— Клянущь Имиром, — говорил он, задумчиво наполняя свою кружку. — Ешли бы мне шкажали, што я буду шидеть и пить вмеште ш шитхи, я бы умер от шмеха! Нет, надо же — в трубу жалежть… трубочишт нещашный…
Вначале гном посматривал на Рика с опаской, но потом, вдохновленный примером Вильяма, подошел к дракону поближе и даже решился до него дотронуться. Вильям вытащил лютню (днем Золтан принес ему струны) и принялся слагать новую песню. В итоге оба прихватили со стола бутылку, уселись поближе к камину и с подачи барда хрипло затянули:
У дракошки четыре ноги,
Позади у него длинный хвост,
Но трогать его не моги, не моги
За его малый рост, малый рост…
Лютня монотонно тренькала. Оба пели по принципу «Что вижу, о том и пою», для верности то и дело сверяясь с лежащим перед ними оригиналом. Рик благосклонно внимал происходящему и сонно жмурил глаза на огонь.
— За что, за что не трогать? — заинтересованно спросил Телли, уже перебравшийся к этому времени за стол.
— Э-э… — замялся Вильям, густо покраснев, — я тебе потом объясню.
Эльдон утробно захохотал, после чего они с бардом добавили еще по одной и затянули полюбившийся куплет по второму разу. Орге с кружкой в обнимку сидел на краешке стола и косился на них с неодобрением.
— О какой вражде говорил Браги? — спросил его Жуга.
— Вражда? — вскинулся маленький гном. — Какая вражда?
Травник вспомнил, что в тот момент Орге был без чувств и взялся было объяснять, но гном прервал его:
— А, понял, понял. Эльдон из северных тангаров. Его предок Монсогнир и предводитель Светлых когда- то не смогли сторговаться о плате за работу. Обычная история, но в тот раз дело кончилось крупной сварой. Это долго рассказывать, но часть из них потом попала в рабство к эльфам, а часть пошла на них войной… — Орге поежился, хлебнул из кружки и после паузы продолжил: — Большинство предпочли пойти на мировую, и тогда Монсогнир с отрядом преданных ему тангаров ушел и закопался где-то в северных увалах. Они называли себя «Кархаз'д» — «Черные гномы», у них даже доспехи были вороненой стали. Их подкопы и набеги наводили ужас на эльфов. Они взорвали и разорили три эльфийских замка, затопили их горную цитадель в Аэглинберге… О том, что сделал Монсогнир, было сложено потом немало песен, как Черными гномами, так и другими.
— Да уж, есть чем гордиться… — хмыкнул Жуга.
Браги поднял голову. В глазах его была печаль.
— Ты не понимаешь, Лис, — сказал он. — Ситхи — хитрый и очень коварный народ, они причинили нам немало горя. Они охотились на нас, как на собак, сгоняли с насиженных земель… Не все, конечно, — поспешил добавить он, поймав взгляд Телли, — только несколько племен. Беда Монсогнира была в том, что поглощенные войной со Светлыми, тангары проморгали новую опасность — людей. Эльфы были хоть сильны, но малочисленны, а люди размножались как… — двараг замешкался, подыскивая сравнение, — как…
— А кто же начал свару?
— Да разве ж теперь вспомнишь…
— Напрасно ты обвиняешь во всем эльфов, — неожидано сказал молчавший доселе Арнольд.
— Что ты хочешь сказать? — повернулся к нему Браги.
— У каждой битвы есть другая сторона. Историю пишут победители.
— А если победителей нет?
— Тогда — уцелевшие.
Устав от разговоров, с гудящей от выпитого пива головой, травник встал и вышел в коридор. Спускаться вниз не хотелось, и вот тогда-то Жуга и вспомнил про разрушенную драконом комнату. Здесь было холодно, но здесь был свежий воздух, темнота и тишина, и думалось гораздо лучше.
Дверь скрипнула, прерывая его размышления, и на пороге показался Тил.
— Жуга, ты здесь? — окликнул он.
— Здесь. Заходи и дверь прикрой, а то корчму выстудишь.
— Я это… — Тил поежился. — Я поговорить. Можно?
Он смахнул снег со скамейки, передвинул ее к стене и сел, подобрав ноги под себя. Помолчал, собираясь с мыслями.
— Они все говорят, что я… не человек, — сказал он. Травник видел, с каким трудом дались мальчишке эти слова, и потому не стал его перебивать, лишь кивнул, чтобы он продолжал. — Они сказали, что у них со мной вражда… Но почему… Я хочу сказать, ведь я же ничего такого не хотел.
— Какого черта ты полез в трубу?
— Да это… Вы же все равно бы ничего мне не сказали, вот я и решил… Я уже так делал. А здесь и ступеньки есть в трубе. Я ж не думал, что будет так! Я… — он беспомощно повел руками. Поднял взгляд. — Жуга, я ведь в самом деле ничего не знаю. Я правда из этих?.. Как это могло случиться?
В наступившей тишине неслышно падали снежинки. Тил молча ждал ответа. Жуга только теперь увидел, под каким нелепым углом согнуты колени у мальчишки — человек не просидел бы так и двух минут.
— Я не знаю, что тебе сказать, Тил, — проговорил он наконец. — Я тоже малость обалдел, когда узнал об этом… Может, после поговорим? Не подумай чего плохого, но Золтан прав — надо искать того, кто знает. Как доску ни верти, а разгребать-то все придется нам, хоть ты и расставлял фигурки.
— Но я же их не двигал! Честно, нет! Ты же видел — они сами…
— Видел, — Жуга вздохнул и положил ладонь мальчишке на плечо. — Не бери в голову, я верю тебе, но все эти вопросы без ответов… Хотя, теперь мне ясно, кто врал, а кого здесь не должно быть.
— О чем ты?
— Да так, о своем. Скажи мне лучше вот что — как Рик попал на крышу? Он все-таки научился летать?
— Не, он летать не может. Я не знаю, как. Однажды я затащил его на крышу, и он, наверное, запомнил.
— А в город как пролез? Ты где его нашел?
— Да говорю же, я его не находил!
Жуга взъерошил волосы рукой.
— Ты позвал его, и Рик пришел тебя спасти. Наверное, Золтан прав, раз гномы тоже это говорят — ты ситха, Тил. Но только почему-то ничего не помнишь. Твоя память просыпается только когда становится уже совсем невмоготу. Вот в этой голове, — он ткнул мальчишку пальцем в лоб, — хранятся все ответы. Только их оттуда никак не достать. Ты должен заставить себя вспомнить. Я тут ничем помочь не могу. Пойдем-ка в комнату.
— Я не замерз, — запротестовал Телли, — а там накурено.
— И все-таки, лучше вернуться. Там Рик… и остальные.
— Ты не заходил к Норе?
— Нет. За ней присматривает Агата, а на нее и так сегодня свалилось слишком много. Яд и пламя, что за кошмарная ночь!
У двери в комнату Жуга остановился.
— Проклятое пиво… — он потер ладонью лоб. — Знаешь, Телли, у меня такое чувство, будто я что-то упустил из виду. Что-то очень важное, какую-то мысль… — травник встряхнулся. — Ладно, пойдем. Может, завтра вспомню.
Казалось, никто не заметил их отсутствия. Бард и его новый приятель уже угомонились и уснули, привалившись к драконьему боку. Рядом с ними валялась на полу опустошенная бутыль. Орге что-то негромко втолковывал Арнольду. Жуга прислушался к их разговору.
— … конечно, так бывает, — говорил, кивая головой, маленький гном, — золото притягивет радугу, так же, как железо притягивает молнию. Там где ее начало, там и клад.
