Мечислав подошел вплотную и тихо проговорил:
– Ты правда все вспомнил?
– Все.
– А кем ты был раньше?
Я глянул в азартно блестевшие глаза приятеля и улыбнулся. Мечислав давно ломал голову над этим вопросом. И сейчас не выдержал, хотя момент неподходящий.
– Кем? Студентом.
– Учился? А где?
– В рад… – Я прикусил язык, вспомнив, что не знаю, есть ли в этом мире радиоинституты. – На инженера учился. И работал. По специальности.
– Да? – недоверчиво проговорил он. – Я бы сказал, что работал ты исключительно
Я пожал плечами, придал лицу равнодушное выражение.
– На секцию ходил, в тир… Чего же странного?
Он хмыкнул, потер подбородок, став на миг очень похожим на Глеба, когда тот допрашивал меня. Потом рассмеялся.
– Правильно. Так и надо говорить, если спросят. А вот как ты угодил…
– Мечислав, – я положил руку на его плечо, – давай прочие подробности опустим. Пока. Выберемся – поговорим.
– Тоже верно.
– Эй! Вы есть будете или как? – Валеир энергично взмахнул рукой, зовя нас. – Давайте скорее.
– Идем, – ответил Мечислав. – Успеем.
Я пошел следом за ним, думая, что скоро мне предстоит давать объяснения по поводу своего прошлого не только товарищу, но и тем, кто облечен немалой властью и имеет право спрашивать. Надо придумать легенду понадежнее, потому что отмахнуться словами вроде тех, что я говорил барону Сувору и королю Мирону, не выйдет.
…Пыльный след вереницы машин я заметил, когда мы подъезжали к хутору, стоящему по соседству с Волковкой. Я крикнул Аверьяну, чтобы притормозил, и вытащил бинокль. Успел различить крупнокалиберный пулемет в кузове последнего джипа и долговязую фигуру бандита, сидящего на скамейке.
К нам подъехал «мустанг», Валеир озабоченно проводил взглядом машины и спросил:
– Сколько там?
– Вроде четыре. Толком не разглядел. К Волковке пошли.
– Черт! – Он спохватился, достал радиостанцию и стал щелкать переключателем, ловя волну, на которой могли говорить боевики.
Но в эфире стояла тишина. То ли говорить бандитам не о чем, то ли те работали на иной частоте.
– Брось. Это же обычная игрушка. Тут нужен сканер, и помощнее.
– Да у них стандарт. Определенный диапазон, техника одинаковая. Мы ловили на наши приемники.
Он все теребил аппарат, но без толку.
– Валеир. Брось. Боевики дерьмом не пользуются, у них радиостанции или импортные, или ругийские «десны» и «синеги». А там диапазон рабочих частот от пятисот килогерц до полутора гигагерц. И берут они в поле на двести километров. А с блоком усиления и до пятисот. Ты сканировать замотаешься.
Валеир посмотрел вслед исчезнувшим за деревьями машинам и сплюнул.
– Хрен с ними! Хорошо, что они проскочили раньше, не то бы влипли. Поехали.
Наш «маног» первым выскочил на небольшой взгорок перед хутором и покатил к крайнему дому. Второй джип немного отстал, пылил позади метрах в двухстах.
Хутор одним концом выходил к полю, за которым различался изгиб Сталаша, другим примыкал к роще, переходившей в довольно большой лесной массив. Если идти вдоль него, можно довольно быстро и под неплохим прикрытием дошлепать до Мединска. А там до Валдана рукой подать.
Насколько я успел разглядеть, хутор был небольшим. С десяток домов, деревянные строения, огороженные заборчиками, одна дорога идет через центр, вторая огибает огороды и уходит к полю, к давно заброшенным и заросшим сорняком огородам.
Аверьян направил машину к крайнему дому, возле которого торчал сруб колодца. Обогнув широкую яму на дороге, он подъехал к срубу колодца и затормозил.
– Подождем наших, – повернул он голову ко мне, – или поедем?
– Встань за домом. – Я вытащил из-под ног пластмассовый бачок для воды. – Нечего стоять посреди улицы.
Бросил бачок на переднее сиденье, разогнулся, глянул, не подъехали ли наши, а потом перевел взгляд на соседний дом. И встретил изумленный взгляд выскочившего на дорогу боевика.
Вряд ли я осознал, что произошло дальше, слишком быстро побежали мгновения, мысль не успевала за событиями. Тело работало само, подчиняясь раз и навсегда вбитым навыкам.
Автомат выпустил первые пули, еще когда я вскидывал его на уровень бедра. Боевик, пришедший в себя на миг позже, выронил оружие и отлетел к кустарнику. Его куртку на животе и груди разорвали пули.
– Выворачивай влево! За дом!
Аверьян выпученными глазами проводил падение бандита, несколько заторможенно выжал газ и повернул руль. В этот момент из дома выскочил еще один боевик. Я уже встал к спарке, задействовав сдвоенную гашетку гранатометов. Строчка взрывов пролегла у самого крыльца дома, скрыв на миг боевика, а когда я снова увидел его, он корчился на земле.
– Давай же!
Джип рванул вперед и проскочил два десятка метров за секунду. Аверьян, ошалевший от внезапной встречи, не справился с управлением и вогнал передок машины в забор. Тряхнуло, я едва не вылетел из машины, развернул стволы гранатометов на дорогу и закричал:
– Прыгай из машины! За колодец!
С противоположной стороны хутора к дому летел «мустанг» боевиков с пулеметом на турели. НСВ изрыгал очереди, работая на подавление. Из других домов выскакивали бандиты, спешили занять позиции и открыть огонь.
– Блин, влипли!
Я развернул спарку, ловя в прицел машину, выдал две короткие очереди. Потом добавил еще одну. От колодца очередями стрелял Аверьян.
Когда-то я неплохо управлялся с АГС-17 и не успел растерять навык. Сдвоенная очередь из гранатометов прошла по джипу, зацепила стрелка и водителя. Машина пошла юзом, задымила. Вторая очередь разорвала покрышки двух колес и угодила в бензобак. Рвануло. Джип подскочил вверх, ткнулся носом в землю и рухнул набок, погребая под собой тела бандитов.
Внезапное нападение застало боевиков врасплох, но по мере усиления перестрелки они стали приходить в себя. Пули засвистели неподалеку от «манога», послышался шум мотора, кто-то властным голосом отдавал приказы.
– Слева, слева зайдите! Режь им дорогу!
– Аверьян, – я спрыгнул с машины, – бегом за дом и во двор.
Он закрутил головой, не понимая, чего я хочу. Позиция удобная, оружие работает…
– Быстрее! Нас здесь зажмут!
– А джип? Там же оружие!
Я налетел на него, рванул за плечо, толкая к дому.
– Это большая, удобная мишень! Давай…
Пригибая головы, мы заскочили во двор дома, проскочили мимо сарая и нырнули в заросли акации. Над головой пропели пули, впиваясь в стены сарая.
Я спешил уйти как можно дальше, чтобы иметь возможность ударить с фланга, а при случае и убежать к роще. Против десятка человек на небольшом хуторе с обилием близкостоящих домов нам не устоять.
