хватало воздуха. Нервное напряжение спало, луна клонилась к закату, скоро наступит вечер, а потом ночь, принесут они дождь и прохладу, жизнь продолжалась.
Ан-ри-уан поплыл брассом, обогнул остров и вернулся на берег. Чур-хам-те уже не было, наверное, пошел в ресторан. Девушка вытиралась его полотенцем, непринужденно демонстрируя восхитительную фигуру. Парень залюбовался, глядя на девушку, а она, как будто и не замечая его горящего взора, продолжала вытираться.
– Меня зовут Мелисса, – представилась она, бросая полотенце детективу, – я штатный сотрудник разведки, подчиняюсь непосредственно Совету.
– К чему ты мне это говоришь? – Детектив инстинктивно почувствовал, что в ее словах что-то не так, но определить, что именно, не смог.
– Между нами не должно быть недомолвок, – улыбнулась Мелисса и начала одеваться, прекрасно зная, какое это произведет на мага впечатление.
Ан-ри-уан так и застыл с полотенцем в руках, не в силах отвести взгляд от стройной фигуры. «Черт знает что, – подумал он, – я влюбился, и в кого!»
– Что встал, как столб? – Мелисса, уже готовая отправиться на ужин, посмотрела на детектива, и в ее глазах заплясали искорки.
Парень быстро обтерся, накинул халат и элегантно предложил руку даме своего сердца. Он повел девушку в ресторан в том, в чем был, так и пошел, позабыв, что надо бы переодеться…
В рабочем кабинете Ам-му-уин, который, не приукрашивая, можно назвать магической лабораторией, на специальной подставке лежал кристалл флюорита почти кубической формы, этот камень излучал слабое сияние. За ее столом в удобном кресле сидел Зел-ин-кор, небрежно забросив ногу на ногу, и листал древний фолиант по прикладной магии. Он взял его, не выбирая, с ближайшего стеллажа, уставленного подобными книгами. Вообще в кабинете находилось много книг, в том числе и не связанных с магией. На противоположной стене рядами располагались артефакты, аккуратно разложенные по полочкам, некоторые весьма опасные, но они лежали под защитными заклинаниями, не позволявшими брать их кому попало.
Сама хозяйка стояла перед кристаллом и сжимала его руками, стараясь понять те изображения, которые он ей показывал. Искать конкретного человека с помощью флюорита дело непростое, тут нужен опыт и сноровка, но Ам-му-уин ни того ни другого было не занимать. Волшебница отлично знала свое дело, и один из самых больших камней, найденный в шахтах Флюоритогорска, показывал ей все, что она желала видеть. Потраченные два часа даром не пропали, она нашла свою дочь, только это облегчения ей не принесло.
– Они у иклийцев, – сообщила Ам-му-уин своему заместителю, – что им там понадобилось? Ума не приложу.
– С другой стороны, это единственное место на планете, где твоя дочь находится в полной безопасности, – резонно заметил Зел-ин-кор, – ни солдаты, ни тем более Служба Надзора к иклийцам не сунутся.
– Тут ты прав, – согласилась женщина, – но как долго они там собираются отсиживаться?
– Наверное, до тех пор, пока ты им не сообщишь, что опасность миновала.
– Кстати, ты выяснил, кто желает ей смерти?
– Еще нет, сложное дельце ты мне подсунула, Аму. – Зел-ин-кор поднялся с кресла и поставил книгу на место. – Но я этим занимаюсь.
– И как успехи?
– Есть несколько подозреваемых, – поморщился мужчина, – но нам-то нужен конкретный человек, а не предположения и вымыслы.
– Или не человек, – задумчиво добавила Ам-му-уин.
– Ты имеешь в виду драконов? – уточнил Зел-ин-кор.
– Их тоже со счетов сбрасывать нельзя, – кивнула она.
– Я проверяю и эту версию, не беспокойся, все под контролем, я распутаю этот клубок, – заверил заместитель.
– Надеюсь, что так и будет…
Вызов Сам-та-рану шел из военного ведомства, очень ему не хотелось отвечать, но пришлось включить коммуникатор.
– Слушаю, – брюзжащим голосом произнес СН.
На экране появилась красная, не от жары, а от раздираемой ярости, рожа генерала Хар-кина, он в бешенстве, разбрызгивая слюну, заорал, потрясая кулаками:
– Я подам на вас иск! Да я вас в порошок сотру, вы мне за все ответите…
– Что случилось? – опешил Сам-та-ран, он невольно отшатнулся, глупо испугавшись, что голограмма генерала обрызгает его слюной.
– Что случилось? А то! – И связь оборвалась, приведя этим главу СН в полнейшее замешательство.
Поразмыслив, Сам-та-ран решил связаться с хозяином. Сделав глубокий вдох, как пловец перед прыжком, он шагнул в защитную зону и набрал номер. Минуту ему не отвечали, и он уже надеялся, что говорить с этим страшным человеком придется позже, но вызов достиг адресата.
– Что там у тебя, – раздраженно и торопливо произнес его мучитель.
– Мне звонил Хар-кин.
– Да, да, я знаю, с военными я разберусь сам, испорченный спутник – мелочь, – быстро ответили ему, хозяин явно куда-то спешил, – продолжай поиски и не беспокой меня больше по пустякам.
Связь оборвалась. Сам-та-ран с облегчением перевел дыхание, все обошлось. Что там произошло с
