провалился. Если такое случалось, значит, он выехал из Парижа. Все его телефонные звонки переадресовывались на номер офиса, где милая секретарша отвечала, что шефа нет и не будет ближайшие несколько дней. Но у Лорана была срочная информация. Он догадывался, что, скорее всего, Алекс выехал к своим друзьям Рамбалям. Но только зачем? Он же недавно у них был, привез еще один небольшой пакетик «груза» от Фабио, который, по самым скромным подсчетам, тянул на полмиллиона.
Неужели, не дождавшись результатов обследования, он помчался в «Пристанище Мавра», чтобы позаимствовать заветную жидкость от бессонницы у Эмилии? Старый болван. Ему не капли сейчас нужны, а химиотерапия. Причем срочно. Лоран интуитивно почувствовал, что помимо традиционных исследований крови и мочи надо бы и онкологические провести. Результаты его очень расстроили. Похоже, у Орлова серьезные проблемы.
Нельзя сказать, чтобы Лоран питал к нему теплые чувства. Нет, он был просто благодарен ему за многое. Орлов в свое время помог Лорану выпутаться из щекотливой ситуации, когда он был еще неопытным начинающим практику доктором. Потом познакомил с Фабио — гениальным самоучкой, который каждые два-три месяца умудрялся создавать «шедевры», приносящие баснословные прибыли. Теперь Лорану не сиделось на месте, Орлова надо срочно везти к лучшим онкологам, возможно, в Швейцарию или Израиль. Метастазы ждать не будут, а он как сквозь землю провалился. Идиот.
Самое обидное, что хитрый лис Орлов всеми возможными и невозможными способами оберегал Фабио от личных контактов с Лораном: не позволил им даже телефонами обменяться. Алексей Алексеевич присутствовал при всех их встречах, даже грузы доставлял сам, немало при этом рискуя.
Сколько еще дней продлится его затворничество — трудно предположить. Найти его невозможно, остается ждать. Лоран боялся только одного — смерти Орлова. Она может поставить под угрозу хорошо налаженный бизнес. Надо сделать все возможное, чтобы он еще пожил. Ну хотя бы лет двадцать, тогда Лоран станет стареньким, молодые девочки перестанут волновать его, и, следовательно, ему уже не надо будет так много денег…
А Орлов в это время действительно находился в «Пристанище Мавра». Но помчался он сюда не ради чудодейственной настойки Эмилии, а совсем по другому поводу. Накануне его приятель, большой и страстный поклонник лошадей, обратился к нему с просьбой о встрече с Анри Рамбалем. В свое время, когда еще был жив граф Порошин, Рамбаль часто и довольно успешно выступал в различного рода соревнованиях по конному спорту, не отказывался от участия в скачках. Его имя было хорошо известно истинным поклонникам этого вида спорта. Один из них теперь довольно успешно сотрудничал со знаменитым «цыганским бароном» Бартабасом — владельцем единственного во Франции конного театра «Зингаро», и тот хотел бы встретиться с Рамбалем и сделать ему предложение о сотрудничестве.
Бартабас — живая легенда. Человек из ниоткуда, скрывающий свое происхождение, настоящее имя, овеянный загадками и тайнами, создал уникальный театр, который нынче с огромным успехом гастролирует по всему миру. Он собрал под крышей своего театра в Обервилье — «красном» пригороде Парижа лучших наездников и жокеев, талантливейших модельеров, создающих умопомрачительные костюмы для труппы и потрясающие украшения для главных исполнителей — лошадей.
Чем же Бартабаса заинтересовал постаревший жокей Анри? Это и удивляло Орлова, но радовало. Скорее всего, Бартабасу в театре не хватает опытных наставников, способных за короткое время обучить юных наездниц и наездников захватывающим трюкам. Анри явно засиделся в своем логове, пора бы ему немного развеяться. А что может быть лучше путешествия в приятной компании? Тем более Орлов вполуха слышал по радио сообщение о том, что 20-летие театра Бартабас собирается отметить грандиозными гастролями в Москве. А Анри, благодаря Порошину, хорошо говорит по-русски.
Сложив два и два, Орлов не откладывая разговор с Рамбалем надолго, собрал вещи и тронулся в путь. А о Лоране он так ни разу и не вспомнил.
Алексей Алексеевич планировал пару дней провести в «Пристанище Мавра», а затем вернуться в Париж вместе с Анри. И хотя Рамбаль очень не любил оставлять хозяйство надолго без присмотра, Орлов рассчитывал уговорить его на поездку в Париж для встречи с Бартабасом.
Но теплого приема, который обычно оказывали здесь Орлову, на сей раз не последовало. Анри был задумчив и даже суров. Выяснилось, что сюда собирается приехать Полина. Цель визита она объяснять не стала, посчитала это излишним, а Анри дала понять, что церемониться с людьми, которых нанимал на работу ее отец, она не намерена.
— Я не знаю, как себя вести с этой дамой, — признался Рамбаль, — у меня ведь действительно нет никаких прав. Что скажешь?
— Пока и у нее их нет, — парировал Алексей Алексеевич, — и до момента оспаривания завещания не будет.
— Допустим, а что будет после того, как пройдет суд и она оттяпает у Марьяши права на «Пристанище Мавра»? Судя по твоим намерениям, ты сделаешь все, чтобы отнять его у Марьяши.
— Не у Марьяши, а у этих Екшинцевых.
Алекс, я в людях разбираюсь значительно хуже, чем ты. Зато я научился чувствовать опасность. И вот теперь я чувствую, что исходит она от этой взбалмошной Полины и ее бойфренда. Парень, как и я, приехал сюда из Африки, он вынослив и умеет ждать. А еще он очень хочет стать богатым, следовательно, никаких церемоний. «Рамбаля долой с конюшни, здесь теперь я хозяин», — я уже почти слышу эти слова.
— Да ты, я погляжу, в пророки записался, Анри? Что за глупости, кто его сюда пустит?
— Алекс, а ты свое значение не слишком преувеличиваешь? После того как ты поможешь Полине стать хозяйкой и свергнешь Марьяшу, ты окажешься на улице.
— Так уж сразу и на улице? У меня помимо Полины много других клиентов да и денежки имеются. Умереть голодной смертью мне не грозит. Да и ты кое-что за душой имеешь, не прибедняйся.
— А про Фабио ты забыл? У меня сын инвалид.
— У тебя сын гений, он сам прекрасно сможет себя прокормить.
— Но что ТЫ сделал с этим гением? Превратил его в преступника, и меня вместе с ним, и сам по уши погряз в этих манипуляциях с транквилизаторами.
— Анри, успокойся. Общение с Полиной кому угодно испортит настроение. И все-таки ты зря драматизируешь ситуацию.
— Не зря, Алекс. Я просто не хочу выглядеть сволочью в глазах этой девчонки и русских парней.
— Ну, вот и славно. Ты и не будешь сволочью, ею буду я. Лучше давай вмажем по рюмашке, я устал с дороги.
— А я устал от жизни и к твоему Бартабасу не поеду.
Серьезный разговор плавно перетек в более мирную беседу. Орлов и сам чувствовал, что его услуги Полине не понадобятся сразу же после того, как он поможет ей разобраться с Марьяшей. Но он был уверен в том, что сможет в результате переговоров с Полиной кое-что выторговать. Например, «Пристанище Мавра». Правда, ее звонок к Анри опытного юриста насторожил. Что же им всем понадобилось от этого поместья? Лет двадцать о нем и думать никто не думал, а теперь вон как все забегали, засуетились, как будто другого добра у Графини мало осталось. Нет, всем Вогезы подавай, на природу их потянуло.
…На ночь Орлов опять принял глоточек из бутылочки Эмилии. Однако теперь Эмилии не понравился цвет лица Орлова и его аппетит.
— Может быть, вы спросите у Фабио, что вам попринимать, пока у нас живете, для аппетита? Да и цвет лица у вас, Алекс, нездоровый. Надо бы вам полечиться, — не унималась старушка, чем привела и без того издерганного Орлова в состояние сильного раздражения.
— Да что вы ко мне цепляетесь, Эмилия?! Не собираюсь я тут лечиться. Да, не спорю, Фабио молодец, что для вас всякие микстурки делает, но это же непрофессионально! Это самообман, а не лечение. Тоже мне, Парацельс из сельской местности…
— А вот и нет, — не унималась старушка, для которой Фабио был не просто воспитанником, а самым близким на всей земле человеком, — не обзывайте мальчика такими ругательными словами. По телевидению сколько раз уже показывали передачи о том, как гомеопаты всякими травками безнадежных людей на ноги ставят. И никто у них никаких дипломов не спрашивает. А вы бы лучше Фабио пристроили учиться с вашими-то связями, а то только и можете что ругаться.
— Парацельс — это не ругательное слово, — дремучее невежество Эмилии немного развеселило Орлова, — это доктор такой знаменитый. А наш Фабио не сможет нигде учиться по причине своей болезни.
