Мотька пошла выливать грязную воду, а Тамара Аркадьевна спросила:
– И часто вы по квартирам ходите?
– Да как вам сказать…
– А почему так дешево берете, вы же отлично моете?
– Многие не хотят с нами связываться, говорят: малы еще.
– Но ведь работать куда лучше, чем по улицам шляться… Вы молодцы, девчонки, я вас уважаю!
Тут вернулась Мотька.
– Все, хозяйка, принимайте работу, – заявила она.
– Да что принимать, и так видно – прекрасная работа! Пошли на кухню, покормлю вас. Проголодались, наверное?
– Есть немного! – засмеялась Мотька. – Мы только руки помоем и переоденемся.
Тамара Аркадьевна накормила нас, напоила вкуснейшим компотом и поблагодарила.
– Только вы уж вечерком достаньте наш валик, а мы завтра к вам заглянем.
– Обязательно! А я еще хочу рекомендовать вас своим знакомым. Вы как на это смотрите?
– Спасибо! Только мы теперь будем брать двадцать тысяч за окно.
– Правильно! Это тоже очень недорого! Молодцы, девочки!
Вот на такой мажорной ноте мы простились с Тамарой Аркадьевной.
Мы уже вызвали лифт, как дверь квартиры Рубенс опять открылась.
– Девочки, я что сообразила! У соседей сверху есть ключ от Валиной квартиры. Я сейчас поднимусь к ним, если кто-то дома, и возьму валик. Чего вам зря таскаться!
– Ой, спасибо! Это было бы здорово!
Тамара Аркадьевна вошла в лифт.
Через минуту она вернулась с соседкой, пожилой дамой в шелковом халате.
– Вот, девочки, нашла вам работу! – радостно сказала Тамара Аркадьевна. – Гаянэ Вартановна просит вас и у нее окна помыть.
– С удовольствием, – отвечала Мотька. – Послезавтра придем и помоем.
– Замечательно, девочки. Вот ключи, сейчас открою.
Гаянэ Вартановна открыла дверь и решительно вошла в квартиру: мы остались втроем на площадке, и вдруг Мотька зашаталась, сделала один неверный шаг и рухнула на пол, да так, что большая ее часть оказалась в квартире, где, по нашим сведениям, прятался Степушка.
Я смотрела на подругу и не понимала – притворяется она или нет. Она лежала неподвижно, закрыв глаза.
– Что это с ней? Гаяша, посмотри! – крикнула Тамара Аркадьевна.
Гаянэ Вартановна бросилась к Мотьке.
– С ней такое бывает? – быстро спросила она меня.
– Кажется, бывает, – промямлила я, не на шутку испугавшись.
– Бедняжечка! – всхлипнула Тамара Аркадьевна. – Видно, ей такая работа не по силенкам!
– Давайте-ка положим ее на диван, – распорядилась Гаянэ Вартановна.
И тут до меня дошло, – конечно же, Мотька притворяется! Ведь это и было ее целью – проникнуть в квартиру! И она своего добилась. Это был уже второй обморок в нашей практике, и, кажется, этот метод снова себя оправдывает. Я потихоньку озиралась – а где же Степушка? Но тут я увидела, как Гаянэ Вартановна очень профессионально щупает у Мотьки пульс. Неужели она врач? Тогда ведь она выведет Мотьку на чистую воду! Я замерла.
– Так, пульс частит немного. – Она приподняла веко у Мотьки. – Ничего страшного, я сейчас схожу домой, сделаю ей укольчик, и все будет в порядке. У девочек в таком возрасте это бывает.
И тут Мотька застонала и открыла глаза. Видно, ей очень не хотелось укольчика.
– Вот вам и здрасьте! – засмеялась Гаянэ Вартановна. – Ну, как мы себя чувствуем?
– Хорошо, – слабым голоском пролепетала Мотька, пытаясь подняться, но тут же без сил рухнула на диван.
– Полежи, полежи минут десять, все пройдет, – увещевала ее Гаянэ Вартановна. – Что, голова кружится?
– Да.
– Сейчас пройдет, это небольшой спазм. У тебя такое бывает?
– Было, раза два…
– Тамара, сделай ей чашку чая. Сладкого.
Тамара Аркадьевна вышла из комнаты и вдруг громко завизжала.
