«Мое здоровье покрепче твоего! Мне только до твоей поганой глотки добраться, – уж я бы показала, чье здоровье лучше!»
Жить мне еще не надоело, но и промолчать сил не было:
– Вот вернемся домой, упрошу гномов под пресс тебя пустить, на иголки поколоть, в зеленую пудру превратить!
«Да как ты смеешь мне угрожать! – Тут уж шпага разошлась не на шутку, – такую жуть на меня напустила, хоть сразу в обморок падай! – Мне, убийце драконов! Да я тебя на фарш пущу, как капусту пошинкую!»
– Руки коротки, – огрызнулась я, трясясь от страха.
«Зато лезвие длинное!»
– Это точно, лезвие длинное, – небрежно произнес Арс, – только обижать жену я не позволю, заруби это у себя на рукоятке.
«Да она же дракон! Как можно доверять дракону, хозяин?»
– Этому дракону можно и нужно доверять. И я попрошу впредь Хельгу не обижать!
«Как скажешь, хозяин», – тяжко вздохнула шпага и замолчала.
– Кстати, сударыня Хельга, а почему это вы каждому встречному-поперечному сообщаете свое истинное имя?
– Сударь мой, вы же маг, догадайтесь сами. – Я переняла его шутливо-официальный тон.
– Я, к вашему, сударыня, сведению, маг-разрушитель, а не специалист по драконам. – Он иронично отвесил мне поклон.
– Фи, маг-разрушитель! – Я попыталась на ходу сделать реверанс, но чуть не растянулась. – Как это воинственно звучит. А позвольте, сударь, поинтересоваться, как вы разрушаете?
– Беру силу и использую по назначению.
– И сила эта в вас, сударь?
– Нет, конечно, сударыня, она вокруг меня, распылена по миру, я собираю… – Тут он запнулся, начал- таки соображать.
– Ну, ну, – подтолкнула я мужа, – давай, додумывай.
– Я собираю магию, – пробормотал он и воскликнул: – А ты распыляешь магию имени!
– Точно! – Умный у меня муж, я горжусь им. – Чем больше народу знает мое истинное имя, тем меньше магов может его использовать.
– Тайна остается тайной, пока известна одному.
– Сударь, я должна признать, что вы необычайно проницательны.
«Первые разумные слова, какие я слышу от дракона».
– Спасибо, милая шпага, может, после этого у тебя сложится другое мнение о драконах.
«И не надейся, – проворчала шпага, – мнение о драконах сложено давным-давно, когда тебя и в помине не было».
Я благоразумно промолчала. Снова испытать магию шпаги на своих издерганных нервах? Нет уж, увольте.
Весь остаток ночи мы брели не останавливаясь. Вскарабкавшись на очередной холм, увидели краешек солнца.
– Может, подождем восход здесь? – предложила я.
«Что, у нашего дракончика лапки устали?» – тут же съехидничала шпага.
– Устали. – Я не стала возражать, тем более что так оно и было, да еще рука продолжала болеть.
– Давай подождем, – согласился Арс.
И мы сели на траву и любовались восхитительным началом нового дня. Было еще не жарко, солнышко грело косыми лучами, а не пекло. Вот денек предстоял… совсем не для моржей.
– Как думаешь, достаточно рассвело? – Арсу не терпелось скорее покончить с этим делом, да и мне тоже.
– Нет, надо еще подождать, чтобы наверняка. – Как мне ни хотелось, но осторожность никогда лишней не бывает, особенно если риск не оправдан.
Мы подождали еще с полчасика. Солнце прочно закрепив лось на небе, все раскрасило в яркие тона, преобладал зеленый, и мы попрыгали на юг. Раз! И мы на другом холме, прыжок и еще двадцать километров позади. Главное – ориентиры из виду не терять.
Прыжки на большие расстояния вещь нелегкая, выматывает, но нам-то не привыкать! Часа через три добрались до полупустыни. Королевство Кехем, земли орков и норы гоблинов мы проскочили, даже в потасовки не вмешивались!
– Перекур, – скомандовал Арс.
Я растянулась на каменистой почве без растительности, раскинув руки в разные стороны.
– Хорошо, что на мне белая туника. – Я тяжело дышала, как после длительной пробежки. – Не так печет.