нейтрализацию этих сторон. Но как уничтожить установки? Они под надежной охраной в центре колоний. Тут надо думать... С другой стороны – эти миры отрезаны, без связи и пока не опасны. Вряд ли в ближайшие два-три месяца Анкивар и Равитан сумеют найти способ пробить блокировку, используя в качестве «маяка» установки в колониях.
А вот Датлай связь со вторым сектором не потерял. И сейчас наиболее опасен. Кто знает, что у них на уме? Может, готовят отправку новых разведгрупп...
– Надо искать датлайскую разведку, – высказался Антон. – Пока у них есть связь с центром, они наиболее опасны.
– Но Равитан и Анкивар могут восстановить контакт, используя установки в колониях в качестве маяков, – вставил Эгенворт.
– У них ведь нет пока такой техники? Можно предположить, что в ближайший год не появится. Раз уж сам конструктор установки не знает, как создать такое....
Толик развел руками, посмотрел на Битраю. Тот скупо улыбнулся и кивнул, мол, все верно.
– Оставим колонии на закуску? – констатировал Марк. – А пока будем «чесать» пространство в поисках Датлая...
– Есть еще одна причина начинать именно с него...
Битрая увеличил масштаб карты, и теперь на экране был виден только один кусок – второй сектор.
– Пленный показал, что Датлай сумел создать и сейчас активно испытывает устройство прерывания и сбоя связи между мирами внутри сектора. А также между секторами.
– Что за устройство?
– Этого он не знает. Слышал только, что подобная аппаратура была испытана. Насколько успешно – ему неизвестно.
– Может, это ошибка? – предположил Антон.
– Да нет. К сожалению – факт.
Профессор чуть шевельнулся в кресле, меняя положение, и пояснил:
– Несколько раз мы теряли контакт с группами, работающими в других мирах. В том числе и с вашей. Недолго, всего на одну-две секунды. Даже меньше. И быстро восстанавливали связь. А вчера, когда наша разведгруппа обследовала еще один мир в шестом сопряжении, связь была потеряна на полтора часа.
– И как вы ее восстановили?
– Дали несколько раз подряд тестовый сигнал. Он мощнее обычного. Но, думаю, дело тут не в сигнале. А в том, что Датлай не способен долго удерживать аппаратуру в нужном режиме. Проще говоря, их блокировка несовершенна.
– Вы можете ее нейтрализовать?
– Пока нет. Мы работаем в данном направлении, но...
Профессор развел руками и виновато взглянул на нас.
– Как и в случае с «коридором», противник использует другие принципы построения аппаратуры. Однако мы не теряем надежды. Ведь с «коридором» практически разобрались.
– Правда?
– Да. И теперь все установки ПСД, с которыми вы выходите в другой мир, имеют приставку, позволяющую прыгать через любые расстояния. Почти через любые. Прыгать на орбиту планеты я вам не рекомендую. Без скафандров.
– Уже хорошо... Но эта датлайская техника... довольно неприятная новость. Эдак они первыми перекроют сектор. И все наши старания пойдут коту под хвост.
Марк слегка стукнул по подлокотнику.
– Согласен! Надо начинать с Датлая. Возражений не последовало.
– Артур, – позвал меня Толик. – Ты чего молчишь?
– А? – Я поднял голову, встретил взгляд Толика и пожал плечами. – Не молчу. Думаю. Все верно, Датлай – цель номер один. Все равно для работы в колониях Анкивара и Равитана нет кворума.
– Чего?
– Говорю – не хватает Сереги. Можно и без него, но... лучше, если будем работать вместе.
На мне скрестились взгляды присутствующих. Смесь любопытства и удивления.
– У тебя есть план, как уничтожить установки в колониях?
– Есть.
– И?
– И он не самый лучший. Но дело не в этом.
– Артур, не тяни кота за хвост! – поморщился Марк. – Говори.
– Да я и говорю. План действительно не лучший. Выход в мир, разведка, уточнение положения станции и самой установки. Затем прыжок в помещение, где стоит установка. Фактически – налет. Штурмовая группа давит сопротивление. Техники готовят установку к уничтожению. Потом быстрый уход.
– Что-о?
Битрая аж поперхнулся. Прочистив горло, опустошил бутылку воды и сказал:
– Это верное самоубийство! Прыжок в пасть зверю! Да это!..
– Единственный вариант, – закончил за него Марк. – Все верно. У нас нет иных способов уничтожить установки в колониях. Ракетный залп они отразят. Их военная техника не уступает вашей. А то и превосходит в плане мощных систем. А штурм... это неплохой шанс. Вряд ли в помещении, где держат установку, постоянно дежурит большой отряд. Так... два-три техника и пара бойцов. А то и вовсе только персонал. Ведь станция хорошо охраняется снаружи.
– Точно, – подхватил Толик. – У них нет причин держать возле установки большой отряд. Но для пущей страховки мы провернем дело ночью. Кроме дежурной смены техников, там и вправду никого не должно быть.
– Да, – подал голос Эгенворт. – Это может сработать. Перейти и очистить помещение не сложно. Сложно будет удержать его, пока техники станут готовить установку к уничтожению.
– А вот тут карты в руки вам, профессор, – сказал я. – Проинструктируйте людей – как и что уничтожать, чтобы никто не смог восстановить аппаратуру.
– Хороший заряд взрывчатки, и дело с концом, – высказался Оскольт.
– Не пойдет, – тут же среагировал Марк. – Взрыв заденет нас.
– Уйдете до взрыва.
– Тоже не пойдет. Надо лично проследить за уничтожением.
– Хорошо, – отозвался Битрая. – Все объясню и покажу. Но... это действительно большой риск.
– Большой, – согласился я. – Но иного способа нет. При правильном и четком исполнении задания шансы на успех велики. Поэтому мы сперва проведем несколько тренировок. И поэтому же без Сергея начинать не будем. Нужна вся наша группа. Мы пойдем впереди.
– Одни?
– Да. Пятерых хватит, чтобы захватить установку и удерживать помещение, пока техники сделают свое дело. А не сделают – и рота не поможет.
Мой план вызвал неоднозначную реакцию. Новистра и Битрая сомневались в успехе дела, говоря, что риск велик. Парни сразу приняли идею. Эгенворт тоже был «за». После короткого спора и обсуждения решили этот вариант считать основным и ждать возвращения Сергея. А пока...
– Начнем с поиска датлайских разведгрупп. Как идем? Все вместе или...
– Или. Делимся на две группы. С каждой пойдет техник. И начинаем «чесать» сектор. Если мир чист – даем сигнал на Годиан. Чтобы высылали группу для постановки блокировки. А сами топаем дальше. Если обнаружим Датлай... по обстановке.
– Согласен. Это ускорит процесс.
– И силы сэкономим. Кстати, о силах. – Я повернулся к Эгенворту. – Что с подготовкой вооружения и штурмовых групп?
– Техника готова. Четыре штурмовика, цуфагеры. Что касается личного состава – проводим занятия, тренируем, Группы будут готовы через неделю.
– Отлично.
– Мы также заложили ударные орбитальные станции для прикрытия Годиана, – добавил Эгенворт. –
