– Мама, он врет!
– Я догадываюсь.
– Ай-яй-яй! – Свен, вроде бы в шутку, погрозил Анне пальцем, но побагровевший загривок выдал его с головой. В его округлившихся глазах Анна прочла все, что бы он мечтал сделать с ее прошлым, настоящим и будущим, если бы мог переделать их на свой лад.
– Когда вы уберетесь отсюда? – Нетерпеливо спросила Анна.
– Сей момент! Прости малыш, если напугал. Я вовсе не собирался. – толстяк с беззаботным видом отвернулся от шкафа.
– Ящик задвиньте!
– Что?!
– Ящик, говорю, верните на место. Вы же что-то искали, когда я вошла.
– Я?! – Свен прижал растопыренную пятерню к жирной груди, где под толстым слоем сала билось его лживое сердце, всем своим видом изображая оскорбленную невинность. – Никогда! Вам показалось! Чужая собственность для меня священна! – Добавил он с пафосом. – Кстати, Ромола готовит восхитительный ужин. Предлагаю теперь, когда все наконец-то в сборе, собраться за дружеским, так сказать, столом.
Сказав это, Свен, торжественно неся необъятный живот, выплыл из спальни. Когда дверь за ним закрылась, Анна встревожено посмотрела на бледное, какое-то осунувшееся лицо сына, потом погладила его по голове и осторожно убрала прилипшую ко лбу прядку.
– Ты замерз? – спросила она, прикоснувшись к холодной коже.
– Немного. – Смутился мальчик и слегка отодвинулся. – Толстяк напугал меня, – признался он нехотя и тут же умоляюще посмотрел ей в глаза: – Мамочка, давай поскорее уедем отсюда!
– А как же Каспер?
Ник понуро опустил голову, вздохнул и робко предположил:
– Может быть, он скоро найдется?
– Конечно, найдется, – заверила его Анна, покривив душой. Она чувствовала, что с Каспером что-то случилось. Никогда раньше он не пропадал так надолго. Она вспомнила замученный вид кота рано утром и еще больше расстроилась. Черный кот для нее был больше, чем просто домашний любимец, он был настоящим другом, а друзей нельзя оставлять в беде.
Некоторое время она боролась с собой, выбирая между другом и сыном, но любовь к сыну победила, и девушка решительно поднялась:
– Постарайся вздремнуть немного, – предложила она. – До ужина есть немного времени. Запри дверь.
– А ты куда? – забеспокоился малыш.
– Прогуляюсь немного, – улыбнулась Анна. – Может, отыщу Каспера.
Ник рассеянно улыбнулся в ответ.
Анна направилась прямо в гараж. Дверь, как и в прошлый раз, оказалась не заперта. Машина была на месте. Анна подошла и решительно открыла капот. В автомеханике девушка смыслила мало, так что при первой попытке только перемазалась и прищемила палец. В целом же результат равнялся нулю.
Тогда она решила сменить тактику. В конце концов, коли уж она в состоянии отыскать пропавшего человека, то неисправную деталь как-нибудь обнаружит.
Для начала девушка положила ладони на капот, закрыла глаза и попыталась настроиться. От железного коня исходило ровное тепло. Надо же, почти как живое! Некоторое время она ничего не «видела», потом перед глазами стали проплывать какие-то изогнутые предметы непонятного назначения. Анна с интересом «рассматривала» неведомые конструкции, но не продвинулась вперед ни на шаг. Глубоко и разочарованно вздохнув, она собралась уже было прервать эксперимент, но случайно заметила, что одна загогулина слегка светится фиолетовым светом. Таким цветом мерцали больные органы человека, и Анна справедливо решила, что вряд ли это простое совпадение. «Больная» деталька светилась все ярче, но девушка не понимала, что делать дальше. Она с сомнением открыла глаза, нагнулась пониже и неуверенно уставилась под распахнутый капот.
Деталька, точно такая же, как в ее видении, обнаружилась не сразу, но все же нашлась. Анна потыкала в нее пальцем и случайно задела проводок, который торчал как-то в сторону и не к месту. Анна догадывалась, что в моторе ничего просто так торчать не должно и попыталась приладить проволочку на место. На поиски места ушло еще минут пять, но она справилась. Оставалось проверить, к чему привела ее самодеятельность.
Не особенно веря в успех, Анна забралась в салон и с опаской повернула ключ зажигания. Мотор завелся с пол-оборота. Анна торжествующе улыбнулась и протянула руку, чтобы захлопнуть дверь.
Улыбка сползла с ее лица при виде стоящего на пути великана. Он, как всегда, возник совершенно бесшумно, как привидение и теперь высился у открытых дверей гаража, сжимая в каждой руке по канистре с бензином.
Анна судорожно сглотнула, пытаясь понять, что он задумал? После всего случившегося маленький пожар в гараже никого не удивил бы. То, что внутри случайно обнаружится маленький женский скелет, конечно, огорчит полицию, но куда сильнее против такого исхода возражала бы сама Анна.
– Чего ты испугалась? – Великан вроде бы удивился, когда она попыталась спешно выскользнуть из гаража.
– Ничего, – соврала девушка. – А чего мне стоило бы бояться?
– Всего.
– Звучит как угроза.
– Вовсе нет. Считай это дружеским предупреждением.
– Мы разве друзья? – Искренне удивилась она.
– Кто знает, – проворчал он, не глядя на нее. Затем нагнулся и поставил на пол канистры.
– Ты не дашь мне уехать, я правильно поняла? – Вроде бы небрежно поинтересовалась Анна.
– Остановить тебя? Зачем?
– То есть я могу сесть за руль?
– Ага.
Анна бегом вернулась к машине, снова завела мотор и предупредила:
– Я поехала!
Ласло озадаченно смотрел на нее и с сомнением произнес:
– Это вряд ли.
Анна ударила по рулю, воскликнув в сердцах:
– Я так и знала, что все зря!
– Да погоди ты! Надо тебе-езжай. Вижу, машину исправила. Не ожидал. Только зря напрягалась. Я и сам бы это сделал, могла бы просто попросить.
– Так я тебе и поверила. Если не шутишь, освободи проезд!
Ласло послушно посторонился и с усмешкой сказал:
– Спорим, никуда ты не уедешь?
– Почему это? – крикнула девушка, осторожно трогаясь с места.
– Дорогу развезло.
Анна ударила по тормозам и высунулась в окно:
– Сильно?
– По самое не балуйся. Вот, полюбуйся, – кивнул он на свои болотные сапоги, вымазанные грязью. – Машина точно завязнет.
– Это же джип!
– Но не вездеход, – справедливо заметил парень.
Анна задумчиво барабанила пальцами по кожаной оплетке руля, прикидывая, что теперь делать. Ласло поднял свои канистры и, больше не замечая ее, понес их вглубь гаража. Путь был совершенно свободен, но Анна не торопилась уезжать. Посидев еще немного, она с досадой заглушила мотор, выбралась из машины, подошла к великану вплотную и ткнула пальцем в спину. Ласло не сразу обернулся, но мышцы напряглись, как будто Анна могла его ударить.
– Там действительно непролазная грязь? – Спросила она жалобно.
