Поток горячей драконьей крови хлынул на меня. Это смертельно! Я мгновенно приняла облик серебряного дракона во избежание растворения. А Рапира самостоятельно, без моего участия, отыскала сердце дракона. Кроваво-красное зарево задало все вокруг.
– Императрица? – изумленно прошептал изумрудный дракон. – Я не знал…
И глаза его закрылись навсегда, это были его последние слова.
А с Рапирой творилось что-то странное. Сияние не пропадало, оно начало меня слепить, набирая интенсивность, пока все не слилось в моих глазах в одно кровавое пятно.
Очухалась я далеко не сразу. Долго перед глазами плавали красные круги. Что сотворила Рапира, трудно даже вообразить, только она исчезла, пришла мне на помощь и вернулась обратно в пещеру.
Я протерла глаза и осмотрелась. Изумрудный дракон продолжал нависать надо мной, упершись мордой в стопку платины за моей спиной, образовался этакий шалаш. Крови вокруг не было, то есть абсолютно отсутствовали следы многих литров драконьей крови, способной растворить меня, каменный пол, платину и золото. Я выбралась из-под Зел-ин-кора. Случайно задев дракона, обнаружила, что он звенит, как барабан. Дракон оказался внутри пустым, Рапира высосала из него все, превратила в мумию.
– Вот так-так, – промямлила я, кряхтя и потирая ушибленные места.
Даже мертвый Зел-ин-кор внушал мне страх и уважение. Я искренне жалела его – такой умница, а до чего довел парня фанатизм! Нет, нельзя зацикливаться на одной идее, всегда есть альтернатива, всегда. Жаль, очень жаль, глупый дракончик старался спасти всех драконов от ведомой только ему опасности, в одиночку, а ведь мог бы достичь многого, приложи он силы в другом деле.
Отвела я взгляд от изумрудного дракона, разглядывая произведенные нашей стычкой разрушения, и только сейчас сообразила, что подарочная кольчуга, сделанная Ником, не разорвалась, как остальная одежда, а висит на мне этаким платьицем. Еще один приятный сюрприз, металлические изделия поглощаются мной при обращении в дракона и возвращаются на место, когда я желаю быть человеком. Полезное свойство.
И тут я обнаружила, что дверь в лабораторию открыта, а мой муж и василиск, в обнимку, валяются на пороге. Оба живы и здоровы, только без сознания, Рапира вырубила их капитально. Что делать, пошла оказывать им первую медицинскую помощь, в чувство приводить.
Первым я оживила Арса, оттащив его от василиска, от греха подальше.
– Вот это побоище! – восхищенно сообщил он, как только открыл глаза.
– Вы все видели?
– Нет, не все. Когда вы начали тут шуметь, Вася предложил глянуть одним глазком, что же творится, но не вмешиваться. Я согласился, и мы открыли дверь, а тут вы, драконы, сцепились, словно кошки. Как я за тебя испугался! Хотел даже помочь, только не знал чем, но меня Вася удержал.
– Василиск для тебя уже просто Вася?
– Да, – засмеялся Арс, – неплохой он парень, то есть змей, просто встал не на ту сторону, помогал проигравшему.
– Это точно, победителей не судят, судят побежденных.
– Ага, – кивнул муж и продолжил: – Так мы смотрели, а когда появилась Рапира…
– Постой, василиск тоже смотрел? – удивилась я, перебив Арса. – И мы после этого живы?
– Ну он не глазами смотрел, не открывал он их. Вася сказал, что как бы видит тепло, у него какой-то орган есть.
– Ну да, понятно. – Я посмотрела на василиска, лежащего беспомощной толстой веревкой, только перья топорщились. – Надо и его в чувство привести.
– Конечно надо, давай, – согласился Арс.
– Только ты закрой глаза, так, на всякий случай, – попросила я, направляясь к василиску.
Змей, придя в себя, благоразумно не открыл своих убийственных глаз, помнил об Арсе, не забывал.
Только василиск очухался, как изогнулся передо мной этаким вопросительным знаком и давай поклоны отбивать, тычась мордой в пол и бормоча:
– Императрица, да я за вас… императрица, да я… – И дальше в том же духе.
Я отмахнулась от змеиных заверений, у меня дела поважнее были, нежели этот бред выслушивать.
– Умник, – вызвала я компьютер.
– Да, хозяйка?
– Я знаю, у тебя все адреса записаны, у кого и что взято. – Я нарочно не стала применять слово «украдено», железяка хоть и неживая, но кое-какие чувства имеет, проверено.
– Да, все есть, ничего не выбрасываю, – подтвердил Умник.
– Тогда давай, отправляй все обратно, откуда взял, – приказала я.
– Есть! – по-военному выкрикнул компьютер.
Из ворот появился маленький погрузчик и шустро взялся за дело под управлением Умника.
– Здесь кое-чего не хватает, да и вы слегка попортили некоторые металлы, во время выяснения, кто из вас главный, – предупредил компьютер.
– Это ничего, ерунда, главное не перепутай, кому что отправляешь.
– Не извольте беспокоиться, – заверил меня Умник, да я и не сомневалась в его точности, это же
