— А что? Верная примета! Где-то вычитала, что, если у королевской четы перед войной рождается наследник, войны не будет!
— Нет уж! Лучше мы добудем этот амулет, — открестилась я. — Кстати, а как мы туда попадем? Надо просить кого-то открыть межмировой портал. Или ты сумеешь?
— Не сумею! Ты права. — Светка задумалась. — Н-да-а, с этим сложнее. По теме перемещения мне удалось услышать только одну фразу: «Сразу, как только ты наденешь портал».
— Наденешь? Наденешь… — Что-то меня в этом слове зацепило. — Надеть портал… Светка! Помнишь, как мы вернулись в Аланар?
— Кольцо-портал?
— Ну конечно!!!
— Тогда это невозможно. — Светка вздохнула.
— Почему?
— Потому что оно у Велии. Добровольно он тебе его не отдаст.
— Значит, надо… надо украсть!
— Ты сошла с ума? — Подруга нервно взъерошила волосы. — Забудь! Весь наш план — туфта! Даже если тебе удастся это сделать… Вел тебе этого никогда не простит. К тому же неизвестно, где он его хранит.
— Известно. — Я покрутила браслет-змейку, подаренный мне вчера королем Сбрендином. — Браслет Тайного Пути. Даже удивительно, как вовремя он мне его подарил.
— Не поняла? — нахмурилась подруга.
— А чего непонятного? После того как гном надел мне его на руку, я стала видеть сияющий сгусток в кошеле на поясе у Велии. А еще я увидела дверь-портал, когда пришли драконы, за секунду до того, как она появилась.
— И все же, Тань, лучше не надо! Пусть все идет, как идет. — Светка еще раз оглянулась на первые лучи солнца, раскрасившие в нежно-розовые тона небосвод, и повернулась к двери. — Мне пора.
— Свет, знаешь, — я шагнула за ней, — ты на всякий случай приготовь все. Ну для похода. Если у меня получится, то я приду днем. После полудня.
— Хорошо! Я буду в детской. — Она вдруг сжала кулак. — Тань, я очень хочу, чтобы у нас все получилось, но если ты не придешь, я пойму. — Светка улыбнулась и вышла, тихо прикрыв за собой дверь.
— Свет! — Я бросилась за ней, вылетела в коридор, но не успела.
Круги портала свернулись в маленькую синюю искорку и исчезли. От досады я стукнула кулаком по косяку.
Черт! Забыла ее попросить, чтобы она забрала из хранилища артефактов мои доспехи!
Вернувшись, я нервно прошлась по комнате.
Что же делать? Нет, сомнений не было. Мы, и только мы, должны идти за этим артефактом. Вот только как убедить в этом Велию? Светлана не уступала знаниями и силой лучшим колдунам этого мира и могла бы оказать неоценимую помощь. Конечно, идти с Велией было бы идеальным решением, но… Во- первых, не возьмет! Как пить дать! Во-вторых, Нирьяна никогда не ошибалась в предсказаниях, поэтому… Позволить ему рисковать собой? Ну уж нет! А ну как в процессе достижения цели он устроит маленький конец света?
Представив все это, я начала всерьез опасаться за Землю.
А что? Такой исход тоже возможен. Что ему чужой мир, когда тут пропадает свой?
Внизу раздался шум. Хлопнула дверь, заспорили голоса. На лестнице послышались шаги.
Взгляд заметался по комнате и остановился на смятой в беспорядке постели.
Ну конечно!
Я бросилась к ней и зарылась в одеяло, пытаясь изобразить здоровый сон. В следующее мгновение в спальню бесшумно скользнул Велия.
— Тайна, прости меня! — От такого начала глаза распахнулись сами собой. Он подошел и сел рядом. — Я так и знал, что ты не спишь!
Его пальцы заскользили по моему лицу, будто он, как слепой, пытался узнать или запомнить черты.
— Что-то случилось? — Я встретилась взглядом с его изумрудными глазами. Господи, только бы он не почувствовал, что я все знаю!
— Да так. Ерунда! — Он улыбнулся и устало потер глаза. — Небольшие беспорядки. Вчера, кстати, это и обсуждали. Я просто был на взводе, а тут вы… Прости, что лишил тебя праздника.
— Вел. — Я села и коснулась его руки. — Праздника не было. Поэтому ты не мог лишить меня его!
Он взглянул на меня, словно ожидая продолжения.
— Ты же знаешь, что для меня праздник — это когда собираются все, кого я хочу видеть. А вчера… — Вздох вырвался сам собой. — Я, если честно, так и не поняла — что было вчера? Что за тайная вечеря? Ты можешь мне объяснить, что происходит?
Он перевел взгляд на утреннее небо, где еще виднелся серебристый бок одной из лун.
— Хорошо. Скажу. Нам угрожают. Но это не должно тебя волновать. Так, ерунда. Низшие расы. Требуется мое присутствие. Меня не будет некоторое время. Не знаю сколько. Я уйду сегодня, но с тобой останутся Светлая, Владыка, и… тебе придется сменить место жительства. — Он кинул на меня короткий взгляд. — Ты же никогда не была в Фирейне? Там тебе понравится! К тому же все лучшие маги Аланара продолжат обучение наших детей, пока меня не будет. Что ты молчишь?
— Слушаю!
— И ты не против?
— А почему я должна быть против?
Он заглянул мне в глаза.
— Владыка уже отправил детей в Фирейн. Сегодня на закате туда отправитесь ты и Светлая. Кстати, она уже собирает вещи.
— Гм. — Я едва сдержала улыбку. Знал бы ты, дорогой, куда именно она собирает вещи. — И как надолго мы туда переедем?
— Пока я не вернусь.
— А как же дом?
— О доме не переживай. Я уже назначил тех, кто за ним присмотрит. Совет лордов согласен принять правление княжеством на то время, пока меня не будет. — Его лицо осветила улыбка. — Ты даже не заметишь, как пролетят эти дни.
— А ты уверен, что тебя не будет именно дни?
Упс!
Я чуть не зажала себе рот.
Велия скользнул по мне внимательным взглядом.
— Ну может, до следующего луностояния… Не волнуйся! Кстати, в Фирейне тоже есть балы!
И тут я взорвалась:
— Я что, похожа на девицу, которая жить не может без балов? Да твоим вчерашним шабашем я наелась балами на тысячелетие вперед!!!
Вскочив, я стремительным шагом направилась к стоявшему в углу шкафу.
Надоело это вранье! Все надоело! А ведь начни я говорить напрямую — ей-богу, усыпит! И очнусь в его чертовом Фирейне! Что за дурацкое название?!
Распахнув дверцы, я оглядела содержимое. Вытащила какие-то охотничьи бриджи и мышиного цвета рубаху.
Все, праздник закончился, и, похоже, надолго!
Не глядя на мужа, я переоделась и туго заплела косу.
— Куда собралась?
— В Фирейн! — Я обернулась и сбавила тон: — Ты, кажется, мне только что посоветовал перебраться туда?
