– Освободился от тюремщика, – подсказал я.
– Да-да. И вот он вздохнул и пустил во все стороны круг света! Круг быстро вырос и покинул зал.
– Ты сам-то понимаешь, какую чушь морозишь? – снова встрял Леха.
– Если бы ты не валялся после взрыва чудовища, тоже бы видел это! – вспылил гном.
– Я глаза прочищал, а не валялся, – буркнул в ответ мой друг и скрылся из вида.
Послышался новый шум, и перед глазами появилось лицо волшебника, которое выглядело немногим лучше Лешки. Различие составляло лишь несколько большее количество кровоподтеков. Он сразу принялся что-то делать, и в моем боку тут же зверски защипало, потом я почувствовал, что меня заклеивают, заматывают и... снова потерял сознание.
Очнулся я от громких споров. Как только мои глаза открылись, сразу появились три обеспокоенных лица.
– Как ты? – спросил Леха.
– Жить буду.
– Тогда давай уже, ставь себя на ноги! – Я в удивлении поднял бровь. – Мы тут посоветовались и пришли к выводу, что та противная ползучая дрянь просто не могла успеть отобрать твою силу. Во всяком случае, не всю. Поэтому, хоть ты это не очень-то и любишь, давай концентрируйся и латай свою рану. Хватит вылеживаться! Греату еще надо собрать и отмыть от фиолетовой грязи свои монеты. – Потом он помолчал и добавил уже просительным тоном: – Попробуешь, а?
Я снова закрыл глаза. Несколько минут просто полежал, собираясь с мыслями, а потом начал «пробовать». Представил у себя внутри огромный сгусток энергии, потом как бы увеличил его размеры под лупой, и маленькие частицы одного целого превратились в маленьких человечков. Этот отряд я направил к своей ране, разделив их на группы и дав каждой определенное задание. Одной было поручено прочистить рану, другой остановить кровь, третья, вооружившись инструментами портных, принялась сшивать края. Я настолько ясно представил себе этих человечков, энергично взявшихся за дело, что даже смог услышать песенку, которую они пели в процессе работы!
Очередное мое пробуждение произошло здесь же, в квадратном зале. Только сменилось место и то, на чем я лежал: подо мной была сооружена мягкая постель. Мой товарищ и волшебник покоились на подобных лежанках рядом, не видно было только гнома. Я скосил глаза: в луже фиолетовой слизи, где я недавно валялся без чувств, по-прежнему отчетливо были видны монеты. Где же Греат? Осторожно ощупав свою рану, я пришел к выводу, что боль прошла, хотя повязка была на месте. Тихонько приподнявшись на локтях, я наконец-то обнаружил гнома и улыбнулся. Маленький человечек, похоже, еще недавно дежурил возле меня, но... теперь сладко спал, уютно положив голову на мой живот.
Почувствовав движение, Греат открыл глаза и сонно спросил:
– Ты окончательно пришел в себя или можно еще поспать?
– Окончательно. Но спать ты можешь сколько захочешь.
– Нет уж! Я есть хочу, я хочу свое золото, я домой, в конце концов, хочу! – воскликнул он и, посмотрев в сторону спящих товарищей, тут же заговорил шепотом: – Давай уже, вскрой этот шар, и пусть нас отвезут домой. Мне здесь не нравится.
Я встал. Рана практически меня не беспокоила – лишь невидимые иголочки пару раз медленно пробежались туда-обратно. Снимать повязку пока не стоило. Шар, с тех пор как я его видел последний раз, никак не изменился – не потрескался, не помутнел. Принцип «кинул – разбилось», доказал свою несостоятельность на печальном опыте Алексея. Требовался новый подход к решению этой проблемы. Так как особого выбора у меня не было, я решил использовать то, что имею. Подошел к останкам чудовища и, немного пошарив глазами в фиолетовой слякоти, аккуратно вытащил из нее свою пластину, которая чуть не отправила меня вместе с монстром на небеса. Взмахнув ею несколько раз, подошел к шару.
– А снова не порежешься? – услышал я сзади скептический голос гнома.
Отвечать не требовалось, поэтому, хорошо раскрутив снаряд в воздухе, я резанул по круглой стекляшке. Остро отточенный металл просто скользнул по поверхности, не причинив никакого вреда. Абсолютно никакого! Даже царапины не оставил!
– Твой «ножичек» здесь бессилен, – услышал я новый комментарий маленького человечка.
Отбросив бесполезное лезвие в сторону, я стал готовиться к новой попытке. Для начала сконцентрировался и вообразил молот огромного размера. Размахнувшись как следует, я с усилием шарахнул по сфере. К моему огромному удивлению, произошло прямо противоположное тому, что ожидалось: мой энергетический залп легко отскочил от шара, словно мяч от штанги ворот, и, полетев по касательной, ударился о попавшуюся ему на пути стену, затем врезался в ту, что напротив, и так далее. Мы с Греатом только успевали следить за этим пинг-понгом, устроенным стенами, и приседать, чтобы не попасть под очередной пролет «теннисного шарика».
Такую зарядку для глаз и ног мы выполняли до тех пор, пока гном, разворачиваясь в очередной раз, не свалился на волшебника. Кирвук тут же проснулся, быстро оценил ситуацию и, вскинув руку вверх, легко поймал мой шарик в кулак, который тут же засветился голубым. Проделав эту нехитрую операцию, он встал и подошел ко мне.
– Протяните руку. – Я молча повиновался. Волшебник поднес свою, и мой энергетический снаряд послушно влился ко мне в ладонь. – Не стоит тратить энергию попусту. К тому же она вам понадобится. Рана еще не совсем зажила.
Только сейчас, после его слов, я почувствовал, что место под повязкой все еще пылает, к тому же лихие присядки не прошли даром, буквально в одно мгновение подрубив мои ноги. Моя мягкая посадка произошла на Алексея. Тот сначала заворчал, что его надобно будить ласково и нежно, потом испугался, увидев меня жутко бледным, но выслушав мой коротенький отчет, упер руки в боки:
– Почему нас не разбудили? Хотите, чтобы слава досталась только вам? – делано возмутился он и быстро вскочил на ноги. – Какие у нас успехи?
– Как видишь, – пожал плечами гном.
Греат и я отошли в сторону, а Лешка и волшебник, наоборот, приблизились к шару.
– Смотрите, я подношу ладонь, и вот этот шар к ней подплывает, – вскоре воскликнул Кирвук.
– Да уж. Словно родной человек выглядывает из заточения, стремясь вернуться в свою семью, – прокомментировал Греат.
– Наверное, это моя сила...
– Законсервированное волшебство, – тихо проговорил Алексей. – Только вот подходящего консервного ножа у нас нет...
Решив, что пока нам здесь больше делать нечего, мы собрали свое нехитрое имущество и пошли наверх, в резиденцию волшебника. Там мы сформулировали информационное послание для Совета, и, спустившись ко входу в тоннель, через который нам удалось проникнуть в замок, я отправил его по адресу. Определив время, мы пришли к выводу, что уже вечер, и ответа или помощи ждать следует не раньше утра. Поэтому мы пришли к единому мнению, что надо просто отдохнуть. Кирвук поставил чайник.
– Опять чай? – скорее прокомментировал, нежели спросил Греат и тяжело вздохнул: – Есть хочется. Очень...
– Тебя устроит немного сухого печенья? – Волшебник выставил перед ним металлическую коробку.
– Сейчас я готов съесть даже свой колпак! – обрадовался гном и принялся громко хрустеть угощением.
Послеобеденное время каждый провел по-своему. Лешка что-то долго вычерчивал на листке бумаги, а потом, демонстрируя его Кирвуку, полушепотом объяснял свои художества. Гном принялся читать какую-то толстую старую книгу, которую нашел здесь же на полке. Я просто завалился на кровать и, наблюдая за своими соратниками, незаметно задремал.
Утром я проснулся от того, что мои мозги подвергались какому-то нападению. В том смысле, что в них пытался кто-то пробиться. Понять ничего я не мог, поэтому сам факт меня немного разозлил и, как следствие, принес головную боль. На всякий случай я поставил «заслонку» от враждебного проникновения и снова попытался уснуть. Не тут-то было! Только я сумел утихомирить боль в висках, как проснулись мои товарищи от подобной проблемы – их головы бомбардировали чьи-то попытки пообщаться.
