часть – опытные, с сыгранным сплоченным составом. Однако есть и дебютанты, подавшие заявки впервые или сменившие состав перед самым сезоном. К сенсации можно отнести неудачи таких ветеранов, как „Дикие кошки Бремена“, „Ландскнехты“…
Подобная ситуация и в одиночном зачете. «Дракон» Ким Соунг, «Милорд» Джордж Шиммер, «Нептун» Алимхан Баркер не смогли преодолеть отборочный этап и теперь пакуют вещи…»
«…Лучшие результаты одиночного первенства показал „Боб“ – Стивен Маглинский из Аризоны. Напомним, что „Боб“ дважды выходил в финал игры „Замок“, но желанной победы не достигал. Возможно, после вылета Нептуна у него появится реальный шанс одержать заслуженную победу…»
«…Сегодня, в день завершения отборочного этапа игр большого пула, руководство корпорации „Фантазия“ объявило о начале строительства нового филиала парка в Центральной Америке. Уже создан проект будущего парка, выделены финансы. Проходит набор и обучение персонала. Впервые в истории корпорации особый упор будет сделан на морскую тематику. Одновременно с этим в планах корпорации увеличить число игр большого пула с восьми до десяти. Новый филиал будет оснащен новейшими кибер- моделями и биониками, созданными только недавно…»
«…Букмекерские конторы начали прием ставок на 1/32 финала зачетных игр. Напомним, что максимальный выигрыш по ставкам на отборочный этап составил двести сорок тысяч евро…»
«Сафари „Реалкруиз“, организация которого намечена на сентябрь этого года, возможно, будет перенесено на две недели. Из-за проведения в байкальском филиале очередных этапов игр. Уже сейчас на сафари поданы двенадцать заявок. Среди желающих совершить незабываемое путешествие несколько всемирно известных людей, чье состояние оценивается как минимум в один миллиард долларов…»
«…Сегодня двадцать первый день начала нового сезона игр большого пула. Послезавтра, двадцать шестого августа, начнется основной этап – 1/64 финала. В этом году игры собрали наибольшее количество зрителей – больше трех миллиардов человек следят за событиями по телевидению и Интернету. Доходы корпорации от рекламы и съемок уже превысили рекорд прошлого года. По предварительным оценкам, общий доход составит около двадцати миллиардов долларов…»
«…Свое участие в бале графа Дракулы уже подтвердили Наоми Леклерк, София Дежабо, Юрий Вронский, Эльвира Години и Самюэль Бланже. Еще несколько звезд эстрады и кино примут решение в ближайшие недели. Очередной бал Дракулы обещает собрать все сливки шоу-бизнеса последних лет. Недаром некоторые знаменитости добиваются приглашения от руководства корпорации, идя на уступки в условиях контракта…»
– …Восемь агентов сейчас работают в парках корпорации, по два в каждом филиале под видом туристов и игроков. Их задача – наблюдение за парками, контакт с персоналом, опрос посетителей. Помимо прочего им вменено следить за прибывающими в парк знаменитостями и фиксировать их контакты.
– Результаты?
– Никаких. Они только подтверждают уже известные нам данные и дают расширенную информацию по филиалам. Ту, что мы уже получали от Навруцкого и Щеглова.
– Что со списком прошедших медобследование и курсы лечения?
– Проверили только несколько человек. Остальные – труднодосягаемые. Тут наши возможности заканчиваются, товарищ генерал. Внедрить своего агента к Амели Лоббрак я не могу. И провести беседу с ее личным врачом тоже.
– Ясно.
– Павел Сергеевич, – сказал вдруг Коновалов. – А если подключить к этому нелегалов? Дать задание по своим каналам. В принципе это не будет противоречить целям и задачам разведки.
Раскотин не спешил с ответом. Сидел, глядя на огонь в камине, думал. И хмурился.
Пауза затянулась, Трофимов и Коновалов ждали вердикта, не особо веря, что генерал пойдет на это. Но другого выхода, похоже, не было. Возможности трех человек, пусть даже не рядовых сотрудников ГРУ, ограничены.
– Дать задание нелегалам без ведома шефа я не могу. Любая активность будет замечена, пусть и не сразу. А если все выплывет наружу… Необходима санкция начальника управления. Сейчас идти к нему нельзя – нет доказательств.
– А факт перевода денег?
– Эпизод. Подкрепленный только нашими домыслами и косвенными уликами. Генерал-полковник не позволит подключать резидентуру. А то и вовсе прикроет нашу лавочку. Пока будем обходиться своими силами.
– Сколько это пока будет длиться? – спросил Коновалов.
– До получения серьезного результата. Все, вопрос закрыт. Трофимов, разработку людей из списка продолжать. Ищи выход, не маленький. Агентов из парков, если у них в течение десяти дней не будет важных новостей, убрать. Вернем ближе к финалу игр. Твои разведчики молодцы, не нам чета. Прошли и второй этап. Возможно, от них что поступит. Кстати, как они сейчас?
– Работают. Через день начало основного этапа, 1/64 финала. Наверняка готовятся к игре. Парни серьезные, дисциплинированные. Знают свое дело…
– …Ник, Глеб, ну где вы там? Мясо остывает!
– Нечего их ждать! Наливаем, пьем, закусываем!
– Но-но! Без нас ничего не выйдет!
– Тогда бегом за стол. Девчат, кто видел гитару? Вручите ее хозяину. Он обещал сыграть? Обещал! А сам все отлынивает.
– Ладно-ладно! – махнул рукой Глеб. – Сыграем. Только поем сперва, с утра ничего не ел.
– Так давай! Налегай.
Глеб посмотрел на смеющегося Ника, пожал плечами.
– Ну не дают поговорить нормально!
– Где ты видел, чтобы за столом говорили нормально? Пошли, а то и впрямь без нас начнут.
Идею отметить успех подал Глеб. Ник сначала колебался, но Док и Кэт совместными усилиями быстро его переубедили. Капитан капитулировал.
Позвать решили тех геймеров, кого знали лучше. И тех, кто не станет воротить нос. Впрочем, с иными и не общались. В результате пришли четыре команды в полном составе. Две из них вылетели, две прошли отборочный этап. Но настроение хорошим было у всех.
Горевать, лить слезы и кусать губы не в чести у геймеров. Учесть ошибки и мысленно надавать себе по шее – одно, а стонать и заламывать руки – увольте.
Сняли зал (администрация всегда шла навстречу игрокам и делала все, чтобы те чувствовали себя комфортно). Закупили продукты. Вообще-то хотели заказать ужин, но девчонки (всего три на пять команд) воспротивились. Захотели поразить своими кулинарными способностями. И у них это получилось.
Из спиртного были только коктейли и литровая бутылка настоящего «Лекаря долины». Сделанного в Анапе старым виноделом для себя, а не на продажу. Пили мало. Тем, кто продолжал игру, много нельзя, да и неохота, а вылетевшие не хотели их смущать.
Перед началом пиршества дали дружную клятву об игре не вспоминать, говорить только на отвлеченные темы. И конечно, дружно забыли об этом, то и дело возвращаясь к насущной проблеме.
Глеб, пользуясь случаем, попробовал разговорить игроков, что, учитывая обстановку, не составило большого труда. И не выглядело странным.
Он спрашивал, его спрашивали, он говорил, ему говорили. Геймеры в большинстве своем опытные, не первый год играли, знали много. Забавные случаи, происшествия, странные эпизоды – мало ли чего было?!
Споры, разговоры, обсуждения. Голоса двадцати человек были разбавлены музыкой, звоном вилок, стуком каблуков, шарканьем, выкриками…
Потом кто-то вспоминал, что есть гитара, и в застолье наступала пауза. Играть умели многие, петь кое-кто. Но тут Глеб держал первенство. Он знал массу песен. Быстрые, медленные, веселые, грустные, новые, старые.
Спев пару раз, он отдавал гитару другим, и инструмент шел по кругу. А Глеб опять спрашивал кого-то или начинал рассказывать сам. К беседе подключались другие, и вскоре разговор захватывал как минимум
