предательски подгибаются? Внезапно он почувствовал Страх не только перед Корбином и тем, что могло ожидать его за порогом, но и перед более тривиальными проявлениями собственной слабости. Не исключено, что в несколько ближайших секунд он потеряет контроль над мочевым пузырем или просто упадет в обморок.
Надеясь, что плащ, наброшенный им для защиты от утренней прохлады, скроет дрожь в коленях, он приблизился к двери.
Коридор за дверью оказался пугающе пуст. Взяв себя в руки, Элдин решительно переступил через порог.
— Браво, Элдин! — прозвучал голос из темноты. — Твоё поведение достойно героя авантюрно- романтического сериала.
Корбин выступил из тени.
— Мужественный дядюшка пришел освободить любимую племянницу из рук грязного негодяя. И в самом деле, браво!
— Я выполнил свою часть условий нашей договоренности.
Несмотря на все усилия, его голос сорвался, и фраза прозвучала как писк испуганного подростка.
— Hy-ну, — произнес Корбин, сделав ему знак следовать за собой во внутренние помещения, — всему свое время. A пока предоставь мне возможность снова стать гостеприимным хозяином для моего старого васбы и бывшей любовницы.
— Отпусти ее немедленно, — потребовал Элдин, стараясь, чтобы его голос звучал решительно, — иначе сделка не состоится.
Он сделал шаг назад.
— Не думаю, что у тебя есть выбор, — усмехнувшись, сказал Габлона и показал на дверь за спиной Элдина.
Из тумана выскользнул ассасин. Холодное острие уперлось Элдину между лопаток.
— Мне кажется, если ты попробуешь отступить, на твоей спине появится дополнительное отверстие. — Габлона на мгновение остановился, посмеиваясь над собственной остротой. — Короче говоря, с твоей стороны будет более разумно следовать за мной.
Элдин почувствовал, как сквозь ткань плаща кинжал коснулся его кожи. Сделав шаг вперед, он последовал за Габлоной.
— Что, черт возьми, происходит? — воскликнул Зола, стукнув кулаком по экрану.
Бокал с вином, который он собирался предложить посетителю, упал на пол. Он приготовился к еще одному неприятному разговору с кохом, прозванным всеми Кассандрой, но прежде чем беседа успела начаться, звонок пейджинговой связи отвлек его внимание.
Обогнув стол, Букха встал за спиной Золы. Зола нажал на несколько кнопок, и скользивший по экрану текст уступил место координатной сетке. На мониторе в непосредственной близости друг от друга мерцали два пятнышка.
— Элдин и Габлона находятся вместе, — тихо произнес Букха.
Зола набрал на клавиатуре новую команду, и масштаб сетки сильно увеличился, но два световых пятна по-прежнему соприкасались.
— Черт возьми, — произнес он озадаченным тоном, — да они практически сидят друг у друга на коленях.
На экране не происходило никакого движения.
— По всей видимости, они не сражаются. В таком случае что там происходит?
— Я могу предположить, — прокомментировал Букха, взяв со столика бутылку с мускателем и наполнив новый бокал, — что они просто сидят и разговаривают.
— Такое просто невозможно! — воскликнул Зола.
— Невозможно, но тем не менее они не двигаются, как было бы в том случае, если бы между ними происходило сражение. А чем заняты остальные?
Зола кивнул и набрал на клавиатуре новую команду. Масштаб сетки снова изменился, и теперь экран охватывал район нескольких близлежащих кварталов.
— Охранники Элдина и берсеркеры Сигмы рассредоточились вокруг здания, но странно…
Голос Золы прервался.
— Что такое?
— Я вижу только десять охранников Габлоны.
— В самом деле любопытно, — согласился Букха и, отойдя от монитора, снова устроился в кресле.
— Я пришел к тебе для того, чтобы обсудить одну важную проблему.
Зола, чьи глаза по-прежнему были прикованы к экрану, лишь неразборчиво хмыкнул.
— Ты можешь уделить мне минуту внимания?
— Ну конечно, конечно, — ответил он с отсутствующим видом.
— Я хотел предупредить тебя, что в самое ближайшее время ты, а вместе с тобой и вся экономика Облака станете банкротами.
— Что такое? — сказал Зола, не отрывая глаз от экрана.
— Черт возьми, выслушай меня! — проревел Букха, теряя терпение, и, вскочив на ноги, смел монитор со стола. Рухнув на пол, тот разлетелся на тысячи мелких осколков.
— Зачем ты это сделал?! — Ты должен меня выслушать.
С упрямым видом Зола повернулся и нажал кнопку интеркома.
— Мой монитор разбит, — сказал он. — Найдите замену, и как можно скорее.
Отпустив кнопку, он посмотрел на Букху.
— Мои адвокаты пришлют тебе счет за нанесенный ущерб, — сердито бросил Зола. — Выкладывай, какое у тебя ко мне дело, и убирайся отсюда.
Букха со стуком опустил бокал на стол Золы, расплескав содержимое.
— Ты обязан меня выслушать. Мне наплевать на то, что произойдет с тобой, но я должен вмешаться, иначе уже через неделю Надзиратели будут контролировать всю экономику Облака. Лично я никак не связан с твоей компанией, находящейся на грани банкротства, но если они возьмут верх, то не пройдет и года, как все остальные фирмы окажутся у них в руках. И это произойдет по твоей вине, черт возьми!
— Что? О чем ты говоришь? — воскликнул Зола, наконец повернувшись к Букхе.
— Слушай меня внимательно, — произнес Букха с подчеркнутой неторопливостью. — Надзиратели участвуют в твоей игре!
— В моей игре? Ты имеешь в виду лотерею?
— Точно.
Краски покинули лицо Золы.
— Как?
— Они организовали несколько подставных компаний. Теперь скажи мне, сколько действительных билетов в данный момент находится на руках у населения?
— Какого рода? Еще несколько десятков миллионов билетов не утратили своего потенциала, и они до сих пор могут выиграть, но большая их часть была продана после смерти Сигмы, и выплата по ним составит всего лишь несколько тысяч катар.
— Ты даже не знаешь точно! — воскликнул Букха.
— У меня не было никаких причин для беспокойства, — сказал Зола. — По заверениям моего эксперта, чем больше билетов поступит в продажу, тем равномернее распределятся указанные на них исходы.
— Значит, ты не удосужился проследить за билетами, проданными в первый день?
— Это было просто невозможно. Мы продали их около триллиона!
— Ну ладно, тогда я сам открою тебе глаза на не которые цифры, — заявил Букха.
— Это закрытая информация. Только акционеры имеют к ней доступ, а ты не являешься акционером нашей компании.
— Но один из бывших акционеров провел для меня кое-какие исследования.
Зола задумался, откинувшись на спинку кресла.
