— Ларя, у тебя с головой все нормально? — Принесло же это ожившее похмелье именно сейчас!
— Вот я и говорю! Ты мне друг?
— Ну?
— Тогда спаси жизнь друга! — Я не успела и глазом моргнуть, как белобрысое чудо подхватило бутыль и приложилось к горлышку. — Эх, а забирает-то как! Только сладкое сильно! Мне не нравится! Кто такое пьет?
— Он. — Я подняла указательный палец вверх.
— А… — Ларинтен виновато улыбнулся и впихнул бутылку в корзину. — Передай ему, что вино очень вкусное!
Я проводила эльфа взглядом, пока он не скрылся на кухне, и заспешила наверх.
— Ты еще не уснул? — Я скользнула в спальню.
Велия, раздевшись до пояса, полулежал на кровати, заложив руки под голову.
— Чтобы потерять этот день? Ни за что! — Он улыбнулся и сел. — Что так долго?
— Ой, ну ты же знаешь Виру! Обо всем нужно поговорить и выразить свое мнение! — Я поставила корзинку на кровать и уселась рядом. — Умираю с голоду!
Подцепив куриную ножку, я с наслаждением впилась в нее зубами. Муж тоже присоединился к позднему завтраку.
— Хорошо, что захватила воды, — похвалил он, когда корзинка наполовину опустела. Взял кувшин и, плеснув в бокал, одним глотком выпил.
— И еще вино захватила! Ты заметил? — Я достала бутылку. — Выпьем?
Муж кивнул:
— Заметил, только… — Он помолчал и словно решился: — Ладно. Наливай. Мы ведь так и не выпили за твой день… по моей вине.
Меня не нужно было просить дважды.
Наполнив кровавой жидкостью бокал, я протянула ему, взяла свой. Наши руки переплелись. Взгляды встретились.
— Ой… — Дождавшись, когда он выпьет вино, я приложила левую руку к груди и страдальчески сморщилась. — Вел, мне что-то нехорошо. Ты не возражаешь, если я выпью с тобой воды?
Я вылила вино в его опустевший бокал и плеснула себе из кувшина.
— Да в общем нет. — Не сводя с меня внимательных глаз, он в два глотка осушил вино. — Тайна, а ты не беременна?
— Нет, Вел!
— Уверена?
— Абсолютно! — отрезала я, отставляя опустевший бокал. — И тащить меня к целителям не надо!
Муж пожал плечами, помолчал и как ни в чем не бывало заговорил:
— Мм… какой интересный букет у этого вина. — Он повертел в руке фужер. — Терпкий, но с горчинкой.
— Его мне Вира дала. Нравится? Хочешь, еще налью?
— Хочу. — Придвинувшись ближе, Велия так мне улыбнулся, что я почувствовала себя последней сволочью. — Из твоих рук — хоть яд.
Спустя час муж спал. Я осторожно выбралась из-под его руки и замерла. Что-то пробормотав, он перевернулся на живот, обнял подушку и сонно засопел.
Я бесшумно сползла с кровати и оделась. Серебристое сияние кольца было видно даже сквозь ткань накиданной сверху одежды. Руки сами нашли черный мешочек, накрепко привязанный к грубой коже ремня.
Хочется верить, что я все делаю правильно. Со Светкой не пропаду! Вот найдем амулет, вернемся…
Я покосилась на Велию…
Надеюсь, по возвращении он меня не убьет. Ха! Героев не судят! Есть такая работа — спасать миры!
…и тихо выдохнула.
Фу! Ну и бред!!!
Развязав веревку, я запустила в мешочек пальцы, нащупала кольцо и осторожно потянула. За ним следом зазвенела бесконечная цепь.
Велия застонал и перевернулся на спину. Я застыла, вцепившись в кольцо. Слыша только свое колотящееся сердце, надела цепочку на шею и, спрятав в ворот рубахи, выскользнула из комнаты. Ощущение чего-то непоправимого сжало сердце. Закрыв дверь, я побуравила ее взглядом и решительно зашагала вниз.
В холле никого не было. На выходе из дома я наткнулась на Лендина и Ларинтена, с комфортом расположившихся на ступенях. Видимо, Вира, решив не тревожить хозяев, скормила им приготовленную еду, поэтому у привалившихся к перилам друзей был вид дорвавшихся до дармового угощения бродяг. А если судить по наполовину опустошенной внушительной бутыли — счастливее существ в этом мире не было.
— О-о! Тайна! А где Вел? — Первым на мне сфокусировал взгляд гном.
И почему я не вышла через черный ход?
— Там! — Перешагнув через их вытянутые ноги, я кивнула на второй этаж. — Спит!
— Замучила? — маслено подмигнул мне двумя глазами эльф и сладко зевнул.
— Сам себя замучил! — Я слетела с лестницы и обернулась. — Это ж надо было — почти трое суток на зельях жить! Приказал до вечера не будить.
— А ты куда? — Лендин сделал хороший глоток и поднялся.
— В Винлейн! — с видом счастливой идиотки заулыбалась я. — Вел сказал, что меня там ждет Владыка и нас со Светкой отправят в Фирейн, а там магия! И балы!!!
— А… — Лендин успокоенно опустился на ступени. — Да! Балы вещь хорошая! Что-то я тоже об этом слышал.
— Во-во! Короче, не терпится уйти сейчас. Сам понимаешь, долгие проводы — лишние слезы. — Я махнула рукой и, каждую секунду ожидая окрика, неторопливо зашагала к воротам.
Но едва вышла на улицу, как ноги сами понесли меня к видневшемуся неподалеку зданию старого дворца. Пугая случайных прохожих, я не заметила, как перешла на бег.
Оказаться в Винлейне было делом нескольких минут. На поиски детской ушло еще столько же.
— Свет, у меня получилось!!! — Я вылетела из портала и замолчала, глядя на Владыку, поднявшегося вслед за Светкой.
— Что у тебя получилось, Тайна?
— Э-э-э… — Мысли бешеными зайцами заметались в поисках ответа. Стараясь не смотреть на побледневшую подругу, я счастливо улыбнулась и на ходу принялась сочинять: — Понимаешь, мы вчера со Светлой поспорили. Она мне говорит, что я с подарком гномов без ее помощи не разберусь, а я говорю — разберусь. Не такая уж я тупая! Верно?
— Стоп-стоп! Подарок гномов? Не припомню… что они подарили? — Владыка заинтересованно шагнул ко мне.
Я встретилась с отчаянным взглядом Светки, и тут меня понесло:
— Да, понимаешь, они мне подарили браслет Тайного Пути. Я сегодня все утро думала о том, что это значит, и поняла! — Я кинула победный взгляд на подругу. — Понимаешь, Свет, это философия гор! Гномов. Вот, смотри! Это же так просто! Открытая дверь и закрытая дверь — это условности материального мира, а нужно смотреть глубже! За закрытыми дверями всегда есть путь. Для кого-то он закрыт. Для кого-то невидим! Пойдемте, я объясню мою теорию наглядно! — Бесцеремонно цапнув Владыку за руку, я потянула его за собой и остановилась перед аркой, ведущей на балкон. — Вот! Физическая дверь. Условность! Можно выйти, можно войти, но! — Мы оказались на балконе. — А вот истинная дверь к свободе!
