красотомыслия. Короче говоря, этих людей как бы вовсе не существовало.
Мики рассмеялась, глядя на оторопевшую Айю.
— Ну а Джай у нас еще более ловкая, поэтому она нами и командует.
— Ловкая в том смысле, что она… еще менее знаменитая?
Мики подмигнула Айе:
— Ага. Еще ближе к миллиону.
— Приготовиться! — крикнула Иден Мару.
Не голос прозвучал еле слышно на фоне грохота поезда.
— Приготовить серфы! — воскликнула Мики и встала на колени.
Айя ухватилась за передний край скайборда и попыталась сосредоточиться. Вся эта история вдруг стала намного более странной, чем просто катание на крыше маглена. По какой-то причине «ловкачки» перевернули репутационную экономику вверх тормашками. Они хотели исчезнуть, стать невидимками. Но почему?
Магнитные браслеты ударили по доске и накрепко приковали Айю к скайборду. Крыша фабрики содрогалась, рассыпанный по ней гравий приплясывал, будто град, падающий на землю.
Наконец Айе представилась возможность запустить сюжет не хуже тех, которые творил Хиро: долгие головокружительные интервью, десяток фоновых слоев с описанием личных историй «ловкачек», видеозаписи катаний на маглеве, встреч в подземельях. Если бы только они могла провести съемку так, чтобы девушки этого не заметили… Но ее аэрокамера валялась на дне озера.
Айя оглянулась через плечо на Джай. Холодная усмешка тронула ее губы. Она наконец поняла, как отомстить за погребение Моггла под водой. Она раскрутит этот сюжет: сделает «ловкачек» столь знаменитыми, что им такое и в самых страшных снах не приснится. Она позаботится о том, чтобы их имена стали известны всем.
— Эй, что-то у тебя видок какой-то странный! — перекрыв шум поезда, прокричала Мики. — Не струхнула ли под конец?
— Нет, — рассмеялась Айя — Просто готовлюсь!
Грохот звучал все громче и громче и наконец стал оглушительным. Поезд приближался. Сливающиеся воедино огни пролетали мимо. Пыль на крыше завертелась маленькими смерчами.
Поезд пошел по дуге. Айя услышала гулкий вой. Звук был такой, словно настраивался целый оркестр исполнителей, водящих пальцами по краешкам винных бокалов. Три сотни левитирующего металла и надежных смарт-материалов приобретали новый силуэт. Поезд немного сбавил скорость.
— Вперед! — скомандовала Иден.
Все поднялись в воздух.
Серфинг
Скайборд резко рванулся вперед и потащил за собой Айю.
Летательную доску мотало из стороны в сторону. Айе казалось, что у нее вот-вот оторвутся кисти рук. Но она знала, что это ненадолго. Скайборд набирал скорость, летя вдоль дуги линии маглева.
Айя постаралась улечься пластом, свесив ноги с заднего края скайборда. Ее форменную куртку ветер раздумал, как флаг.
Щурясь от ветра, Айя почти ничего не видела. Мики, летевшая всего в нескольких метрах впереди, сливалась в размытое пятно. К счастью, скайборд был запрограммирован так, чтобы он летел сам по себе, пока его скорость не сравняется со скоростью поезда.
Когда прошлой ночью Айя устроила слежку за Иден и ее подругами, ей и в голову не приходило, что все так получится: ей самой доведется покататься на маглеве. Она-то думала, что проведет съемку с зумом с безопасного расстояния.
И пот теперь она неслась на скайборде так быстро, как еще ни разу в жизни не летала, а это даже не записывалось!
Земля быстро проносилась мимо, а идущий рядом поезд, казалось, замедляет ход. Скайборд его действительно нагонял.
Скоро нужно будет перепрыгнуть на крышу маглева.
На миг у Айи мелькнула мысль: умчаться в сторону и скрыться в ночной темноте. Она все еще могла сделать сюжет о тайной группировке, помешанной на диких трюках и бегстве от славы.
Правда, никаких доказательств достоверности для такого сюжета у нее не было, кроме мощных магнитных браслетов, скоростного скайборда и аэрокамеры, лежащей на дне подземного озера. Она не знала полных имен «ловкачек», кроме Иден Мару. Никто бы ей не поверил, а уж меньше всех — Хиро.
Для того чтобы отснять нужный материал, ей нужно было, чтобы «ловкачки» приняли ее к себе, решили бы, что Айя Фьюз — одна из них. А чтобы это произошло, она должна была оказаться на крыше маглева.
Слушая вой ветра, Айя ощущала мощь физических сил, окружавших ее со всех сторон. Эти силы, казалось, только того и ждут, что она совершит какую-нибудь ошибку. Поезд словно замер. Его скорость и скорость скайборда сравнялись.
Дисплей автопилота мигнул. Он свою работу сделал. Теперь Айя должна была взять управление скайбордом на себя.
Джай старательно проинструктировала ее насчет этого этапа серфинга. При любом резком движении скайборд мог налететь на маглев или врезаться в ближайшее здание.
Мчавшаяся перед Айей Мики плавно раскачивалась вперед и назад, готовясь к прыжку.
Айя затаила дыхание… и подняла вверх пальцы правой руки. Сильнейший ветер больно давил на ладонь, отгибал пальцы назад. Скайборд задрожал и отлетел чуть и Сторону от поезда.
Она сжала кулак. Сработали стабилизаторы и выровняли положение скайборда. Руку Айи затрясло, как в ознобе.
Какая скорость… Эх, если бы только Моггл видел и снимал это.
Мики, летевшая впереди, находилась всего в метре от поезда. Другая девушка, перед Мики, уже протянула руку к маглеву. Айе нужно было запрыгнуть на крышу поезда до того момента, как закончится дуга и пути пойдут по прямой линии.
— Ну, вперед, — проговорила она сквозь стиснутые зубы.
Она согнула большой палец левой руки, чуточку приподняв его над краем скайборда. На этот раз скайборд отреагировал более спокойно и плавно свернул к плоской, ровной крыше маглева. Айя начала приближаться к поезду постепенно — так, как управляют воздушным змеем, едва заметно натягивая бечевку.
В нескольких метрах от поезда летательная доска снова начала вилять и дрожать. Джай насчет этого предупреждала Айю. Это действовала ударная волна — невидимый барьер турбулентности, создаваемый прохождением поезда. Айя начала сражаться с турбулентностью, управляя скайбордом с помощью определенных жестов. Все ее мышцы были напряжены. От перепадов давления у нее закладывало уши, глаза слезились от ветра.
Внезапно турбулентность прекратилась. Айя легко преодолела оставшееся расстояние, и скайборд мягко коснулся металлической обшивки маглева. Она ощутила вибрации поезда на поверхности скайборда. Магнитный контакт между летательной доской и маглевом становился все более прочным.
Ветер стал тише. Айя оказалась как бы внутри тонкого пузыря спокойного воздуха, обволакивающего поезд. Это было нечто наподобие так называемого ока бури.
Айя отключила магнитный механизм левого браслета, медленно провела ладонью по поверхности скайборда и перенесла руку на крышу поезда. Ладонь легла жестко и прочно.
А вот второй браслет отключать было страшновато. Длина скайборда равнялась ее росту, а маглев был таким громадным и мощным. Она чувствовала себя крысой, пытавшейся вскочить на спину бегущего динозавра.
Зажмурившись, Айя освободила правую руку, вплотную подлетела к поезду и опустила ладонь на
