кадрится, чем плохо? А любовь... Ну, значит, не судьба. Поживем, еще кого-нибудь полюбим, куда денемся? Кого-нибудь помоложе, попроще, без этих штучек... И, главное, без жен и дочек. Все! К черту, к черту, к черту!
Но принять решение – это одно, а вот выполнить его... Ночью я ворочалась в постели, никак заснуть не могла, вставала, пила горячую воду с медом, как когда-то Агния. И такая тяжесть на душе, а заплакать не получается, может, заплакала бы, стало бы полегче... Но что ж делать, все равно жить надо. Утром потащилась на лекции и по дороге от метро сразу на Сашку наткнулась. У меня сердце в пятки ушло, а она ничего, привет, мол, Таня, и даже что-то про конспект по химии спросила.
– Тань, ты не заболела, у тебя вид какой-то странный?
– Нет, просто не выспалась.
– Тань, слушай, ты на меня обиделась, да? Извини, я была свинья свиньей, нельзя так было... Не злись, ладно?
– Я не злюсь, я понимаю, ты тоже не злись на меня...
– Вот и отлично! Между прочим, ты моему папашке очень понравилась.
– Да? – каким-то неживым голосом спросила я.
– Ага! Он потом сказал: твоя подружка настоящая русская красавица, а он у нас ба-альшой специалист! – засмеялась Сашка.
Но тут кто-то окликнул ее, и разговор оборвался.
Ну и черт с ним, мысленно сказала я, и, как ни странно, мне стало легче. «Ба-альшой специалист», по- видимому, означает «страшный бабник»! А нам такие ни к чему, правда же?
Глава 3
Нестарая дева
Прошло две недели, до Нового года оставалось всего-ничего. Я вовсю грызла гранит науки, хотя после истории с Никитой Алексеевичем мне совершенно разонравилась геология. Но я же упрямая и начатое люблю доводить до конца, к тому же настроения разные бывают, да и сессию нельзя провалить, стипендия хоть и маленькая, а все же деньги...
Как-то вечером позвонила мне Райка, мы с ней после того разговора не перезванивались.
– Татьянка, ты не забыла про черное пончо?
– Вообще-то забыла, у меня сессия на носу.
– Ладно, это не срочно. У меня к тебе дело. Ты Новый год где встречаешь?
– Нигде. Не до того, сессия и настроения нет...
– Ой, а как у тебя с тем мужиком, ну помнишь, он тебя на «Покаяние» приглашал?
– Да никак. Зануда он.
– А! Тань, а хочешь, приходи ко мне, мамашка на праздники сваливает в дом отдыха, у меня наши соберутся, нехилая компания. Будущие звезды советской оперетты! Человек восемь – десять, приходи, а? Мне, между прочим, педагог по вокалу сказал, что я делаю большие успехи!
– Поздравляю!
– Танька, ты чего, в миноре?
– Да нет, просто живот болит.
– Марганцовочки слабенькой хлебни, как рукой снимет. Танька, а я с таким парнем познакомилась, охренеть можно! Летчик! Ему так форма идет! Летает, между прочим, в загранку! Не хухры-мухры! Зовут Владиком. А глаза – закачаешься. Точь-в-точь черные вишни! Обожаю черноглазых! Владик, между прочим, от меня тащится! Я ему спела, он вообще лапки кверху. Говорит, у тебя, Раечка, голос такой же сексуальный, как у Елены Образцовой!
– Ого!
– А что, нехилый комплиментик!
– Да уж!
– Ну что, Тань, придешь?
– Не знаю.
– Нет уж, ты скажи, понимаешь, мы в складчину праздновать собираемся...
– Это понятно, а по сколько с носа?
– Думаем, по чирику. По-моему, нормально.
– Наверное...
– Ну так что?
– А летчик твой придет?
– Нет, он к родным в Оренбург уедет, у него сестра замуж выходит. Но ничего, у нас и так парней хватит, не волнуйся! Можешь запросто невинность потерять. Давно пора, между прочим!
– Рай, это не твое дело, по-моему!
– Почему это не мое? – искренне возмутилась Райка. – Старые девы отравляют атмосферу!
– Дура ты! Я хоть и дева, но еще не старая!
– Старая, старая! Тебе скоро двадцать! Двадцатилетняя девушка – позор и несчастье любой компании! И с этим надо бороться.
– Тогда я точно не приду!
– Тань, ты чего, я же пошутила! – огорчилась Райка.
– Если б я не понимала, что ты шутишь, вообще не стала б с тобой разговаривать!
В результате я согласилась пойти в компанию Райки. Чем сидеть одной у телевизора, лучше быть среди веселых людей и не думать, где встречает Новый год Никита Алексеевич. Скорее всего, в Доме кино. А может, дома, с семьей или у друзей... Да какая мне разница, главное, что не со мной.
Тридцать первого часов в десять утра в дверь позвонили. Я сразу открыла, думала соседка. На пороге стоял Дед Мороз! Настоящий Дед Мороз в красном халате, в колпаке, с белой бородищей. Только росточком не вышел.
– Извиняюсь, Таня Шелехова здесь живет?
– Это я.
– Вы? Значит, я к вам!
– Это какая-то ошибка! Зачем мне Дед Мороз? – засмеялась я. – Вы что-то перепутали!
Дед Мороз достал из кармана очки и сверился с бумажкой.
– Вот, смотрите сами, никакой путаницы! Черным по белому написано.
Действительно, в квитанции был указан мой адрес. И еще там было написано: поздравить Таню Шелехову!
– Убедились?
– Ну!
– Так впустите меня, я буду вас поздравлять и вручать подарки!
– Еще чего! Откуда я знаю, что вы не бандит? Тоже мне! Не пущу, и не мечтайте! Обойдусь без дурацких поздравлений! – вдруг разозлилась я.
– Хрен с тобой, не буду поздравлять, но подарки все же возьми, а то у меня неприятности будут!
– Да какие подарки? От кого?
– От поклонника, наверное, ты красивая, зараза. Ну, бери подарки и распишись!
Он буквально силком всучил мне пакет и побежал вниз по лестнице.
Я держала этот пакет и боялась его открывать. Наверняка чья-то идиотская шутка! Но любопытство все-таки оказалось сильнее страха, и для начала я ощупала содержимое пакета. Какая-то коробка, плоская, еще коробка, потолще, и сверток. У меня вдруг все оборвалось внутри. Я заглянула в пакет. Достала оттуда коробку шоколада, потом сверток, потом вторую коробку, там оказалась бутылка «золотого» шампанского, а еще довольно большой конверт. Сердце ухнуло куда-то. Только один человек на свете мог прислать мне такое! Я завизжала, подпрыгнула, закружилась по комнате! Потом схватила сверток, разорвала бумагу... Платье! Голубое вязаное платье из совсем тонкой шерсти, мягонькое, заграничное. Я чуть с ума не сошла и уже содрала с себя майку, чтобы примерить, но тут вспомнила про конверт. А вдруг это все же ошибка и все подарки не мне предназначаются, в конце концов вполне может оказаться, что в нашем доме живет еще одна Таня Шелехова. Я разорвала конверт. Там лежал... билет на самолет, двадцать пять рублей и записка: «Таня, милая моя девочка, прости, если можешь, старого дурака! Смертельно хочу тебя увидеть, и если то,
