Похороны погибших состоялись на следующий день. 14 грузовиков везли 14 гробов. В прощальной церемонии приняли участие десятки тысяч харьковчан, в небе барражировали самолеты.
Причиной катастрофы расследовавшая ее московская комиссия назвала проектно-конструкторские недочеты. Калинин же и его единомышленники считали, что произошла диверсия. Вспомнили, как во время одного из предыдущих полетов самолет никак не мог приземлиться – его пришлось сажать при помощи резкого сброса газа, потому что руль высоты не поворачивался. Специалисты обнаружили тогда в цепи управления рулями туго забитый болт, который заклинивал механизм поворота.
Оставшиеся в живых члены экипажа рассказывали, что во время рокового полета услышали взрыв (удар), после которого самолет резко пошел к земле. Внимательно обследовав обломки К-7, главный конструктор и его товарищи убедились, что разорван стальной трос управления рулем высоты. По их мнению, чтобы он мог лопнуть, его надо было предварительно надрезать. 1*
Существует версия, почему К-7 в дальнейшем была закрыта дорога в небо (а ведь уже после катастрофы было решено строить еще два его доработанных экземпляра). Одним из руководителей советской авиапромышленности в те годы был выдающийся авиаконструктор Андрей Туполев – человек, бесспорно, очень талантливый, но, по воспоминаниям современников, весьма ревностно относившийся к чужим успехам и поэтому старавшийся «проталкивать» в производство свои машины.
Узнав о планах Калинина строить самолет-гигант К-7, Туполев выдвинул «теорию пределов», согласно которой самолеты больше некоторого предела строить уже нельзя – они будут разрушаться в воздухе. С самого начала, как рассказывал сам Калинин, Туполев вел борьбу против постройки К-7. Но после гибели «семерки», похоже, забыл о своей теории – в это время уже полным ходом шла постройка его собственного самолета-гиганта – знаменитого восьмимоторного АНТ-20 «Максим Горький» (размах крыла – 63 м, взлетная масса – 42 т). Легендарный летчик-испытатель М.М. Громов впервые оторвал от земли «Максима Горького» спустя почти год после начала испытаний К-7 – 17 июня 1934 г К сожалению, и АНТ-20 была уготована недолгая судьба: 18 мая 1935 г, выполняя демонстрационный полет над Москвой с пассажирами на борту, «Максим Горький» тоже погиб. Сопровождавший его на истребителе И-5 летчик Н.П. Благин решил описать вокруг крыла АНТ-20 «мертвую петлю», но не рассчитал маневр и врезался в крыло, в результате чего туполевский гигант упал на окраине поселка художников в районе нынешнего московского метро «Сокол». Погибло 46 человек, в т.ч. 12 членов экипажа и 33 пассажира АНТ-20. В дальнейшем, в 1939 г., на заводе в Казани был построен дублер «Максима Горького» – 64-местный шестимоторный АНТ-20бис (ПС-124), некоторое время использовавшийся на воздушных линиях. А вот проектам еще более крупных туполевских самолетов – 12-моторного бомбардировщика АНТ-26 (ТБ-6) и его транспортного варианта АНТ-28 с размахом крыла 95 м и взлетной массой порядка 70 т – уже не суждено было воплотиться даже в опытные образцы. К середине 30-х гг. стало ясно, что время тихоходных летающих гигантов безвозвратно ушло.
Наладить массовый выпуск собственных отвечающих современным требованиям крупных пассажирских и транспортных самолетов в Советском Союзе в 30-е гг. не удавалось, поэтому встал вопрос о покупке в США лицензии на производство в СССР 24-местного самолета «Дуглас» DC-3, получившего у нас потом название Ли-2. Ехать в Америку заместитель Главного управления авиационной промышленности СССР Андрей Туполев предложил Константину Калинину, чтобы тот не «мозолил» глаза. Но Калинин отказался: «Мы должны создавать отечественные самолеты!»
К тому времени у него уже летала «бесхвостка» К-12 – оригинальный скоростной самолет без хвостового оперения, который мог быть и неуязвимым для истребителей противника бомбардировщиком, и разведчиком, и корректировщиком артиллерийского огня. Самолет понравился руководителю комиссии главка известному авиаконструктору Семену Лавочкину и помощнику начальника ВВС знаменитому летчику Якову Смушкевичу… С 1936 г. К-12 довольно успешно проходил испытания, участвовал в Тушинском авиационном параде в августе 1937 г. и был запущен в серийное производство партией из десяти самолетов.
Но в ночь на 1 апреля 1938 г. Константина Калинина арестовали.
«В дом зашли два «энкаведиста», – вспоминает дочь конструктора Нелли Калинина. – Один вел себя очень грубо. Второй – молодой, но с совершенно седой головой, – когда отца увели, подошел к маме и тихо сказал: «Простите, если сможете. Я понимаю, кого мы берем…». Маму в тот же день уволили с работы, и она нигде не могла устроиться. Через год после ареста отца нашла работу с комнатой в Подмосковье. Но приступить к работе так и не успела – умерла. Мне и брату Эльвину помогали семьи товарищей отца, которым приходилось рисковать. Мы знаем нынче и фамилии доносчиков, оклеветавших отца. Бог им судья. С первого дня ареста папы мама пыталась узнать о судьбе отца. Мы все надеялись, что он вернется. Брат бегал на станцию, а я сидела на заборе, выглядывая, что вот-вот на дороге покажется папа. Увы, аж в декабре мы узнали, что 22 октября отца осудили на 10 лет лишения свободы без права переписки. Так власть маскировала расстрельные приговоры…».
. В первые годы войны бывшие инженеры и рабочие КБ К.А. Калинина, которым удалось избежать репрессий и попасть на фронт, с грустью разглядывали обломки сгоревших советских бомбардировщиков и штурмовиков, сбитых фашистскими истребителями. В т.ч. и потому, что медленно летали и не были защищены сзади. И вспоминали прекрасные калининские машины, которые могли спасти тысячи жизней, но родиться им было не позволено…
Сергей ПОСПЕЛОВ Фото автора
Взлеты и падения вертолетов «Робинсон» в России
В последние годы в сводках летных происшествий в гражданской авиации России все чаще фигурируют вертолеты «Робинсон», завоевывающие все большую популярность в нашей стране. Сегодня четырехместные R44 являются самым распространенным у нас типом легких вертолетов зарубежного
