– Вообще-то мы тоже сперва так думали, – признался Гошка, – но на самом деле он отличный парень. Умный и смелый!
– Он нам по первости все чего-то по-латыни талдычил, но потом перестал, – сообщил Леха.
– По-латыни? Да, да, одно время он увлекался латынью, помню-помню, – смеялся Карен. – До чего мир тесен!
– Это все, конечно, здорово, – прервала его Маня, – но только что мы сейчас делать-то будем? Как нам какую-нибудь тряпочку Елизаветы раздобыть? Это главное, а за Зориком дело не станет.
– Едем сейчас к соседке, мы же решили, а дальше будем думать. Вдруг нам повезет.
Глава XI
Отец
Cоседка Елизаветы страшно удивилась при виде «милиционера».
– Вы? Что случилось? – спросила она.
– Елизавета Марковна не появилась? – на всякий случай спросил Карен.
– Нет, откуда… Боюсь, она теперь не скоро появится, если вообще появится, – вздохнула она. – Одна надежда на вас.
– Извините ради бога, но мне просто необходимо с вами поговорить, – тихо, почти шепотом, произнес Карен.
– Ну что ж, заходите, – пригласила его соседка.
«Как же ее зовут, – мучился Карен, – не то Зоя, не то Зинаида… И отчество… Я еще подумал тогда… две соседки, одна Марковна, а другая… Ну точно, Зинаида Макаровна!»
– Зинаида Макаровна, я вам сейчас задам странный вопрос.
– Задавайте.
– У вас случайно Елизавета Марковна ключи свои не держала?
– Ключи? Нет. А зачем вам ключи понадобились? – насторожилась женщина.
– Ключи мне не нужны. То есть нужны, но… Короче говоря, мне нужна какая-нибудь ее вещь.
– Какая вещь? Зачем?
– Любая, а лучше всего тапочки.
– Тапочки? – поразилась женщина.
– Тапочки, – повторил Карен. – Понимаете, Зинаида Макаровна, я, кажется, вышел на след Елизаветы Марковны…
– Господи помилуй!
– Но, чтобы ее найти, нам нужна собака, и собака такая есть!
– Собака? Так вам тапочки для собаки понадобились?
– Ну да.
– Вот так история… У меня ее вещей нет, и ключей тоже…
– А у кого могут быть ключи, вы знаете?
– Знать не знаю, а только предполагаю… У Юры Денисова. Знаете такого?
– Конечно, но его нет в Москве.
– Может, дочка его знает, где ключи? Хотя вряд ли… Лика говорила, что это трудная девочка и отношения у них не очень… Но что же делать? Надо как-то попасть к ней в квартиру… Слушай, ты высоты боишься? – вдруг перешла на «ты» Зинаида Макаровна.
– Вы хотите сказать… – догадался Карен.
– Конечно! У нас же смежные балконы. Сможешь перелезть? Тут всего второй этаж.
– Надо взглянуть, но я попробую!
Они вместе выбежали на балкон. От соседнего балкона его отделяла довольно хлипкая перегородка. Карен заглянул за нее.
– Зинаида Макаровна, какое везение! Балкон открыт!
– Сколько раз я ее ругала, что она оставляет балкон открытым, а вот пригодилось…
Карен довольно ловко перелез на соседний балкон, а Зинаида Макаровна стояла, прижав руку к сердцу. Ей даже смотреть на это было жутковато.
– Зинаида Макаровна, нашел!
И Карен ловко перелез обратно.
– Вот спасибо вам, что пустили… Вы разрешите от вас позвонить?
– Звони, конечно.
Карен решил, не теряя времени, позвонить Зорику. Только бы он был дома… только бы был дома. Но, как назло, трубку никто не брал.
– Насчет собаки звонишь? – догадалась Зинаида Макаровна.
– Нет, по-другому делу. Спасибо, я побежал.
– Слушай, я тебя прошу, когда найдешь Лику, сделай милость, позвони мне, ладно? Я вот телефончик написала…
– Обязательно!
И Карен помчался вниз по лестнице.
– Узнал что-нибудь? – кинулись к нему ребята.
– Разговоры потом. Вот тапки! – с гордостью продемонстрировал Карен полиэтиленовый пакет. – Но Зорика нет дома. Вы не знаете, где он сейчас может быть?
– Скорее всего, у нас, – пожала плечами Маня.
Карен удивленно на нее посмотрел.
– Где у вас?
– У него любовь с моей сестрой, – сообщила Маня. – Гони к нам, даже если его там нет, Сашка знает, где он.
Карен только головой покачал.
– Между прочим, он запросто может быть у Никитоса, – сообразил Леха.
– А кто такой Никитос? – устало осведомился Карен, заводя мотор.
– Гошкин двоюродный брат, закадычный Зорькин дружок.
– Да, теплая у вас компашка. Ну и денек сегодня, просто уму непостижимо!
– Карен, пойдем со мной, – решительно сказала Маня, – тогда Сашка не так будет ругаться.
– Хорошо, – покорно согласился тот. Он уже был готов на все.
– А я пока домой зайду, – сказал Гошка. – Я Тягомотине обещал позвонить.
– Я с тобой, – попросился Леха. – Надо мамке тоже звякнуть. Хорошо тебе, Гошка, мамашка укатила, никто ругаться не будет.
Гошка не был уверен, что ему так уж хорошо от того, что уехала мама, тем более с Умаровым… Но он не стал возражать.
Гошка действительно позвонил Розе и в общих чертах все ей рассказал.
– Спасибо, Гуляев, – растрогалась она. – А знаешь, я все-таки дала Наде двести рублей, у меня были. Я на сидюшник откладывала, ей же действительно нужно…
– Может, и нужно. Хотя вряд ли отец ее без копейки оставил.
– Но зачем же она тогда меня просила?
– Кто ее знает? А если просто хотела проверить, насколько ты ей подчиняешься?
– Скажешь тоже, Гуляев.
– Роза, это твое дело, личное, с кем тебе дружить, только на взаимность ты тут не рассчитывай. Не очень даже надейся, что она тебе денежки вернет.
– Что ж она, ворюга, что ли?
– Кто ее знает, может, и ворюга…
– Гош, скажи, как тебе кажется, вы эту зубную врачиху найдете?
– Я надеюсь, Роза.
– Но если это была не она?
– Тогда, может, мы какую-то другую женщину спасем…
– Понятно. Ой, меня мама зовет. Ладно, Гуляев, я желаю вам, чтобы все-все получилось!
– Спасибо, Роза.
