– Как Элис Гонг в Сьюдад-Хенераль-Ортис!
– Да, вот именно.
Он не думал об Элис, но Гюнберк был прав. В Ортисе на ринге была Элис Гонг, почти в одиночку обнаружившая и обезвредившая Фронт Бесплатной Воды. Может быть, Фронт все равно бы потерпел неудачу. В конце концов, никто еще не пытался в качестве дешевого ствола купить три сотни мегатонн. Но если бы бомбу взорвали, то эта «декларация принципов» прикрыла бы всю индустрию пресной воды по всей Западной Антарктике. Для мира Гонг осталась неизвестной, но среди работников разведок стала вроде легенды. Как тот, кто на стороне добра.
Слава богу, ни Браун, ни Мицури не заметили неловкости Альфреда при упоминании ее имени.
– Ввести такого Хончо будет трудно, – сказала Кейко. – Как его туда направить – под видом туриста или в грузовом контейнере? – По-настоящему черное внедрение выглядело как контрабанда ОМП; само по себе труднейшая операция с любой точки зрения. – Ни один из моих агентов на месте для такой операции не годится. Тут нужен особый человек, особые таланты – и особый допуск.
– Есть у меня несколько хороших агентов в Калифорнии, – сказал Гюнберк, – но ни одного на таком уровне.
– Это не важно, – проговорил Ваз, и голос его наполнился стальной решимостью. – У меня есть твердое намерение поехать лично.
Ему случалось удивлять этих двоих, но сейчас будто бомба взорвалась. Браун застыл с отвисшей челюстью.
– Альфред!
– Да, это настолько важно, – сказал Ваз. И посмотрел на них максимально прямо и искренне.
– Но ты же кабинетный работник, как и мы!
Альфред покачал головой. Сегодня ему придется отклеить некоторые факты от своей биографии. Будем надеяться, что она не развалится вся. Он провел годы, «встраиваясь» в качестве чиновника среднего звена в Управление внешней разведки. Если его раскроют, то в лучшем случае он кончит премьер-министром, выпихнутый обратно в возню высокой политики. В худшем… в худшем Гюнберк и Кейко могут догадаться, что он действительно делает в Сан-Диего.
Ваз – » Внутреннему офису УВР: «sm» Открыть биографический пакет 3 для совместного обзора разведок. «/sm»
Вслух он сказал:
– У меня есть опыт полевой работы. Кстати, в США, в начале десятых годов.
Браун и Мицури посмотрели на него долгим взглядом.
– Да… понимаю. – Он помолчал, читая дальше. – Отличная работа, Альфред. Но это было несколько лет назад. А нынешнее задание будет густо нагружено сетевой техникой.
Альфред кивнул.
– Верно. Я немолод. – Мицури и Браун полагали, что ему чуть за пятьдесят. – С другой стороны, моя специальность здесь, в УВР – сетевые вопросы, так что я не отстал от жизни.
На лице Кейко мелькнула удивленная улыбка:
– И ты знаешь эту операцию лучше всякого другого. Поэтому там, на месте, ты сможешь добыть критическую информацию, не раскрывая ее Кролику…
– Верно.
Гюнберк по-прежнему был недоволен.
– И все же это очень опасная операция. Да, мы, великие державы, конкурируем друг с другом. Но когда речь заходит об угрозе Оружия, мы должны быть едины. Это первый раз за все время моей службы, когда нарушается соглашение.
Альфред мрачно кивнул:
– Мы должны докопаться до истины, Гюнберк. Вполне может быть, что насчет Сан-Диего мы ошибаемся. Тогда мы радостно и молча выходим из дела. Но каков бы ни был источник этого оружия, мы должны его найти. И если окажется, что это Сан-Диего, американцы наверняка будут нам благодарны.
Мицури и Браун обменялись долгим взглядом. Наконец они кивнули, и Кейко сказала:
– Мы поддержим внедрение Местного Хончо, предположительно – тебя. Я подготовлю планы отступления на случай, если ты будешь раскрыт. Мы обеспечим сетевую и аналитическую поддержку. А как работать с критическими данными на месте, решать будешь ты…
– И ты не дашь мистеру Кролику получить полную информацию! – добавил Гюнберк.
После ухода друзей Альфред еще посидел несколько минут у себя в кабинете. Слишком все было близко к краю.
При наивысших ставках всегда множатся угрозы. План «Кролик» был самой секретной операцией, в которой когда-либо участвовало (заведомо) индийское правительство, и получить поддержку премьер- министра оказалось нелегко. Сегодня Кейко и Гюнберк чуть не прикрыли его так радикально, как мог бы только премьер. А Кролик… ладно, пусть ИИ – фантазия, но Кролик именно та угроза, какой боялись Гюнберк и Кейко.
Альфред слегка расслабился, позволил себе улыбнуться. Да, угрозы плодятся… гм… как кролики. Но сегодня он столкнулся с некоторыми из этих угроз и нейтрализовал их. Уже недели он планировал роль Местного Хончо. И кончилось тем, что Гюнберк и Кейко дали ему естественный предлог быть на месте действия, в Сан-Диего.
