– Но как же? – пролепетала Даша. – Почему?
– Потому что я не смогу сидеть в безопасности, зная, что отец где-то скитается… Нет, я выясню все! И вы мне в этом поможете!
– Что? – воскликнула Софья Осиповна. – Стасик, побойся бога! Вы же дети! Чем тебе может помочь Даша? И я не позволю, это опасно!
– Софья Осиповна, извините, вы меня просто не дослушали! Если Дашина мама позволит, я это время поживу в вашей московской квартире. Я не буду выходить, никто не узнает, что я там…
В этот момент в саду раздался голос дачной хозяйки:
– Осиповна! Вы где?
Софья Осиповна вскочила.
– Я сейчас вернусь!
И она выбежала из комнаты.
– Слава богу! – заметил Петька. – Стас! Это гениальная идея! Если я правильно понял, ты, сидя там, хочешь раскрыть эту историю с нашей помощью?
– Именно!
– А может, привлечь дядю Володю Крашенинникова? – предложила Даша.
– Обязательно, только его сейчас нет в Москве. Он женился и уехал в свадебное путешествие! Но к его возвращению нам надо будет кое-что разведать!
– Можешь на меня рассчитывать! – торжественно произнес Петька.
– И, между прочим, на днях возвращается Денис! Значит, нас уже трое! Только взрослым про это ни слова! Надо уговорить твою маму и бабку, чтобы они позволили Стасу жить у вас!
– Даже и уговаривать не надо! Это – само собой разумеется! – отчеканила Даша. – И тогда я на законном основании смогу через день ездить в город! Надо же кормить Стасика, и вообще! Помогать несчастному узнику!
– Кстати, если выяснится, что никакой слежки за нашей квартирой нет, то я смогу и дома жить.
– Нет! Я обещала твоему папе и я сдержу слово! Думаю, мама меня поддержит!
И они со Стасом многозначительно переглянулись. Когда Софья Осиповна вернулась, ей сказали, что Стас просто поживет в квартире Александры Павловны, а Даша с Петькой будут по очереди его навещать.
И хотя она не очень поверила, но спорить не стала. Нельзя же отказать мальчику, попавшему в столь трудное положение. Но про себя Софья Осиповна решила, что будет начеку. Ведь ей уже пришлось убедиться в том, какими безрассудно смелыми могут быть эти дети. Смелость, конечно, штука хорошая, но вот в сочетании с безрассудством…
– Вы правы, – согласилась она, – по крайней мере, Стасик будет у нас на глазах.
– Бабушка, но ты понимаешь, что об этом не должна знать ни одна живая душа!
– По-моему, ты уже имела случай убедиться в том, что я не болтлива! – сухо проговорила Софья Осиповна. – Но что мы скажем Саше?
– Всю правду! Я бы рада была ее пощадить, но тогда мы не сможем спрятать Стаса, а это самое главное.
– Теперь надо продумать, как незаметно переправить Стаса в вашу квартиру! – сказал Петька. – Вполне возможно, что его уже ищут.
– Боже мой! – всплеснула руками Софья Осиповна. – Так скоро?
– Может, конечно, его и вовсе искать не станут, но предосторожность не помешает. Тут надо продумать все детали. До мелочи. Исходя из того, что за квартирой уже следят. Значит, надо его переодеть, и лучше всего в женское платье.
– Еще чего! – буркнул Стас.
– Петька прав! – закричала Даша. – Мы тебя переоденем женщиной, и ты поедешь вместе с мамой, как будто ты – ее подружка!
– Но у нас же ничего нет на такой рост! – огорченно сказала Софья Осиповна. – И уж тем более на такой размер ноги!
– Не беда! Девушка будет спортивная. Джинсы и кроссовки мы оставим, бывают же большеногие девушки, – рассуждала Даша, – а сверху наденем какую-нибудь мамину блузочку или майку…
– Эх, нам бы парик! – вздохнул Петька.
– Обойдемся! – уверенно заявила Даша. – Мы накрутим ему на голову какой-нибудь шарф, красиво задрапируем, заколем булавочкой, сделаем макияж – и порядок! Сережки нацепим!
– Главное – макияж поярче! – вдохновился Петька. – Надо сделать такой боевой раскрас, чтобы никто и не глянул на ноги.
– Как вам не стыдно! – прервала их Софья Осиповна. – У человека такое несчастье, а вы…
– А что мы? Мы думаем, как ему помочь! И вообще, бабушка, разве это не твой девиз: «Загорюй, затоскуй – курица обидит»?
– Не совсем, конечно, мой, а поэта Никитина, но я его взяла на вооружение!
– Сергея Никитина? – полюбопытствовал Петька.
