Вытащила из рюкзака нож – Овчинников демонстративно шарахнулся от меня.
– Алена, в самом деле! Напрасно ты это… Я много говорю лишь оттого, что сильно есть хочется.
– Да заткнешься ты наконец! Это для моего старого друга…
И я влезла в палатку. За мной последовал Леха.
Представьте себе, что видите сладкий сон. Вас ласкают молодые девушки, или муж пришел с работы трезвым и принес цветы… И вдруг – сильный тычок в ребра! Вы поднимаете веки, а в глаза бьет яркий свет. Пытаетесь вскочить, но не можете, потому что к горлу прижато холодное отточенное лезвие. Хотите крикнуть, да рот заклеен лейкопластырем… Какие будут ощущения? Будто на столе у Потрошителя, правда?
Когда я будила Гродина, надеялась именно на такую реакцию.
Майкл жмурился и что-то надрывно мычал через лейкопластырь.
– Доброе утро, профессор Гродин! – произнесла я. – Вы верите, что души умерших иногда возвращаются к живым и заклеивают рот лейкопластырем, а к горлу приставляют нож?
Леха рядом хмыкнул, продолжая опутывать белой клейкой лентой руки и тело профессора.
Гродин на секунду замолчал, а потом издал протяжный крик, больше напоминающий стон недоеной буренки.
– Нет-нет! – поспешила я заверить его. – Не нужно столько слов!
Леха работал стремительно, на совесть. Я стала помогать ему. Для хорошего человека лейкопластыря не жалко. А для Гродина – вдвойне!
– Ну как? – спросил Овчинников.
– Практически мумия! – заключила я, глядя на опутанного лейкопластырем, мычащего Гродина.
– Мумия – это хорошо, – согласился Леха и с громким хрустом куснул яблоко
– Где взял? – удивленно спросила я.
Через минуту мы уплетали фрукты за четыре щеки. Финики, персики, бананы… Пронырливый Леха где- то даже откопал бутылку французского коньяка, но под моим гневным взглядом отбросил ее в дальний угол.
Насытившись, я вернулась к Гродину.
– Сбросить бы вас со скалы, – с сожалением произнесла я. Археолог отчаянно замотал головой. – Но я сделаю еще хуже… До рассвета отыщу гробницу Эндельвара и возьму то, что вас так интересует. А вы до конца дней будете грызть свою трубку и жалеть, что продались шакалу Бейкеру.
Гродин отчаянно замотал головой.
– Он хочет что-то сказать, – предположил Овчинников, с чавканьем пережевывая изюм.
– Ничего не хочу от него слышать.
– А мне интересно.,
Я приставила кончик ножа к морщинистому горлу Гродина, чтобы он не смел крикнуть, и сдернула пластырь со рта.
– Вы не представляете, с кем связались! – заговорил профессор. – Это Организация, могущественнее которой на свете нет. Вы напрасно встаете у нее на пути, Элен!
– Старые байки, – сказала я Лехе, возвращая лейкопластырь на место. – Нас не запугать.
Столик для археологических находок был завален фотографиями и ксерокопиями. Я узнала и финикийские пергаменты, и копию текста со скалы. Поверх всего лежал перстень Героса, гордо хранивший в себе тайну статуи. Рядом – сильное увеличительное стекло, которое концентрировало луч фонаря в маленький желтый круг на белых листках бумаги. Я взяла и перстень, и лупу, забрала и сотовый профессора, откопав его среди бумаг.
– Прощайте! – сказала я. – Если Господь существует, то, надеюсь, он накажет вас. А я не буду.
Подхватила один моток веревки, Овчинников – другой, и мы покинули палатку под разъяренное мычание Гродина.
Теперь наш с Лехой путь лежал через небольшой перевал к склону горы, на котором, как и три с половиной тысячи лет назад, покоилась «кровавая» статуя Героса. Я сомневалась, что Бейкер оставил возле нее охрану. Единственная тропка к статуе охранялась, этого достаточно. На склоне она в безопасности.
Но не от меня…
Без страховочной системы Овчинникову никак нельзя. Я смастерила ее из Лехиного брючного ремня и репшнуров. Получилось неплохо.
Забралась на отвесную стену, скинула вниз веревку для Лехи. Мой бывший муж оказался на скалах таким неуклюжим, что я даже растерялась. Ведь давая ему зажим, объяснила, как им пользоваться, но Овчинников только и делал, что соскальзывал вниз, оторвавшись на метр от земли. Пришлось мне подтягивать его обвязанные веревкой телеса.
Оказавшись наверху, Леха сел на камень и долго тряс головой.
– Ну что еще, Овчинников?
– Как я вымотался!
Как он вымотался? После того, как я втащила его наверх?
