зато я рассказала о выставке своей знакомой Анфисе. Анфисочка с радостью согласилась, и ее пернатый любимец, очаровавший Нелли с первого взгляда, получил главный приз.
– Как и Сигизмунд, – влезла Розалия.
– Ага-ага, – подтвердила Наина. – И вот, не прошло и месяца, как я узнаю следующее: оказывается, Анфису обокрали. Воры вскрыли квартиру и унесли все ценное.
– Теперь вы врубились, что к чему?
– Я – нет, – честно призналась Катка.
– А я, кажется, начинаю улавливать ход ваших мыслей, – тихо проговорил Столяров.
– Ежу понятно – Нелька с Виталькой преступники. Они устраивают выставки, предварительно наведываясь в гости к каждому из участников. Потом выбирают наиболее богатых владельцев попугаев, присуждают их птичкам первые места и… через некоторое время идут на дело. Когда Наина поделилась со мной своими подозрениями, я моментально сообразила, как надо действовать, и придумала хитроумный план. Дождавшись очередной выставки, изъявила желание отвезти туда Арчи. Нелька с сынком незамедлительно притащились к нам, а тут…
– Коттедж ломился от антиквариата и денег, – закончила Катка. – Теперь ясно, для чего вам понадобились фальшивые деньги и соседский антиквариат.
– Все было продумано до мелочей. После того как парочка увидела, в какой роскоши мы живем, я уже не сомневалась – первый приз получит Арчи. И оказалась права. – Свекровь посмотрела на Катку. – Если ты помнишь, я специально заявила Нельке, что после праздников мы всей семьей уезжаем отдыхать. И она взяла это на заметку. Нам с Наиной оставалось затаиться и ждать, когда бабенка с Виталием соизволят появиться, чтобы потом сдать их милиции. Вот, собственно, и все.
– Но вместо них появились мы, – констатировал Витька, отхлебнув напиток.
– И лишили меня ордена.
Ката запротестовала:
– Я не верю, что Нелли Ивановна имеет отношение к грабежам.
– Согласен, – кивнул Столяров.
– Но Наинку грабанули.
– И Анфиску тоже, – пискнула Наина.
– Совпадение. Банальное совпадение.
Наина Васильевна потупила взор и зашмыгала носом.
– Я предупреждала Розика.
– Замолчи! – взревела свекровь.
Виктор насторожился.
– Нет, продолжайте. О чем вы предупреждали Розалию Станиславовну?
– Наина, если ты сейчас откроешь рот, я за себя не ручаюсь.
– Наина Васильевна, говорите!
Розалия вскочила со стула.
– Мне надоело сидеть с вами. Я иду к себе в спальню. Спокойной всем ночи. А ты, Наинка, забудь дорогу в мой дом, с этой минуты я не хочу с тобой знаться.
– Розик…
– И на свое пятидесятилетие я тебя не приглашу. Ты вычеркнута из списка vip-гостей!
Как только Розалия упорхнула, Наина Васильевна продолжила:
– Вначале я, как и Розик, была полностью уверена в виновности Нелли Ивановны и Виталия. Я целиком и полностью поддержала идею Розалии касательно задержания грабителей, но…
– Но?
– Вчера вечером я звонила Анфисе… дело в том… в общем, она мне сообщила, что людей, ограбивших ее квартиру, задержали. Ими оказались трое подростков.
Катарина всплеснула руками.
– Почему же вы не рассказали об этом Розалии Станиславовне?
Наина поднесла к глазам платок.
– В том-то и дело, что я сразу же позвонила Розе.
– Ничего не понимаю. Если она была в курсе, то почему сегодня вы сидели в засаде?
– Розалия сказала, что ее план настолько гениален, что она не собирается отступать. Я, конечно, знала, что ни Нелли, ни Виталий сюда не приедут, поэтому мы просто сидели в темноте и болтали, а потом вдруг в замочную скважину кто-то воткнул ключ.
– И этот кто-то – я, – улыбнулся Столяров.
– Розик переполошилась, прошипела, что она была права, и схватила подсвечник, велев мне стоять на подхвате. Вы простите меня, я ведь правда приняла вас за грабителей.
Оставшись наедине со Столяровым, Катарина не преминула съязвить:
– Помнится, кто-то утверждал, что подобные истории случаются исключительно со мной. Как теперь запоешь?
Витька отмахнулся.
– Со мной подобного не произошло бы.
– Не отнекивайся. Розалия тебя оглушила, ты, как и я, попал в самую настоящую историю.
– На то есть вполне разумное объяснение.
– Да? И какое же объяснение у тебя есть?
– Со мной была ты, поэтому я и вляпался.
– Высказался, – надулась Копейкина. – Не умеешь ты, Витька, признавать собственное поражение.
– Зато ты у нас мастерица по этой части.
Просидев в тишине около десяти минут, Витька нехотя протянул:
– Я попытаюсь узнать, кто вел дело Марыгина.
Катарина бросилась приятелю на шею.
– Спасибо! Ты самый лучший друг.
– Тише-тише, задушишь. А в качестве благодарности давай-ка неси сюда диск и отвези меня домой. Регинка, наверное, с ума сходит.
Вооружившись мобильником, Витька набрал номер супруги. А Ката, положив в сумочку диск, поднялась на второй этаж.
– Розалия Станиславовна, мы с Виктором уезжаем, вы с нами?
– А где Наинка?
– Она уехала на такси.
– Можете валить отсюда! Попутного ветра.
– Вы остаетесь в коттедже? Одна?
– Я не маленькая. А домой вернусь завтра.
– Во сколько за вами приехать?
– В час! Нет, в три! А лучше в пять!
Катка потопала к лестнице, когда свекровь выскочила в коридор.
– Нет, заезжай за мной в девять утра.
На первом этаже Розалия орала:
– Я передумала, чтобы завтра ровно в десять была как штык.
А стоило Катке с Виктором оказаться у калитки, как Розалия выбежала из дома с криками:
– Подождите! Я с вами!
Плюхнувшись на переднее сиденье, она кокетливо поправила парик и лениво протянула:
– Детка, иди закрой входную дверь, я забыла.
Глава 12
На том месте, где тридцать лет назад располагались казенные дачи высокопоставленных чиновников, теперь раскинулся коттеджный поселок. Дома, построенные в середине пятидесятых годов, были снесены, а вместо них на просторных участках выросли двух-трехэтажные добротные особняки по последнему писку архитектурной моды.
Катарина шла по очищенному от снега тротуару, бросая быстрые взгляды по сторонам. Чего конкретно
