– Выкладывай. И не вздумай темнить!
Видя, что Вудлера начинает трясти, Герман отвесил ему пощечину и брызнул на лицо водой.
– Излагай!
План заговорщиков предусматривал блокирование и захват казарм лейб-гвардейского кирасирского полка в Мирмахане, захват полиции и тайного департамента. После этого переодетые в лейбкирасиров боевые группы должны захватить дворец. Арестовать короля и его свиту.
Ферлаг должен был отречься от престола или погибнуть. Власть – перейти к новоявленному канцлеру Нерингу. Тот выпустит обращение к подданным с призывом сохранять спокойствие и выполнять требование нового правителя.
План имел все шансы на успех, ибо в Мирмахане почти не было войск. Все силы брошены на границы и на подавление мятежей. Полиция тоже ослаблена, противодействия оказать не должна.
Когда Неринг с бойцами переходил в центр управления, в храме было около двух десятков верных ему оракулов. Снаружи в палатках дежурила охрана – полтора десятка бывших гвардейцев и бойцов.
– Старший мастер приказал сообщать ему обо всех новостях и о захвате дворца, – проблеял Вудлер.
– Кто?
– Старший мастер. Он же верховный оракул.
– Бывший верховный оракул. – Герман заставил мастера подняться. – Кто командует в храме сейчас? Харантик?
– Нет. Харантик арестован и заперт в комнате вместе с оракулами, которые не встали на нашу сторону.
– Ого! Вот уж на кого бы не подумал, – качнул головой Ветров. – Уж Харантика всегда считал недругом. Ладно. Слушай внимательно. Сейчас мы перейдем в храм. Ясно?
– Да.
– Но смотри! Одно неверное движение или крик – и я тебе кишки на шею намотаю!
Вудлер верил – намотает! Неринг предупреждал бойцов, чтобы были особо внимательны с этими людьми. Но это не помогло. Так что у мастера никаких шансов.
Герман пошел за баулом, потом вдруг кое-что вспомнил и вернулся к пульту управления. Отыскал программу внутреннего управления и дал команду открыть все двери на верхнем уровне.
Теперь лошади смогут выйти из комнаты. Жаль, конечно, бросать их посреди степи на съедение леопардам. Но ничего не поделаешь. Не тащить же их с собой…
– Ты понесешь тело моего друга, – приказал Герман Вудлеру. – Уронишь или ударишь – прибью!
Кир весил за сотню кило, а Вудлер здоровяком не выглядел, но в таком состоянии мог унести и больший вес.
Герман закинул за спину тяжеленный баул, автомат, а в руки взял пистолеты с навернутыми глушителями. Раз у храма охрана, надо все сделать тихо.
– Пошевеливайся!
Вудлер взвалил тело Кира на плечи и, согнувшись, пошел к двери. Герман вышел следом.
Неровный круг с зыбкими краями светился в коридоре, неподалеку от дверей. Вудлер зажмурил глаза, что-то забормотал, потом шагнул вперед и пропал из виду.
Герман поправил на спине баул, перехватил удобнее пистолеты и последовал за ним, в последний миг прищурив глаза.
7
Возвращения Неринга ждали с нетерпением. И не сомневались в успехе. Верховный оракул, он же старший мастер заговорщиков, обещал соратникам небывалые возможности и оружие неведомой мощи. Перед которым не устоит ни один враг.
К иному повороту событий никто не был готов. И поэтому никто не успел среагировать на появление странной парочки в арке Ока Всевидящего. А когда понимание пришло, было уже поздно…
Перед аркой, как и в прошлый раз, стоял полукруг оракулов, державших Око открытым. Чуть дальше, у стен, было еще несколько человек.
Герман начал стрелять, едва возникнув в переходе. Пистолеты щелкали тихо, фигуры у стен сползали вниз, даже не поняв, что именно их убило. Так легло пять человек, прежде чем кто-то закричал в голос. И тогда Герман перенес огонь на полукруг оракулов.
Рядом под тяжестью Кира шатался Вудлер и с ужасом смотрел на падающих собратьев. Но тело держал крепко.
Герман сбросил баул на пол и побежал вперед, к коридору. Впереди мелькала закутанная в плащ спина. Герман поддал, заметил убегавшего и дважды нажал на спуск. Лязгнул затвор, выбрасывая гильзы. Тело, получив удар в спину, улетело вперед и замерло в углу. Герман подошел ближе и выстрелил еще раз, в голову.
Еще троих отыскал в небольших помещениях храма. И одного у входа. Оракул судорожно дергал дверь, им же запертую на засов. И почти открыл ее, когда две пули пробили тело.
Полная безоговорочная победа. Хвастать особо нечем, оракулы не имели оружия. Но опасность представляли серьезную.
Вудлер все же преодолел страх и сгрузил тело Кира на пол. Прислонил к краю арки, и со стороны казалось, что Шилов отдыхает после обеда.
Боль резанула по сердцу Ветрова с такой силой, что он аж сморщился. Подошел к дрожащему от усталости и страха Вудлеру, стволом пистолета приподнял тому голову и спросил:
– Где Харантик?
– В подвале. Их заперли в кладовке.
– Веди.
Внизу было темно и пахло плесенью. Похоже, где-то подтекала вода. Вудлер хотел было зажечь факел, но Герман включил фонарь и повел им из стороны в сторону.
Мастер шарахнулся от яркого луча, указал рукой налево.
– Там.
Ветров подтолкнул его в спину.
– Показывай. Живее.
Кладовка храма никак не подходила для содержания заключенных, притока свежего воздуха маловато. Держать здесь людей больше двенадцати часов нельзя – задохнутся.
Вудлер дрожащими руками открыл дверь, и Герман втолкнул его внутрь. Сам зашел следом. Луч фонаря выхватил из мрака бледные лица заключенных. Их здесь было шестеро. Харантик стоял у стены, щуря глаза от яркого света.
– Вот уж кого не ожидал здесь увидеть, магистр! Скорее готов был поменять вас местами с Нерингом.
Харантик поднял руку, прикрывая глаза.
– Кто это?
– Не узнали? Богатым буду. Герман, которого вы называете Человеком Войны. Странное прозвище, но в принципе верное.
Лицо Харантика вытянулось от изумления.
– Вы? Вы вернулись?!
– Верно. Только я не ожидал застать здесь такую картину.
Пленные оракулы зашептались, глядя на высокую фигуру. Кто такой Человек Войны, они знали лучше других.
– Как вышло, что вы не примкнули к верховному оракулу?
Харантик нахмурился.
– Я не имею дело с предателями и изменниками!
– Приятно слышать!
Магистр немного оправился от удивления и спросил:
– Как вы здесь оказались? И где…
