– Ты думаешь, я настолько глупа, чтобы принести его сюда? Я кое-чему научилась у тебя, в конце концов. Никогда больше я не буду такой наивной дурочкой. Нет, мой дорогой муж, рубин благополучно спрятан, только я смогу его отыскать, когда сочту нужным.
Ракели пристально посмотрел в ее лицо, не скрывая восторга:
– Ну, ну. Мы могли бы достичь многого вместе, моя дорогая. Мы могли бы завоевать Лондон. Имея рубин, мы могли бы получить все. – Он пересек пещеру и медленно поднял изящный позолоченный револьвер к голове Пэйджена. – Красота, правда? Изделие прекрасного мастера. Великолепная модель. Чертовски удобная. И он заряжен, моя красавица, не сомневайся. А теперь скажи мне, где «Глаз Шивы»?
ГЛАВА 46
Горло Ракели перехватило, и он прошептал:
– Ты нашла его!
Его глаза сверкали.
Баррет начала медленно пятиться к выходу из пещеры.
– Нет, Баррет! – хрипло закричал Пэйджен. – Не позволяй ему забрать камень, ведь тогда он никогда...
Но было слишком поздно. Ракели уже пересек пещеру и вырвал рубин из дрожащих пальцев Баррет. Его глаза горели, лицо светилось триумфом.
– Глаз Шивы! – прошипел он. – Наконец-то мой!
Ракели медленно поворачивал камень, изучая его кровавые всполохи, отраженные блики метались по его лицу.
Внезапно низкий, долгий звук, подобно раскату грома прокатился по пещере, и пол слегка покачнулся. Но Баррет знала, что это не гром. Это была Мита, она тщательно следовала инструкции, разряжая первый из нитроглицериновых запалов.
Ее взгляд метнулся к лицу Пэйджена. Она увидела его поднятые брови, его внезапное понимание.
Она слегка, почти незаметно кивнула ему. Но другой мужчина и не заметил. Пока Ракели так увлечено рассматривал рубин, зажатый в его пальцах, его помощник – индиец придвинулся ближе, чтобытоже взглянуть на легендарное сокровище.
Баррет медленно начала двигаться к тоннелю. Пэйджен оставил пистолет в другой пещере, и ей придется его достать. Она поборола дурноту, накатившую на нее при мысли, ЧТО ЕЩЕ она найдет там.
Пэйджен усмехнулся и кивнул ей, увидев, что она медленно отступает.
Тихое бормотание Ракели разносилось по пещере.
Она уже почти вошла в тоннель, когда вдруг почувствовала, что упирается во что-то спиной. Она в ужасе повернулась, и облегчение нахлынуло на нее, когда она увидела полковника Хадли. Он начала было говорить, но полковник приложил палец к ее губам, и жестом велел ей следовать за ним, обратно в тоннель.
Вдруг раздался дикий смех Ракели. Полковник замер. Медленно, как во сне, он схватил Баррет за руку и толкнул ее вперед.
– Адриан! Ты выбрался! Возьми его оружие! – воскликнул Пэйджен.
Но полковник не двинулся с места. Пэйджен помрачнел.
– Я не верю! Неужели и ты тоже!
– Боюсь, что так, Деверил.
Ракели пересек пещеру, все еще зажав рубин в своих белых, мягких пальцах. Он обратился к полковнику:
– Сюда, Хадли. Мне нужна будет твоя помощь с женщиной.
У Баррет перехватило дыхание, когда пальцы Хадли сильнее впились в ее руку.
– Ты, чертов ублюдок! – взревел Пэйджен. – И давно ты работаешь на него?
– Я сожалею, что все зашло так далеко, Дев. Я всегда надеялся... – Хадли пожал плечами и прошел вперед, чтобы привязать Баррет к каменной колонне напротив входа в тоннель. Когда она начала сопротивляться, он вздохнул.
– Будет только хуже, если ты будешь со мной бороться. Я не хочу делать тебе больно, ты же знаешь.
Баррет почувствовала, как ее охватывает паника. Больно? Если она совсем скоро что-нибудь не придумает, им всем будет очень больно, причем так сильно, как нельзя и вообразить. Скоро Мита заложит и взорвет заряд, который разнесет скалу на кусочки.
Если она ошиблась в расчетах хотя бы на секунду, или если почва здесь действительно была неустойчива, как говорил Ракели, тогда...
Она подавила эту мысль, заставив себя считать минуты, прошедшие со времени прошлого взрыва. Да, как раз сейчас...
В этот момент еще один взрыв, раздавшийся ближе, чем раньше, сотряс пещеру. Ракели обернулся, тихо прорычав что-то, и отправил индийца узнать, что происходит.
Они ждали в напряженной тишине, пока его шаги не затихли вдали.
Затем они услышали тихий вскрик, и последовавший за ним грохот падающего камня.
