седых висков и лба.
— Было бы отлично, — с облегчением сказал я, внимательно разглядывая его лицо. Странно, но его внешность была мне знакома. Я силился, но никак не мог вспомнить, где я мог его видеть. Такое у меня часто бывает, учитывая, какой калейдоскоп лиц через меня проходит в автосалоне. Запомнить, что видел человека вообще, гораздо легче, чем запомнить, где видел и при каких обстоятельствах.
— Ты как выбрался из квартиры? Я, кажется, заблокировал лифт. Сиганул через окно с третьего этажа? — улыбаясь, спрашивал старик. — Я ведь вышел всего на три часа — проверить, как идут дела на работе.
— Так это ваша квартира? — спросил я. — Довольно симпатичная, надо сказать. Я просто спустился на втором лифте, который для машины.
— А! Понятно. Я, растяпа, забыл заблокировать второй лифт. Давно не катался на своей Ё-шке. Всё больше на общественных флипах передвигаюсь.
— Флипах? Это такси, что ли? — спросил я.
— Хм. Ну, похоже на то. В ваше время их называли такси. А у нас это просто общественные автомобили.
— А вы кем работаете? — спросил я в надежде, что мне ответят.
— Патрон автосалона, — с лёгкостью ответил собеседник.
— Я тоже работаю в автосалоне, — сказал я, почувствовав родную душу и немного расслабившись. — А патрон — это что за должность?
— Как что? Главный. Командующий. Босс.
— Директор, что ли?
— Ну, по смыслу да, — кивнул дедушка. — Терминология со временем меняется.
— Может, уже перейдем к главному? Где я и что тут делаю? Какой это век и почему я вдруг оказался в вашей квартире?
— Конечно Володя, — кивнул головой старик. — Я тебе всё объясню, только давай вернёмся домой. Я ужасно проголодался, и если не покушаю в течение пятнадцати минут, у меня будет инсулиновый шок.
— Хорошо, — сказал я и пошёл в ту сторону, откуда пришёл, параллельно складывая «мультимедийный лист» и убирая его в нагрудный кармашек. Лист на удивление легко сложился в три приёма в компактный брусочек размером с тонкий смартфон. Старик обогнал меня и, показывая рукой путь, повёл к переходу вниз.
Мы быстро дошли до центрального входа в здание, на третьем этаже которого я проснулся несколько часов назад. В парадной никого не было, только лифт стоял открытым и играл музыку, приглашая войти. Мы оба зашли и ничего не нажимали, лифт сам принял решение и быстро поднялся до третьего этажа. Мы оказались в знакомом мне коридоре с тем пушистым белым ковром, который я так боялся замарать своими мокасинами.
Старик первым зашёл в квартиру, снял обувь и ловко, на ходу, не останавливаясь, всунул ноги в старые кожаные тапочки и зашаркал в сторону кухни, ни разу не оглянувшись. Не теряя ни секунды, достал из верхнего шкафа две кружки, поставил их на кухонную столешницу и несколько раз поводил пальцем по листочку, который был прикреплён к холодильнику.
Через мгновение внутри стены что-то зашипело, над кружками появились небольшие краники, из которых шёл пар. На всю квартиру очень вкусно запахло кофе. Только тогда старик повернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза. Его лицо опять показалось знакомым.
— Как вас зовут? — решился спросить я.
Патрон
— Меня зовут Всеволод Владимирович, — ответил мне пожилой мужчина, — родители назвали меня в честь князя Волынского, при отце которого крестили Русь.
— Приятно познакомиться, — сказал я, сохраняя серьёзный вид и вспоминая, что это имя хоть и знакомо, но ничего для меня не значит. История — не самый мой любимый предмет.
Всеволод Владимирович протянул мне чашку ароматного горячего кофе и сказал:
— Давай выпьем за знакомство. А потом я тебе всё расскажу.
Мы чокнулись маленькими кружечками и улыбнулись. Кофе был без сахара и очень горький, но когда я его проглотил, послевкусие было потрясающим. Я крайне редко пью натуральный кофе, но растворимый начал пить сразу, как прочитал исследования учёных о том, что умеренное употребление кофе снижает общую смертность. Ох уж эти учёные, ведь знают, что их теорию не проверишь, пока не умрёшь.
Всеволод Владимирович достал из бокового кармашка холодильника пачку сливочного масла и намазал на ломоть свежайшего белого хлеба. Несмотря на то, что я пользовался уже этой хлебницей несколько часов назад, она снова была полной, а хлеб был свежим. Мы присели за кухонный столик из матового стекла и наслаждались тёплыми бутербродами с хрустящей корочкой. После окончания трапезы дед смахнул со стекла крошки в руку и отправил их в рот. Запил остатками кофе, посмотрел на меня и сказал:
— Володя, думаю, ты уже догадался, что оказался в будущем.
— Так-то да, — кивнул я. — Но я всё жду, когда проснусь. Ведь так не бывает, что засыпаешь в XXI веке, а просыпаешься — чёрт знает в каком.
— Спасибо, конечно, за «чёрта», но я действительно знаю, что ты сейчас в XXXV веке. Сегодня 3512 год. Тебя перенесли на 1500 лет в будущее.
— Ого! — воскликнул я. — Вы что, с ума посходили? Когда вы собираетесь вернуть меня обратно к жене и ребёнку?
— Знаешь, не я принимал это решение и не я перемещал тебя во времени, поэтому вопросы не по адресу. Моя задача — обеспечить тебя работой и помочь с адаптацией к новым условиям. Думаю, тебе всё объяснят, но позже. Тут я бессилен.
— Всеволод Владимирович, я же спросил «когда». Вы должны мне ответить, как долго я пробуду тут в гостях. Если вы сами не знаете, то дайте мне человека, который знает.
— Я бы с удовольствием. Я тебя отлично понимаю. Ты попал в новые условия, потерял связь с близкими и хочешь знать, когда вернёшься. Это твоё законное право, но у меня нет такой информации. Мне было сказано устроить тебя на работу и присматривать за тобой до особого распоряжения.
— Какую ещё работу? — сердито спросил я.
— Менеджером по продаже флипов.
— Ну что вы всё заладили про эти флипы. Я, может, не хочу никаких флипов, мне домой надо. Юля сейчас беспокоится.
— Могу точно сказать, что в данный момент, Юля не беспокоится, — приняв расслабленную позу, сказал Всеволод Владимирович. — Она беспокоится в XXI веке. И если тебя вернут в тот же день, когда забрали, то она этого даже и не заметит. Не думаю, что тебе стоит волноваться. Лучше воспользуйся уникальной возможностью узнать мироустройство будущего, а потом, если повезёт, вернёшься туда, откуда пришёл.
— А нельзя ли конкретики? Когда вернусь? Кто меня вернёт?
— Володя, я же сказал — не знаю. Придёт время, и всё встанет на свои места.
— А как вы перемещаете людей из прошлого?
— Это никому не известно, — сказал патрон автосалона, — мне просто написали письмо, где тебя забрать. Когда я приехал, ты крепко спал. Я отвёз тебя домой. А утром позвонили с работы, и мне пришлось уехать. Дальше ты всё знаешь.
— Кто написал? — спросил я.
— Социальная сеть, — ответил Всеволод Владимирович таким тоном, как будто это мне всё доходчиво объяснило.
— Какая ещё социальная сеть?
