бульонных кубиков.
«Все ясно, — подумал Виктор. — Клинический случай. Надо бы с ним повежливее, а не то…»
Но в кабинет уже ввалился Ройтман с окурком в зубах:
— Глубоко извиняюсь, — поприветствовал он хозяина кабинета, помятуя о строжайшем инструктаже, — Нам бы Михаила Исааковича?
— Зачем? — Ответили вопросом на вопрос из-за стола.
При этом засаленный мужичок даже не оторвался от изучения товарно-транспортных накладных. Более того! Видимо, для усиления коммерческой смекалки он отогнул волосатый мизинец и принялся неистово ковырять им у себя в правой ноздре.
— Глубоко извиняюсь, — начал повторяться обескураженный Павел. — Но нам бы Пиккельмана…
— Да я, я Пиккельман! И что теперь? — возмутился хозяин.
— Вы? Это вы — тот самый Пиккельман?
— Допустим… Что надо, молодые люди?
Смутившись окончательно, Павел ринулся напролом:
— Да нам бы, бля, товар глянуть! Понял, мать твою?
Выпученные глаза Пиккельмана нехорошо сверкнули сквозь толстые линзы очков:
— Простите? — И спертый воздух подвала наполнился ожиданием большого взрыва, который непременно вышибет братьев вон.
Но тут спохватился Виктор:
— Михал Сакич! Мы к вам от Яна Карловича…
Мгновенно, словно по взмаху волшебной палочки, лицо Пиккельмана превратилось из грозовой тучи в сияющую электролампочку:
— Ах, от Яна Карловича! — Хозяин кабинета выскочил навстречу гостям так стремительно, будто под задницей у него разорвалась противотанковая мина:
— Понимаю… Отлично понимаю…
Он даже протянул руку вытянувшемуся по стойке «смирно» Виктору:
— Чудненько! Очень рад.
Рогов почтительно поздоровался:
— Здрас-сте.
Ройтман же не ответил принципиально и демонстративно. Насупившись, он отвернулся и стал изучать схему пожарной эвакуации верхних этажей здания, зачем-то вывешенную на стене подвала.
— Чудненько… — если поведение Павла и смутило господина Пиккельмана, то очень мало и не надолго. Заботливо сняв с плиты кастрюльку, он жестом пригласил присутствующих следовать за собой:
— Пойдемте!
Уже в дверях Михаил Исаакович уточнил:
— Вы ведь за колесами?
— Так точно! — Отрапортовал Виктор.
— Чудненько… Я сейчас вам все покажу.
Тщательно заперев дверь кабинета, «заведующий производством» с грохотом высморкался куда-то в рукав и засеменил впереди спутников по коридору.
— Сыровато у нас тут, знаете ли! — На ходу пожаловался он Рогову. — К тому же, сквозняки все время…
— Ужас, — посочувствовал тот. — Очень вредно. Небось, и хвораете часто?
— Ох, и не спрашивайте! — Отмахнулся Пиккельман. — Головные боли жуткие, насморк… А гайморой — так тот вовсе замучил, можно сказать профессиональная болезнь.
— Да уж, — ограничился сочувственным вздохом Виктор, потому что не очень понял, какое заболевание имеет в виду собеседник. Впрочем, в этом подземелье что угодно подхватить можно — и гайморит, и геморрой… Тяжеловато вам здесь!
— А иногда прямо в почке стреляет, — поделился Михаил Исаакович.
И тут же получил сочувственный совет:
— Вы бы поберегли себя… Телогреечку какую-нибудь под пиджак наденьте! Или ещё хорошо — горчичный порошок в обувь сыпать.
— Зачем?
— Профилактика, от ревматизма. Ноги согревает.
— Не может быть! Удивительно…
— Да. В Якутии так корейцы делают, когда зимой лес валят.
Лавируя среди штабелей пивных ящиков, троица деловых партнеров вскоре достигла цели.
Конечной точкой маршрута оказалось не слишком просторное, граничащее с институтским двором помещение. Наружные двери его были не заперты и даже открыты почти нараспашку — что наводило посетителей на мысль о том, что либо здесь вообще не воруют, либо украсть просто нечего.
Однако, первый же взгляд по сторонам отметал версию о заброшенности склада. Все пространство вокруг было от пола до потолка завалено всевозможными, любого профиля и размера, автомобильными покрышками.
Ощутив ноздрями терпкий запах резины, Ройтман присвистнул:
— Да… Сильно.
— Пару «зилов» надо, чтобы все это вывезти, — прикинул Виктор. — Не меньше.
— Ну, вот вам и обьем работ, — принялся стряхивать несуществующую пыль с лацканов пиджака Михаил Исаакович. — Можете хоть сейчас приступить!
— Так, а куда же мы все это… — начал было скрести в затылке озадаченный Ройтман. Но тут же почувствовал, как брат наступил ему тяжелым ботинком на ногу:
— Чего?
— Никаких проблем! — Виктор отвернулся и еле слышно процедил сквозь зубы:
— Не суетись… А то, не дай Бог, спугнешь. Если он начнет сомневаться в сохранности товара — ни колеса не даст.
— Понял.
— Ну так как, молодые люди? — Поинтересовался Пиккельман. — Будем брать?
— Обязательно. Сколько с нас за все это? — Виктор обвел руками заполненное автомобильной резиной пространство.
— За все? — Михаил Исаакович пошевелил губами и назвал сумму, почти вдвое меньшую, чем та, на которую рассчитывали братья.
Об этом они даже не могли мечтать, и у Виктора тут же сладко засосало под ложечкой.
— А почему так дешево? — Не удержался Павел.
— Вы-таки хотите дороже?
— Нет, что вы! — Занервничал Рогов. — А скажите, нельзя ли, их прямо тут пока у вас…
— Что — у нас? — Переспросил Михаил Исаакович.
— Ну, оставить на хранение. Мы бы их вывозили по мере продажи?
Видимо, теперь пришел черед господина Пиккельмана удивиться по-настоящему:
— Простите, а разве Ян Карлович ничего не обьяснил?
— Да, конечно, но… только в общих чертах, — смутился Виктор.
— Странно, — пожал плечами Пиккельман. — Видите ли, молодые люди… Суть в том, что завтра мы планируем завоз очень крупной партии нового товара. Его уже растаможили, а складировать некуда. Понимаете? Так что, к вечеру помещение надо освободить.
— Понятно, — кивнул с облегчением Виктор. — Теперь понятно! Поэтому и цена такая?
— А вы-таки хотите дороже? — Повторил вопрос Михаил Исаакович.
— Нет, — вмешался Ройтман, к которому после прояснения ситуации вернулось природное нахальство. — Наоборот! Слушайте, а может, ещё подешевле договоримся?
Однако, тягаться в коммерции с господином Пиккельманом прапорщику погранвойск было ещё
