– Нет, Петенька, был в прошлом веке такой поэт некрасовской школы, Иван Саввич Никитин.
– Софья Осиповна, они ведь дело говорят, – произнес измученным голосом Стас. – Без этого дурацкого маскарада, боюсь, нам не обойтись.
– Значит, нам остается только дождаться мамы, – констатировала Даша. – Надеюсь, она уже через час приедет, так что займемся пока гримом.
Она притащила из маминой комнаты кучу всякой косметики.
– Так, для начала накрасим глаза! Стасик, держись!
Она очень осторожно нанесла тушь на его ресницы и аккуратно подвела глаза. В самом деле лицо Стаса сразу стало как-то женственнее, нежнее.
– Стасик, пойди побрейся, а то ты такой колючий, щетина пробивается.
Стас вот уже три месяца, как брился через день. Он побежал на свою половину и вскоре вернулся чисто выбритый.
– Вот, совсем дело другое! – воскликнула Даша и снова взялась за дело. Чуть оттенила румянами скулы и очень ярко накрасила губы. Однако в сочетании с мальчишеской стрижкой это производило странное впечатление. Тогда Даша принесла длинный шифоновый шарф цвета абрикоса и соорудила на голове Стаса нечто вроде тюрбана, один конец перебросив через плечо.
– Ой, Стас, какой ты красивый! – сказала Софья Осиповна.
– И точь-в-точь девчонка! Долговязая девчонка! – веселился Петька.
– Дайте хоть взглянуть! – потребовал Стас.
Даша протянула ему зеркальце.
– Ой, кошмар! – простонал он. – На кого я похож, неприлично даже сказать.
– Ничего подобного! Ты похож на красивую девушку. Если б ты попал в таком виде на дискотеку, у тебя отбоя бы не было от кавалеров, а длинные нынче в моде! Потанцуем, милашка? – не унимался Петька.
– Что это тут у вас происходит? – неожиданно раздался голос Александры Павловны. – На маскарад собрались? Даша, зачем ты взяла мой французский шарф?
– Мама!
– Даша, погоди, пусть мама сперва поест! – тихо сказала Софья Осиповна.
– Здрасьте, тетя Саша.
– О, Петя! Здравствуй! – ответила на его приветствие Александра Павловна. – Стасик, что они с тобой сделали?
– Саша, идем на кухню, я тебя покормлю! – сказала Софья Осиповна.
Но Александра Павловна уже почувствовала, что тут что-то не так.
– Подожди, мама, я не голодна! Что происходит? Почему у вас такие лица? Что-то случилось? Что-то плохое, да? Ну говорите же! Даша!
– Мама, ты сядь…
Даша принесла длинный шифоновый шарф цвета абрикоса
и соорудила на голове Стаса нечто вроде тюрбана,
один конец перебросив через плечо.
– Стасик, пошли к тебе, – проявил тактичность Петька, – лучше пусть Даша поговорит с мамой с глазу на глаз.
– Верно! Пошли!
– Да в чем дело? Что такое? Скажешь ты мне, наконец?
Софья Осиповна скрылась на кухне. Стас с Петькой ретировались, и мама с дочкой остались одни.
– Мама, Кириллу Юрьевичу пришлось уехать!
– Уехать? В командировку? Ну и что?
– Нет, мама, не в командировку… – И Даша рассказала маме обо всем, что случилось сегодня.
Александра Павловна сидела как громом пораженная. В лице ни кровинки.
– Мама, ты не бойся, все обойдется, я точно знаю!
– Как ты можешь это знать? – горько усмехнулась Александра Павловна.
– Знаю, и все! – твердо сказала Даша. – Ты только скажи, ты согласна, чтобы Стасик жил у нас?
– Конечно! Какие могут быть вопросы! По крайней мере, я буду спокойна, что он у меня на глазах! Бедный мальчик! Что же такое там могло случиться?
– Думаю, он что-то лишнее увидел или услышал!
– Господи, что за времена! Значит, вы намазали Стасика, чтобы он изображал мою подругу?
– Ну да! Кто обратит внимание на двух женщин, если ищут двух мужчин? Тем более ты соседка, только и всего.
