на одном месте сидеть. Да еще женщины опекают, как маленького. Дома-то у меня мотоцикл. На хайвей выехал и погнал, куда захотел. А тут…
– А-а! – подмигнул Константин. – Это можешь не объяснять, дело молодое. Я тоже не терплю, когда над душой стоят, особенно женщины. Сам с усам! – хмыкнул он. – Ну так в чем проблема? Права-то мотоциклетные есть у тебя, раз в Америке по хайвеям гоняешь?
Права у Веньки были, несмотря на то, что по закону он мог их получить не раньше, чем в шестнадцать лет, то есть еще через два года. Но когда Стрелецкий-старший узнал, что Венька под чутким руководством Андрея научился водить его же собственный «Харлей», то не стал дожидаться, пока сынок вступит в конфликт с ГАИ. Права были куплены, мотоцикл переоформлен, а в обмен на все это Венька дал отцу слово, что назубок выучит правила, не будет слишком нагло превышать скорость, водиться с байкерами и ездить без шлема. Кстати, «Харлей» был единственным, что несколько примиряло Веньку с перспективой сидения на даче. Всего пару недель назад…
– Права есть, – кивнул он. – А толку? Мотоцикл-то в Америке остался.
– Ну, мы тут тоже не на телегах катаемся, – усмехнулся Константин.
– У вас есть мотоцикл? – обрадовался Венька.
Константин засмеялся, колыхнув животом.
– Нет, парень, я уже вышел из этого возраста, – сказал он. – Но мотоцикл мы тебе найдем, какие проблемы! Чем пишут, есть у тебя?
Венька хлопнул себя по карманам джинсов. Конечно, ничего пишущего он с собой не захватил. Константин порылся в карманах спортивных штанов. Его поиски оказались более успешными: к удивлению
