крышу.
Ей удалось! Поезд грохотал под ней, как неспокойный вулкан. Ветер здесь дул не с такой силой, но все-таки волосы и одежда развевались. Так или иначе, Айя оказалась «на борту».
Гул поезда зазвучал громче. Подвижные смарт-материалы, из которых были изготовлены стыковые детали, вытягивали состав в прямую линию. Айя успела переместиться на крышу как раз вовремя.
Состав теперь представлял собой идеальную прямую. Вдоль всей длины маглева выстроились девять «ловкачек». Оглянувшись назад, Айя отбросила с лица прядь волос и увидела еще трех девушек. Все благополучно «оседлали» маглев.
Поезд начал набирать скорость. Ветер усилился. Большинство «ловкачек» встали во весь рост и расставили руки в стороны, ловя ветер. Иден сказала, что это похоже на полет.
Айя вздохнула. Неужели лежать на крыше маглева уже не было рискованно и нужно было непременно вставать?
Но если она хотела, чтобы «ловкачки» приняли ее в свои ряды, она должна была вести себя так же безумно, как они. Да и какой же серфинг лежа?
Айя развязала тесемки на правом браслете, сняла его и, подтянув к себе ноги, с трудом нацепила браслет на щиколотку. Ей было ужасно неудобно, но, повозившись минуту, она надежно закрепила браслет на ноге. Включив магнитный механизм, Айя почувствовала, как ступня надежно прилипла к крыше.
Волнуясь, девушка отлепила от крыши левую руку… и ее не снесло ветром.
Начиналось самое страшное.
Айя стала осторожно подниматься, широко расставив ноги и раскинув руки в стороны — совсем как ребенок, первые вставший на скайборд. Мики, что была впереди, под ветром выгнулась вбок. Айя попробовала принять такую же позу.
Чем больше она распрямлялась, тем сильнее ощущала ветер. Его невидимые, хаотичные порывы ударяли по ее телу, отбрасывали волосы за спину.
Но вот наконец Айя выпрямилась в полный рост. Все ее мышцы были натянуты как струны.
Поезд подъехал к дальней границе зоны нового строительства. С каждым днем город разрастался вширь. Мелькали цепочки огней рабочего освещения, похожие на оранжевые кометы, пролетали мимо землеройные машины размером с особняк. Впереди лежала девственная природа — леса и горы. Только их темная масса оставалась неподвижной посреди вихря огней, грохота и шквального ветра.
Но вот мимо промчались последние огни стройки, и поезд погрузился в море темноты. Городской интерфейс остался позади, и скинтенна Айи утратила связь с ним. Мир быстро опустел: ни сетевых телеканалов, ни рейтингов лиц, ни славы. Впечатление было такое, словно их унесло ветром.
Почему-то Айя не ощущала тоски по всему этому. Она весело хохотала. Она чувствовала себя огромной, ей казалось, что ее никто и ничто не способно остановить. Наверное, так ощущал бы себя ребенок, сидящий верхом на лошади, скачущей во весь опор.
Безумная энергия маглева текла по ее рукам. Повернув ладони вперед, Айя почувствовала, как воздушный поток поднимает ее вверх, как натягивается шнуровка на браслетах, обхвативших ее лодыжки. Она уподобилась птице, жаждущей взлететь. Малейшее движение — и ее тело принимало новую позу. Ветер словно стал повиноваться ее воле.
Но вдруг Мики присела на корточки. Она что-то сжимала в руке…
Желтый свет.
— Черт!
Айя поспешно опустила ладони вниз и присела на крышу поезда.
Только она успела сделать это, как над ее головой пронеслось нечто невидимое и большое, прошипевшее в воздухе, будто лезвие меча. Сила ударной волны получилась невероятно высокой.
А потом все пропало. Айя даже не успела понять, что это было.
Она сглотнула ком, сдавивший горло, и прищурилась. Впереди протянулась цепочка желтых огоньков. Один за другим они начали гаснуть. Опасность миновала.
Как она могла не заметить эти огоньки сразу?
«Не волнуйся слишком сильно, — предупреждала ее Джай. — Иначе башку потеряешь».
Вся дрожа, Айя медленно поднялась. Головокружительное ощущение собственного могущества как ветром сдуло. Впереди простиралась тьма — насколько хватало глаз.
Айя Фьюз вдруг почувствовала себя такой маленький…
Туннель
Насчет загородной местности Айя поняла четыре вещи.
Во-первых, эта местность была бесформенной. По обе стороны от поезда пролетал лес, сливавшийся в непроницаемую массу. Это была бешено мчащаяся мимо бездна.
Во-вторых, местность была бескрайней. А может быть, что-то странное случилось со временем, и оно разорвалось. Айя не могла понять, как долго продолжается серфинг — несколько минут или несколько часов.
В-третьих, небо здесь было невероятно гигантским, и в этом не было смысла. Ведь небо, по идее, везде должно было иметь одинаковые размеры. Но тьма над головой тянулась бесконечно, и ее не прерывал зазубренный городской горизонт, не рассеивал отраженный свет.
И наконец, здесь было холодно. Хотя возможно, холодно было только из-за того, что в лицо дул ветер со скоростью триста километров в час.
«В следующий раз захвачу вторую куртку», — подумала Айя.
Немного погодя Айя увидела силуэт Мики, присевай
А Мики, похоже, возилась с браслетом на лодыжке… и вдруг она скользнула назад, сидя на крыше поезда. Ветер оттолкнул ее.
— Мики! — вскрикнула Айя, встав на колени и протянув ладонь.
Поравнявшись с Айей, Мики резко опустила руку с зажатыми в ней магнитным браслетом и остановилась. Она хохотала, ветер растрепал ее волосы.
— Эй, Айя-тян! — прокричала она, — Как делишки?
Айя прижала ладонь к груди и сказала:
— Ты меня напугала!
— Прости, — пожав плечами, улыбнулась Мики — Ветер всегда толкает назад по крыше поезда. Ну как, наслаждаешься?
— Конечно — Айя сделала глубокий вдох — Но холодно очень.
— Что верно, то верно — Мики задрала подол стандартной покупной рубашки, под которой оказалось шелковое рейнджерское нижнее белье. — Только это и спасает.
Айя растерла замерзшие руки. Она жалела, что Джай не предупредила ее о том, что будет так холодно.
— Я вернулась к тебе, чтобы сказать, мы уже недалеки от гор! — прокричала Мики, приподнявшись на одно колено. — Скоро поезд снова замедлит ход.
— И мы спрыгнем?
— Да. Но сначала будет туннель.
— Ах да. — Айя поежилась. — Красный предупреждающий сигнал. А первый, желтый, я чуть не пропустила.
— Не переживай. Гора к тебе не подкрадется незаметно. — Мики обняла Айю за плечи. — И там не так ветрено.
Айя поежилась, прижалась к Мики со словами:
— Жду не дождусь.
