– Скорее нелепое.
– Теперь мне постоянно мерещится, что за мной следят.
– Кто?
– Не знаю.
Игнат нервно закурил.
– Настен, давай рассуждать логически. Вспомни, что сказал Казимир, история от начала до конца выдуманная. Или ты не веришь Казику?
– Верю. По крайней мере, я хочу ему верить, но где гарантия, что он располагает достоверной информацией?
Голос Игната сделался жестким:
– Короче, я тебе приказываю прекратить самоистязание. Хватит! Посмотри, на кого ты похожа. Красные глаза, отечные веки… Настя, у тебя руки трясутся.
– Не моя вина.
– Соберись, иначе завтра у Казика будешь выглядеть словно великомученица. Кстати, нужно звякнуть Денисову, предупредить, что мы немного задержимся. Мне с утра надо смотаться в офис.
– Можешь не торопиться, мы никуда не едем.
– Как не едем?
– Час назад звонила Наталья. Она больна, праздник отменяется.
Игнат вопросительно посмотрел на жену.
– Странно, я разговаривал с Казимиром утром, он не упоминал, что Натка заболела.
Настя отмахнулась:
– Долго ли подхватить простуду? Вспомни, как сам в прошлом году заболел гриппом. Утром проснулся огурцом, а к вечеру еле на ногах держался.
Колпаков поежился:
– Не напоминай. Ненавижу болеть.
Час спустя после позднего ужина Игнат вдруг спросил:
– Не могу отделаться от мысли, что Казик совершает огромную ошибку. Ты помнишь, каким он был в школьные годы?
– Таким же, как и ты: безбашенным парнем, считавшим, что ему море по колено.
– Да, немало дров мы с ним наломали.
– Игнат, я тебя прошу!
– Извини. – Колпаков поцеловал Настю в лоб. – Вырвалось.
– О какой ошибке ты говоришь?
– О Наталье. Давай на чистоту, ведь она совершенно не подходит Казику в качестве второй половины.
– Мне она показалась женщиной довольно-таки милой.
– Из нее так и вырывается простота.
– Разве быть простушкой плохо?
– Не о том речь. Казику нравится совершенно иной, прямо противоположный тип женщин.
– Людям свойственно меняться. Казимир уже обжегся, женившись на Марте. Я думаю, того урока ему хватит на всю оставшуюся жизнь. Уж лучше жить с простушкой, чем сносить ежедневные скандалы от капризной особы, помешанной на деньгах.
– Полагаешь, после свадьбы Наталья не изменится?
– Нет! – уверенно проговорила Анастасия. – И вообще странно слышать от тебя подобные речи. Казик – твой лучший друг.
– Наш друг, – поправил Игнат.
– Ты должен радоваться, что он наконец нашел свою судьбу, а ты твердишь об ошибке.
– Просто меня настораживает его поведение. Он стал замкнутым.
– Наталья здесь ни при чем. Скорей всего Казик переживает из-за…
– Не продолжай! – потребовал Игнат. – У тебя все сводится к одному. Прости, но я начинаю раздражаться.
– Ты хоть отдаешь себе отчет, что ситуация вышла из-под контроля, – взвилась Настя. – Как там говорится: «Не буди лихо, пока оно тихо».
– Вот и не буди его. – Колпаков залпом осушил бокал красного вина.
– Поздно. Его уже разбудили. А самое страшное, что разбудили не мы, а кто-то посторонний.
– Настен, хочешь совет?
– Успокоиться и забыть? Такие советы мне не помогут.
– Я о другом. Тебе надо привести в порядок нервишки. Давай ты отправишься на несколько неделек к морю, а? Понежишься на пляже, на золотом песочке.
– Игнат, ты до конца не осознаешь всей серьезности положения.
– Да я не хочу осознавать! – взревел Колпаков. – Не хочу и не буду!
Он выбежал из кухни, оставив Настю в гордом одиночестве.
А стоило ей зайти в большую комнату, как Игнат выдавил:
– Хорошо, ради твоего спокойствия я лично займусь этим делом.
– С ума сошел? Что ты задумал?
– Ничего особенного. Нанесу визит источнику твоего беспокойства и постараюсь расставить точки над «i».
Настя сняла с пальца обручальное кольцо.
– Будь осторожен.
– Оставь ради бога. И еще – читай поменьше литературу криминального жанра.
Колпакова промолчала. Спокойствие Игната и бесило и пугало одновременно. С одной стороны, его внешнее равнодушие ко всему происходящему внушало надежду на лучшее, с другой – Настя инстинктивно чувствовала, что это временное затишье. Затишье перед бурей.
Стоило Игнату отправиться на боковую, как Анастасия, устроившись за кухонным столом, положила перед собой альбом. Рассматривая черно-белые снимки, женщина погружалась в прошлое. Прошлое есть у каждого человека. Не важно: хорошее оно или плохое, счастливое или несчастное, темное или белое… Главное, что оно есть и от него никуда не спрятаться, не скрыться.
Взяв фотку, с которой улыбались трое девятилетних ребятишек, Настя горько усмехнулась. Она стояла в середине, слева, положив руку ей на плечо, стоял Казик, справа – хмурый Игнат. В ту пору у мальчишек случались ежедневные разборки за право называть Настю своим лучшим другом. Казик доказывал всем и каждому, что, когда они немного подрастут, он в обязательном порядке женится на Анастасии. Игнат не мог спокойно выслушивать подобные высказывания друга. Колпаков утверждал, что Настя выберет именно его.
Уже будучи подростками, пацаны часто затевали драки друг с другом, а Настя, не имевшая ни малейшего понятия, кто же на самом деле ей нравится больше, разнимала разбушевавшихся кавалеров.
Жизнь расставила все на свои места. После окончания школы Казик поступил в техникум, Настя с Игнатом стали студентами МГУ. Учились в одной группе, развлекались в одной компании. Со временем Настя поняла: Игнат – тот самый мужчина, с которым она проживет до конца своих дней.
Казимир воспринял новость, как и подобает настоящему мужчине. Поздравив Игната, он протянул ему руку и отчеканил:
– Предлагаю остаться лучшими друзьями.
– Полностью поддерживаю предложение, – улыбнулся Колпаков.
На свадьбе Казик был свидетелем со стороны жениха.
С момента бракосочетания Колпаковых прошло двадцать девять лет. И за это время Казимир, Игнат и Настя сделались намного больше, чем простые друзья.
Как любила шутить Анастасия – они стали одним целым.
Целым, которое вот-вот грозилось расколоться на маленькие кусочки.
Ираида Карповна полулежала на кровати и лениво листала журнал. Изредка
