понял, что этому мужчине уже под шестьдесят, если не больше.
– Вы заинтересовали меня, мистер Курц, – сказал Датчанин.
– А?
– Наши пути пересеклись дважды. В моей жизни такое случается нечасто.
Курц не нашелся, что ответить на это.
– Вы вроде бы достаточно взрослый, чтобы помнить эту старую американскую телерекламу часов 'Таймекс', так, мистер Курц? Ее делал ведущий новостей Джон Кэмерон Суэйз, если я правильно помню.
– Нет, – ответил Курц.
– Жаль. Иногда вы напоминаете мне эту продукцию, которую рекламировал мистер Суэйз. 'Сколько ни роняй, все ходит'. Привязчивая фраза, – сказал Датчанин, подымаясь по лестнице. Потом они свернули налево.
Через пару минут они вышли в подвал. Телохранитель, которого оставили охранять верхнюю дверь, сидел на пыльном полу, привалившись к дальней стене. В центре его лба красовалось отверстие от пули.
– Теперь я понял, почему вас называют Датчанином, – сказал Курц.
– А? – переспросил тот, остановившись. На его лице отразилось искреннее удивление.
– Раньше я думал, что вы родом из Дании, но теперь в этом сомневаюсь. Просто мне кажется, что каждое ваше появление походит на последний акт 'Гамлета', – объяснил Курц.
– Очень забавно, – ответил Датчанин. – Скажите, а что это за ошибка Доктора Ноу? Я смотрел этот фильм много лет назад и не могу вспомнить его целиком.
– Ошибка Доктора Ноу? – переспросил Курц. – Хорошо. Во всех этих фильмах про Джеймса Бонда, во всех этих тупых фильмах плохой парень хватает Бонда или кого-нибудь еще и начинает с ним болтать. Ля- ля-ля.
– Вместо того… – сказал Датчанин, слегка улыбнувшись.
– Вместо того, чтобы всадить ему пару пуль в голову и покончить с этим, – продолжил Курц, первым подымаясь по лестнице.
Датчанин закрыл оба замка. Когда они вышли в базилику, он остановился и посмотрел на центральный неф, увенчанный огромным куполом. В церкви были лишь две пожилые женщины. Они молились, стоя на коленях. Еще одна зажигала свечу справа от алтаря. Кто-то играл на органе. В воздухе пахло ладаном.
Датчанин отдал Курцу все ключи, в том числе от джипа 'Ла Форца'.
– Аккуратнее с отпечатками пальцев… хотя вам незачем напоминать об этом.
– Вас куда-нибудь подвезти? – спросил Курц.
Датчанин покачал головой, снимая шляпу. Курц увидел, что на макушке его светлые волосы совсем поредели.
– Я сейчас войду в храм и пару минут помолюсь, – сказал Датчанин.
Курц кивнул и посмотрел ему вслед.
– Пожалуйста, подождите, – тихо произнес он.
– Да? – спросил Датчанин, оборачиваясь.
– Вы принимаете заказы на задания на Среднем Востоке? Скажем, в Иране?
Датчанин улыбнулся.
– Я не был в Иране со времен свержения шаха. Было бы интересно посмотреть, что изменилось с тех пор. Если вам понадобится, свяжитесь со мной через графиню. Удачи вам, мистер Курц.
Курц немного задержался. Датчанин нашел себе место, преклонил колени и начал молиться. Курц вышел на улицу, поразившись, какое же солнечное нынче утро.
Глава 53
Во второй половине дня Курц решил отдохнуть. Он прибрался в своем жилище, насколько это было возможно, а потом заехал к Гейл, чтобы сказать Арлин, что она может отправляться домой и взять с собой Эйшу, если хочет. Забрав 'Браунинг' и мобильный, он поехал в 'Блюз Франклин' и возвратил Папаше Брюсу очки Рэя Чарльза. Этим вечером он вернулся домой рано.
Головная боль куда-то исчезла. Интересно, лениво подумал Курц, может, стоило забрать у телохранителя, оставшегося лежать в катакомбах, электрошокер на случай, если потребуется снова устроить себе шоковую терапию для избавления от головной боли? А может, написать письмо в журнал Американской Медицинской Ассоциации или еще куда-нибудь?
На следующее утро он сел за руль отремонтированного 'Пинто' и поехал в больницу. По дороге он заметил, что его преследует 'Линкольн Таун Кар'. Курц остановился у тротуара и залез рукой под сиденье, доставая 'Браунинг' и передергивая затвор. Вчера вечером он уже потратил час на поиски 'жучка', и его достала вся эта чушь со слежкой и разведкой.
Из 'Линкольна' вышел Бобби, телохранитель Гонзаги. Он неторопливо направился к 'Пинто'. Курц подумал, что телохранителю совершенно не идет этот темный официальный костюм. Он в нем похож на пожарника. Уж лучше бы он оделся в черный костюм ниндзя.
Бобби отдал Курцу запечатанный конверт.
– От мистера Гонзаги, – сказал он и молча пошел обратно к 'Таун Кару'.
Курц дождался, пока черная машина уедет, и только потом убрал 'Браунинг' и вскрыл конверт. Внутри лежал чек на предъявителя на сто тысяч долларов. Он сунул чек и конверт под сиденье, положив их рядом с пистолетом, и продолжил свой путь к больнице в Эри.
Когда Курц пришел к Риджби Кинг, она не спала и в палате никого не было. Этой ночью ее перевели из палаты интенсивной терапии в отдельную комнату. У двери стоял патрульный полицейский, но Курц просто дождался, пока часовой отлучится в туалет.
– Джо, – сказала Риджби. На подносе стоял нетронутый завтрак. – Хочешь кофе? Я его не хочу.
– Конечно, – ответил Курц. Он взял с подноса чашку и отпил глоток. Такая же дрянь, какую я сам себе варю, подумал Курц.
– Мне только что звонил Пол Кемпер, – сказала Риджби. – Сообщил новости, которые тебя наверняка заинтересуют.
Курц выжидательно промолчал.
– Кто-то прикончил брата твоей мафиозной подружки. В федеральной тюрьме максимального уровня охраны, вчера днем.
– Героинчика? – спросил Курц.
Риджби приподняла бровь.
– У тебя много подружек из мафии, братья которых сидят в федеральных тюрьмах максимального уровня охраны, а, Джо?
Курц пропустил фразу мимо ушей и снова отпил кофе. Такая же дрянь, что и в первый раз, но уже холоднее.
– Что-нибудь типа поножовщины на прогулке? – спросил он, зная, что ответ будет отрицательным.
Риджби покачала головой.
– Я же сказала, Героинчика до поры до времени убрали в федеральную берлогу
– Чудеса не иссякают, – сказал Курц.
– И почему это я подумала, что ты совершенно не удивишься? – сказала Риджби и начала возиться со штуковиной с проводами, менявшей угол наклона верха кровати. Когда она, наконец, добилась желаемого результата, то выглядела измотанной.
– Я теперь знаю, кто стрелял в меня, а, Джо?
– Ага, – ответил Курц. – Это были Брайан Кеннеди и кто-то из его ребят.
– Кеннеди? Этот сноб, владелец охранной фирмы? Жених Пег О‘Тул?
– Правильно. В воскресенье у тебя возникли подозрения относительно его алиби, которое на самом деле не стыковалось…
– Оно не стыковалось? – переспросила Риджби. Кто-то расчесал ее короткие волосы, и сейчас они
