порадовать мою дочь. Тебе ведь всего пятнадцать.
– Папочка, разве мы не можем еще немножечко поискать сокровища? – вступила в разговор Сол.
– Золотце, мы можем поискать их где-нибудь в другом месте. А пока нужно поскорее вернуться домой, иначе нам здорово достанется.
– Сокровища, – мрачно произнес Фабиан. – Я обещал Сол найти здесь сокровища, и мы их обязательно найдем.
Рей положил руку ему на плечо, чтобы отвести в сторону, но Фабиан рывком сбросил ее с себя.
– Сокровища.
– Хорошо. Я – человек демократичный. Анти, за тобой право решающего голоса.
– Может, нам стоит приехать сюда завтра, если сейчас надвигается шторм, – сказал я. – Но я готов признать: нашей главной целью были сокровища.
– Верно, – с легкой иронией согласился Рей. – Теперь у нас есть «цель». Отлично. Вернемся к лодке и посмотрим, как там обстоят дела. Но последнее слово все равно за мной. Черт бы побрал этих молокососов.
Вода в бухте яростно пенилась, разбиваясь волнами о скалы. Пока мы спускались по тропе вниз, я бросил взгляд на воду – такое впечатление, что даже рыбы поспешили укрыться в надежных местах. Деревья и кустарники низко сгибались под порывами нараставшего с каждой секундой ветра, как будто пытались вырваться из смирительной рубашки и не желали успокоиться.
Не успели мы сесть в лодку, как Рей тут же принялся отвязывать швартов.
– В мои планы не входит рисковать своей жизнью и жизнью моего ребенка ради какого-то пацана, который так и не удосужился повзрослеть, – сказал он. – Мы отчаливаем прямо сейчас.
– Смотрите! – Фабиан уставился на поверхность воды за бортом лодки. – Там что-то есть. – На какое-то мгновение мне показалось, что я вижу среди кораллов металлический блеск, однако очередная волна туг же не дала рассмотреть, что это было. Фабиан принялся стягивать с себя футболку. – Я нырну и проверю. Я быстро. Это не займет много времени.
В следующее мгновение лодку сильно качнуло, и я едва не свалился за борт. Мне сделалось дурно при одной только мысли о том, что придется нырять. Я ухватился за Сол, причем скорее чтобы удержать равновесие, а не защитить ее – девчушка выдерживала качку лучше меня.
Рей завел лодочный мотор, однако Фабиан, как будто не замечая этого, продолжал вглядываться в толщу воды.
– Только посмей у меня лезть в воду! – перекрывая рокот мотора и вой ветра, крикнул ему Рей. – Тут такое течение, что тебя размажет на кораллах как пармезан на терке. Даже не думай!
Фабиан продолжал стоять и не дрогнул ни единым мускулом, сохраняя равновесие даже на самой крутой волне.
– Мне смешно слышать такие разговоры. Я не боюсь моря. Внутреннее чутье подсказывает мне, что сокровище нужно искать именно здесь.
– Но ты ведь не сможешь толком нырнуть, – поддержал я Рея. – У тебя гипс.
В следующее мгновение Фабиан принялся тереть гипсом по металлическому краю борта, как будто у него вдруг ужасно зачесалась рука. После чего со всей силы ударил о край борта. Казалось, будто он пытается разбить сваренное вкрутую яйцо. Вскоре гипс покрылся трещинами, отделяя друг от друга оставленные одноклассниками автографы. Используя в качестве опоры борт лодки, Фабиан потянул гипс как какую-нибудь кухонную рукавицу и вскоре освободил руку. Он подкинул гипс вверх, и тот, описав дугу, полетел в море. Нарисованное рукой Верены красное сердце в воде утратило прежний цвет, сделавшись бледно-розовым. Некогда сломанная, но теперь зажившая рука Фабиана была бледнее, чем остальное его тело. Он энергично потер ее, сдирая клочки омертвевшей кожи – те словно конфетти осыпались в воду рядом с лодкой. Фабиан встал, явно готовясь нырнуть за борт.
– Даже не думай! – крикнул Рей и бросился к нему в надежде удержать от рискованного шага.
– А как же сокровища? – возразил Фабиан и подмигнул Сол. В следующее мгновение он нырнул, войдя в воду как нагретый нож в масло.
– «Я не боюсь моря». Это надо же такое сказать. Никакого уважения! – покачал головой Рей. – Если только он через несколько минут не превратится в фарш, мы отправимся домой сразу, как он вынырнет. Следите за ним.
Фабиан был неплохим пловцом – как я уже говорил, он был талантлив во всем, что позволяло ему хотя бы немного покрасоваться перед окружающими, – однако я опасался, как бы чего не случилось. Рей повернулся к нам спиной и принялся выбирать якорь. Поэтому он не заметил того, что увидели мы с Сол. По морскому дну передвигался едва различимый силуэт с развевающимися черными волосами. Вскоре он пропал из виду, отнесенный куда-то в сторону сильной волной. Появился снова он уже на мелководье. Сначала над водой поднялась бледная незагорелая рука с триумфально сжатыми в кулак пальцами, потом над волнами рывком взлетел и сам ныряльщик, как будто вытолкнутый из глубины каким-то незримым морским чудовищем. Руки Фабиана легонько стукнулись о борт лодки. Наша суденышко пробкой подскакивало на волнах, с каждой секундой вздымавшихся все выше и выше. Помогая другу забраться в лодку, я заметил тонкую царапину на его левой ноге, начинавшую сочиться капельками крови. Рей наконец запустил мотор, и мы поплыли домой.
– Ну что, доволен? – пытаясь перекрыть вой ветра, прокричал Рей. – Ты хотя бы понимал, чувак, чем рисковал? Я в последний раз сделал тебе одолжение. А вообще, что ты там наделся найти, скажи?
– Сокровища, – ответил Фабиан, тяжело дыша. Затем улегся плашмя на дне лодки.
– С тобой все в порядке? – спросил я.
Он ничего мне не ответил и протянул прямо к лицу Сол все еще сжатый кулак. На лице девочки одно за другим сменились самые разные чувства: за беспокойством последовало недоверие, сменившееся – пока Фабиан медленно разжимал пальцы – восторженным изумлением. Сам Фабиан лучился такой нескрываемой радостью, какой я прежде за ним не замечал. Предмет, лежавший у него на ладони, был грязновато-тусклым и почти не сохранил первоначальную форму, но это, вне всякого сомнения, была серебряная монета.
Лодка мчалась к материку, подскакивая на волнах, и поэтому любые разговоры на борту были бессмысленны. Я сидел рядом с Фабианом, который не сводил торжествующего взгляда с исчезающего вдали острова. Сол стояла рядом с отцом, держась одной рукой за его ногу и крутя в другой монетку. Минут через двадцать остров остался далеко позади, а вместе с ним и начинающийся шторм. Рей сбросил скорость, и вскоре мы остановились в открытом спокойном море. Он посмотрел на руку дочери, а затем на нас с Фабианом.
– Ты порадовал мою дочь, – тихо сказал он, перебравшись поближе к моему другу. – Так что прими мои извинения. Одного никак не пойму: как ты успел бросить эту штуковину за борт? Мы ведь все не сводили с тебя глаз, пока ты разбивал гипс.
– Я неплохо показываю фокусы, – ответил Фабиан. – Анти может подтвердить. Я вытащил из-под гипса монетку, пока вы все плавали. После чего мне оставалось лишь бросить ее в воду где-нибудь рядом с лодкой. Мне не хотелось расставаться с ней. Это – единственная вещь, которая осталась мне от отца.
– Ты точно хочешь, чтобы эта штука осталась у моей дочери? Если она действительно как-то связана с чемпионатом мира, то вполне может представлять ценность.
– Нет, она просто попалась в коробке с сухими завтраками. «Герои Кубка мира». Такие вещи передаются в семье от старшего к младшему. Пусть она останется у Сол. Я больше в нее не верю.
– Смотрите, какой фонтан! – крикнула Сол, все еще сжимая в руке найденное Фабианом сокровище.
Рей с улыбкой посмотрел на Фабиана:
– Что же, спасибо за подарок. – Он отскочил обратно к рулю. – Куда едем, дорогая?
Сол указала куда. Рей резко нажал на рычаг управления, бросив лодку на полной скорости вперед. Мы с Фабианом встали, вглядываясь в водную гладь, чтобы лучше разглядеть кита. Минут через десять Рей снова сбросил скорость, и мы остановились, мягко покачиваясь на волнах. Кроме плеска воды о борт лодки, больше ничего не было слышно. Заморосил мелкий дождик, и нас накрыло облачко легкого тумана. Все молчали. Затем откуда-то из морских глубин донесся какой-то звук, похожий на гулкий и протяжный вздох. За ним, вырвавшийся прямо из-под поверхности воды, последовал фонтан брызг. Мы с Фабианом удивленно взглянули друг на друга, затем огляделись по сторонам. Вода в пределах нашего белого круга все еще
