— Итак, — заключил обвинитель, — мы видим, что на самом деле перед нами самые обыкновенные хулиганы, захватившие бутафорский корабль. После этого они несколько раз появлялись то тут, то там, в доказательство чего позволю себе предъявить статьи известного историка Фридриха фон Мейера, опубликованные в разных периодических и научных изданиях в период с августа по февраль сего года. Я думаю, корректность, компетентность, глубокая эрудиция и высочайший профессионализм этого ученого ни у кого не вызывает сомнений.
Судья просмотрел кипу вырезок, кивнул и передал секретарю.
— Подшейте к делу. Слово защите!
Милленкемп встал.
— Прошу пригласить свидетеля защиты.
Дверь открылась, пропустив невысокого пожилого человека с сединой в волосах, одетого, несмотря на жару, в черный деловой костюм и шляпу. Провожаемый настороженными взглядами публики, он проследовал к свидетельскому месту, где снял шляпу и остановился.
— Назовите ваше имя, — сказал судья.
— Профессор Фридрих фон Мейер, токтор исторических наук, — с сильным немецким акцентом сказал тот. — Претставляю сдесь Берлинский институт морской истории и торговли.
Зал возбужденно загудел. Полыхнула пара-тройка блицев. Профессор (а это был тот самый немецкий турист) оставался спокоен.
— Что вы имеете сказать следствию? — спросил его Милленкемп.
— Фот уше много лет я изучать историю пиратства семнатцатого века, начал он, — и, клянусь, не было в ней большей загатки, чем знаменитая Либерталия — Страна Свободы острова Мадагаскар…
Мы слушали, затаив дыхание, историю возникновения, расцвета и гибели этого, пожалуй, самого странного государства в истории человечества — пиратской республики Свободы.
— …И вот спустя почти три века наследники Либерталии вернулись на север Мадагаскара, — закончил фон Мейер. — Как вы думаете, кто построил этот город? Эту крепость, где теперь располагается тюрьма?
— Если это так, — возразил прокурор, — зачем же было угонять корабль, предназначенный — смешно сказать! — для съемок фильма?
— А вы никогда не задумывались, как они вообще попали на Галапагосы? Их корабль затонул неподалеку от острова, и они просто взяли с боем ваше судно в трофей. А как бы вы поступили на их месте, завидев такую картину? Кто мог знать, что там снимается кино? Налицо обычное недоразумение. Я думаю, это отдельный вопрос, и к делу он не относится. Тем более что компания не имеет особых претензий к обвиняемым, если те вернут им корабль.
— Вопросов больше не имею, — сухо сказал Фостер.
— Защита вопросов не имеет, — сказал Милленкемп. Игорь фыркнул и презрительно отвернулся.
— Готов ли адвокат Гарри Перри Милленкемп произнести заключительную речь защиты? — спросил судья.
— Да, ваша честь. — Милленкемп встал, прошелся несколько раз перед судом и присяжными и заговорил. — Как уже сказал обвинитель, — начал он, — вся эта шумиха возникла всего лишь из-за того, что обвиняемые взяли продукты в местном магазине, расплатившись за них не деньгами, но жемчугом, причем собственноручно пойманным и на сумму, много превышающую стоимость взятого товара. Многочисленные документы, приведенные как мной, так и обвинением, свидетельствуют, что эти люди, являющиеся по сути своей гражданами Мадагаскара, лишь возвратились к себе домой и попытались восстановить разрушенное. Да, они не имели на это юридических прав, но кто сказал им об этих правах? Никто. Они признавали только одно право — право наследственной собственности. Свидетельство такого авторитетного лица, как господин Фридрих фон Мейер, ясно дает нам понять, что мы имеем дело с интереснейшим феноменом, своего рода историческим реликтом — остатками знаменитейшего некогда флота республики Либерталии. Мы не имеем никаких свидетельств преступных действий капитана Гурея и его команды. Есть сведения, что корабль их подобрали и присвоили австралийские власти. Давайте в таком случае судить и их тоже! Так? Ведь нет! Итак, что мы имеем по нашему делу? Первое — мелкое хулиганство без злого умысла, а именно — снежная метель. Так ли уж она была опасна, как рассказывает сержант Де Билл? Насколько мне известно, никто не заболел — разве что рухнула пара крыш. Второе — в лавке было взято некоторое количество продуктов и оплачено жемчугом. Да, они опять же не имели юридического права обосновываться здесь. Но нужно ли их судить так строго? Подумайте над этим. Каждый имеет право жить, где хочет (соблюдя, конечно, все необходимые формальности), но в конце концов, капитан Гурей действительно ГУБЕРНАТОР ОСТРОВА МАДАГАСКАР! У меня все. Предоставим оценивать историческую значимость этого открытия специалистам и давайте рассматривать все это дело как простое недоразумение.
Суд совещался больше получаса, затем было зачитано постановление.
Игорь, Олег, Витя и Коля были оправданы с освобождением из-под стражи и депортацией из страны в десятидневный срок. Корабль подлежал конфискации в пользу киностудии. Обвинение, однако, сняли не полностью — пятеро присяжных голосовали за оправдание, двое — против.
Милленкемп выиграл дело!
Поздним вечером этого же дня мы сидели на берегу океана, глядя на багровый закат и бросая камешки в набегавшие на песок волны. Нам разрешили взять с корабля все, что мы пожелаем, за исключением оружия и самой бригантины. Мы забрали все отснятые нами кинопленки и видеокассеты — их оказалось громадное количество, одежду, что была на нас, весь жемчуг, кое-какие сувениры и мелкие вещи и, конечно же, Капитана Флинта.
— Спасибо, друзья мои, — благодарно произнес Игорь. — А все же жаль, что так получилось. Я ведь хотел до самого дома на ней доплыть, по Каме. Поставили бы ее на стоянку у речного вокзала, музей бы там открыли… Эх… И как только мы не догадались, что эти там кино снимали?
Да, пожалуй, об этом можно было догадаться. Какая-то театральность была в этом корабле. И все же «Гончая» нас не подвела, выдержав весь трудный путь через два океана. Право, ее стоило установить на вечную стоянку.
— И форт жалко, — вздохнул Игорь. — Надо бы установить на нем минеральную доску — дескать, здесь был капитан Гурей сотоварищи… Куда же мы теперь?
— До Перми далеко, — сказал Витя, — может, в Москву? Аэропорт там есть, Внуково.
— Может, Дедово? — вмешался Паша.
— Детдомово, — вмешался Игорь. — И вообще, какая разница! Главное — летим домой!
Все снова погрузились в грустное неловкое молчание. Бригантина стройным темным силуэтом выделялась на фоне пламенеющего заката. Глядя на нее, каждый переживал заново все, с нами происшедшее.
— А все-таки здорово было, — полузакрыв глаза, мечтательно сказал Паша. — Помните Камчатку? А Аляску?
— Ага, как мы золото мыли…
— А Галапагосы? Как мы их, а?
— А помните, как Паша в Австралии трактор поломал?
— А бидон помните?
Все заговорили разом, загомонили, засмеялись, вспоминая все приключения, выпавшие на нашу долю. Игорь то и дело самодовольно косился на кучу коробок с видеокассетами.
— А сейнер?
— Тс-с! — Игорь торопливо огляделся. — Про сейнер — молчок! Не дай бог, кто услышит и опередит!
— Дим, — обратился ко мне Олег. — Ты обязательно должен все это записать. Фильм фильмом, но книга — это же совсем другое дело.
— Ты думаешь? — хмыкнул я.
— Конечно!
Остальные торопливо закивали.
— Что ж… Может быть.
