Вера.
Как она и предполагала, мужа дома не было, - рабочий день еще не закончился. Вера бросила свою сумку в коридоре и пошла на кухню, выпить чего-нибудь прохладного.
Да, от одиночества он не страдал, сразу видно - вся посуда чистая, чашки перевернуты вверх дном и выставлены на сухое полотенце.
Ей вдруг стало смешно. Кого же он себе завел? Слишком хорошо ей были известны замашки провинциальных женщин. На ее любимой чашке, небрежно вымытой, остались следы ядовито-алой помады. Вера взяла чашку, покрутила ее в руках и поставила в центр стола.
Она искала в своей душе обиду на мужа, сожаления о разрушенной любви, но не находила ничего, кроме глубокого равнодушия.
«На электричку еще успею», - думала она, с бессмысленной улыбкой рассматривая остальную посуду. Брала досада, что нужно собираться в дорогу, даже не отдохнув.
В течение часа Вера складывала свою одежду, упаковывая ее в дорожные сумки. Но все-таки ей было интересно, кого же приводил в их дом Игорь. Обнаружив в шкафу рядом со своим нижним бельем стопку чужого, она поразилась наглости его метрессы.
Вся в тяжелых раздумьях, Вера закончила укладывать вещи и уселась в кресло. Ее больше волновало, что она скажет матери, и как та отреагирует на ее уход от мужа, чем взаимоотношения с Игорем. Взглянув на часы и решив, что можно немного отдохнуть, она установила будильник и прилегла на диван. Но через полчаса услышала, как раскрылась входная дверь, ? вернулся с работы Игорь. Она надеялась, что не встретится с ним, но он пришел домой раньше обычного.
- Вера! - выкрикнул Игорь с коридора. - Ты вернулась, зайка?
Пока он снимал обувь, Вера поднялась с дивана и вышла ему навстречу. Отсутствие жены никак не сказалось на его внешнем виде. Он выглядел прекрасно, как и всегда, ? в идеально выглаженной рубашке и чистых светлых брюках, гладко выбритый и надушенный элитным парфюмом.
- Приехала, - тихо отозвалась она. - Не шуми, у меня голова болит.
Он хотел ее поцеловать, но она отпрянула от него как от прокаженного.
- Не прикасайся ко мне, Игорь, - прошептала она. - Ты чудесно проводил время с любовницей, пока меня не было, теперь тебе будет еще лучше…. не нужно будет скрываться и изворачиваться. Я ухожу от тебя.
Игорь повел себя как свойственно человеку его уровня - сдержанно, без эмоций. Он не стал возмущаться, не стал переспрашивать, не стал говорить банальности, а сразу перешел к главному вопросу.
- Что ты еще выдумала? Какая еще любовница… Вчера ко мне приходила главный бухгалтер. Мы пили с ней кофе, обсуждали дела и даже поужинали вместе, представь себе. Разве нельзя? Ты ревнуешь меня к женщине, которой одного стула не хватит, чтобы усесться как следует?
Игорь говорил уверенно. Он врал лихо и правдоподобно. Вера даже не пыталась его слушать, потому что не верила не единому его слову. Когда муж закончил, она принесла из своей комнаты стопку женского белья и кинула перед ним на пуфик.
- А это тоже принадлежит твоему бухгалтеру? - с усмешкой спросила она. - Бедняжка Нина Петровна, за три недели похудела с шестидесятого размера до сорок второго!
Хмурый Игорь молча смотрел на стопку стрингов и лифчиков, не зная, что сказать в свое оправдание. После чересчур затянувшейся паузы он произнес примирительным тоном:
- Вера, я искренне сожалею, что так получилось. С кем не бывает… У меня есть любимая жена, а другие женщины для меня ничего не значат. Изменяют своим женам большинство мужчин, ведь ты сама знаешь. И зачем тебе надо было ковыряться и вытаскивать все это на поверхность?
Вера вспылила впервые за весь день. Выражение его чужих глаз и эти холодно-вежливые слова сильно зацепили ее. Все они: и муж, и Стефано, и Коррадо пытались сделать ее своей вещью, всепрощающей и бесчувственной красивой куклой.
- Делать мне больше нечего! Я открыла свой шкаф, не твой, Игорь, а свой, и наткнулась на трусы твоей любовницы.
- Тварь… - со злостью прошептал Игорь, разглядывая потолок.
- Не надо так плохо отзываться о любимой женщине, - усмехнулась Вера, бросив на мужа холодный взгляд, словно он был для нее посторонним человеком. - Ты ей явно чем-то сильно угодил, и глупышка подумала, почему бы тебя не захомутать? Что поделаешь, любовь зла!
Он угрюмо молчал, но Вера чувствовала, какие недобрые мысли блуждают у него в голове. Вряд ли он простит любовнице подлую выходку.
- К чему эти бессмысленные разборки, Игорь, - устало сказала Вера. - Отвези меня на вокзал, больше мне от тебя ничего не нужно.
- Ишь ты, какая гордая! - он неожиданно взорвался и перешел на крик. - Собралась уходить… из- за какой-то шалавы? На какие шиши ты собираешься жить, красавица? На свою мизерную зарплату?
- У меня нормальная зарплата, - бросилась в атаку Вера. - Не «министерская», конечно, но мне хватит.
- Эти байки расскажешь своей нищей подружке! Ты хоть помнишь, когда в последний раз на ценники в магазине смотрела?
- Помню. Сегодня утром. Ничего, Игорь, буду жить как все - скромно. Зато спокойно.
- Ты что, с ума сошла?
- Конечно, - усмехнулась Вера. - А тебе сумасшедшая жена не нужна, дурная наследственность может плохо отразиться на твоем потомстве.
- Вера, хватит паясничать! - Игорь подошел к ней и слегка потряс за плечи. - Как ты не можешь понять, что жена для мужчины всегда на первом месте!
- Отойди! - она брезгливо сбросила его руки со своих плеч. - Таскаешься с кем попало… не долго и заразиться! А болеть мне вовсе не хочется….
От злости Игоря даже передернуло. Он засунул руки в карманы брюк и отошел к входной двери. На его лице нарисовалась озлобленная ухмылка.
- Вон куда ты клонишь, - процедил он, - крутая стала… - он не договорил, но Вера отлично знала концовку его излюбленной фразы. - Повод ищешь, чтобы свалить? Что, завела себе кого-нибудь? Предупреждаю, если сейчас уйдешь, обратно не приму!
- Хочешь сказать: «свято место пусто не бывает»? Игорь, можешь приводить кого хочешь - мне уже все равно.
Дальше их разговор продолжался в том же духе. Она даже не ожидала, что муж станет ее уговаривать остаться. Как же это было не похоже на ее великолепного героя! Итог был таков: пропустив мимо ушей насмешливые пророчества насчет ее печального будущего, Вера взяла первую сумку с вещами и выставила ее в общий коридор. Под конец разговора Игорь сильно обозлился. Вторую сумку он вынес сам и поставил возле лифта, после чего входная дверь оглушительно хлопнула. Вера, прислушиваясь к звукам, доносящимся из квартиры, нажала кнопку лифта. Она услышала резкий грохот открывающейся балконной двери, нецензурную брань по своему адресу и усмехнулась.
Такси приехало спустя минуту после звонка с чужого телефона. А еще спустя час Вера уже была на вокзале с двумя битком набитыми тяжелыми сумками и высматривала вокзального носильщика.
С шумом разъехались двери электрички, и к ним ринулась толпа людей. Нетрезвый мужчина с отекшим лицом грубо отпихнул Веру, чуть не сбив ее с ног.
Да здравствует новая жизнь! Человек человеку волк… это всего-навсего первые ласточки!
За пыльным стеклом мелькали огни вечерней Москвы. Вера смотрела на свои сумки, и ее просто распирало от уважение к себе. Да, было жутко вот так оставить богатую жизнь, но она смогла переступить через свой страх.
Около девяти вечера Вера стояла на привокзальной площади родного городка. Не успела она собраться с мыслями, вспоминая номер автобуса, как к ней подбежали надоедливые таксисты и начали предлагать свои услуги.
