– Верка, а я тебя и туда и обратно примчу.
Горбачева отказалась. Попрощавшись с Натальей, Вера выбежала на улицу, открыла авто и, юркнув в салон, включила зажигание.
Время поджимало. На проспекте ее машина встала в километровую пробку.
– У-ух! – Вера стиснула зубы.
На ее счастье, затор быстро рассосался, но на лбу и висках Горбачевой все равно выступили капельки пота. Она постаралась взять себя в руки и тряхнула головой.
С каждым километром ее сердцебиение учащалось, зрачки расширялись, желудок сжимался в маленький шарик.
Настя вышла из ванной, держа в руках фен.
– А знаешь... – начала она и запнулась.
Коренастый шатен преспокойненько спал на кровати.
– Макс! – взвизгнула Горбачева. – Ты чего дрыхнешь?
Мужчина открыл глаза.
– Не надо так кричать, птичка, иди скорей сюда, а то мне холодно.
– У тебя совесть есть? Я же сказала, мне необходимо уехать по срочному делу.
Макс продолжал нежиться на шелковых простынях.
– Гонишь?
– Сегодня да. Немедленно одевайся, я опаздываю.
– И куда, интересно узнать, направляется моя куколка?
– Куколка едет улаживать мелкие проблемы.
– Настен, мне здесь так хорошо, может, ну их... проблемы, а? Давай еще часок покувыркаемся. А после...
– Макс, не выводи меня, вставай, – Анастасия сдернула с Макса одеяло.
– Ну-у... – протянул здоровяк, – я так не играю. Твой плюшевый мишка обиделся, ему не нравится такое обращение.
– Нарываешься на ссору?
– Подойди ко мне.
– Некогда.
– На секундочку.
Горбачева приблизилась к любовнику.
– Подошла, что дальше?
Схватив ее за талию, Макс повалил Настю на кровать.
– А вот что, – он начал осыпать лицо и шею Горбачевой страстными поцелуями.
– Пусти.
– Не-а.
– Пусти, сказала.
– А то что?
– Я тебя ударю.
– Не посмеешь.
– Увидишь.
– А я все равно не боюсь. – Макс попытался распахнуть ее халатик и в тот же миг получил в глаз. – Ты чего, офигела?!
– Я предупреждала.
Макс сел.
– Больно ведь.
– Будет еще больнее, если в течение пяти минут не предстанешь полностью одетым.
– А почему я не могу остаться здесь? Ну, Настен, сама посуди, ты дуешь по делам, потом возвращаешься, а я уже в кроватке, жду свою куколку.
– Нельзя. Верка может приехать.
– Верка, – насупился Макс. – Да кто она такая, хозяйка особняка, что ли, чтоб мне ее бояться? У тебя вечно отговорки имеются, сначала мы не могли часто встречаться из-за твоей свекрови, теперь вот Верку приплела. Перед ней-то тебе не надо изображать пай-девочку, которая до сих пор скорбит по безвременно ушедшему супругу.
– Замолчи!
– Извини, ляпнул не подумав. – Макс потянулся и подобрал валявшиеся на полу мятые брюки. – Погладить бы.
– Перебьешься. Кто мешал повесить брюки на спинку стула?
– Злющая ты сегодня, как тигрица. Но должен признать, мне это нравится.
Анастасия открыла шкаф. Пока она облачалась в строгий брючный костюм, Макс рассматривал фотографию Ильи, стоявшую на прикроватной тумбочке.
– Настюх, а ты кого больше любишь, меня или своего покойного?
– Отвянь.
– Ну скажи.
– Послушай, ты рискуешь остаться без глаза.
– Когда теперь увидимся?
– Не знаю.
– А кто знает?
– Не будь ребенком, и ради бога, поторопись.
Из спальни они вышли, не переставая пререкаться.
В гостиной Анастасия увидела Гурову.
– Чего вылупилась? – рявкнула Горбачева, взглянув в тысячный раз на циферблат золотых часиков.
– Я хотела... спросить...
– Ну давай, давай, рожай скорее.
– Мне можно сейчас уехать? Возникли кое-какие проблемы, и я...
– Вали куда хочешь! – недослушала Горбачева.
Анастасия выскочила из особняка, проклиная нерасторопного Максима.
– Из-за тебя я жутко опаздываю.
– Настен, а ты случайно не завела еще одного поклонника?
– Сделай милость, помолчи.
Горбачева запрыгнула в «Мерседес».
– Я позвоню, – крикнул Макс.
– Завтра, сегодня я не расположена вести беседы.
Рванув с места, Настя едва не сбила любовника.
– Сумасшедшая, – проорал вслед Макс, направляясь к своему авто.
Как только он укатил, Мария подняла телефонную трубку. Набрав номер, она быстро проговорила:
– Мне надо заказать такси... срочно.
ГЛАВА 9
Подмосковье уже начали окутывать сумерки, когда машина Сурикова остановилась у металлических ворот. Загнав джип на участок, Павел Евгеньевич медленно побрел к двухэтажному бревенчатому дому. Погруженный в собственные мысли, он не сразу услышал низкий голос соседа:
– Они вредители! Самые настоящие вредители!
Суриков повернулся.
Сорокалетний бугай Руслан стоял у сетки-рабицы и с возмущением осматривал яму, которая в скором времени должна была стать колодцем.
Павел приблизился к соседу.
– На кого гнев обрушиваешь?
Руслан махнул рукой.
