впереди, и мало что не уставала, еще и кричала, и возмущалась, и размахивала руками!
– Ты что, мастер спорта по легкой атлетике?
– Не знаю, – выдохнула Ника, неотрывно глядя на их жертву. Парень, скорее всего, уже двадцать раз пожалел, что позарился на альт. Расстояние между ними значительно сократилось: он, имевший вначале нехилый отрыв, действительно начал «сдыхать». Как же он мог знать, что связался с талантищем, событием в мире современной классической музыки, спортсменкой и просто красавицей!!!
Дорогу им неожиданно перерезал милиционер:
– Стой! Куда бежим?
Серега открыл рот, хотел было возмутиться, но Ника вполне мирно ткнула пальцем вперед:
– Вон! Тот пролетарий! Стырил альт!!! Это скрипка такая.
– А-а-а… – Он потерял к ним всякий интерес. Нет чтобы помочь.
Парень услышал этот разговор и обернулся. Кто-то из прохожих тоже услышал и схватил его, остановившегося, за руку. Дядечка с пивным брюхом присоединился к задержанию и свалил подростка на асфальт. Тот заорал:
– Пустите! Больно!
Подлетели Серега с Никой. Она первым делом схватилась за футляр, но парень крепко прижал его к груди – видимо, с перепугу.
– Что же ты, гад, делаешь?! Взял бы сумку там, кошелек, а инструмент тебе зачем?! Тебе же его и не продать! – напустилась она на воришку.
– У тебя нет никакой сумки! – непосредственно заявил Колян. – Да забери ты свою дурацкую скрипку, истеричка! Я не продавать хотел, а учиться музыке!
В толпе засмеялись. Разгоряченная Ника залепила ему кулаком в лоб. Парень скандально заорал:
– Ты чего, дрянь, дерешься?
Вокруг шумела толпа, парень вопил, Ника вопила еще громче него. Серега зажал уши руками. Дядечка с пивным животом поставил воришку вертикально, довольно сообщил:
– А вот и мент. Сейчас сдадим тебя куда надо, в следующий раз не скоро на улице окажешься.
Все заоглядывались. Сергей посмотрел туда же и увидел, что давешний мент неторопливо приближается. А что, готовое раскрытие, граждане сами задержали, ему только оформить. Считай, «палку» срубил малой кровью…
От испуга воришка вывернулся из рук дядечки и вломился в толпу. Толстая дама некстати оказалась на его пути, перекрыв дорогу к свободе.
– Пусти, корова!!! – Он попер напрямик, неожиданно легко свалил толстуху с ног и пробежался по ней, как перепуганный лось. По прямой рванул убегать.
– Ой, альт! – ахнула Ника.
Предприимчивый парень по-прежнему прижимал футляр к груди. Да что же это такое?! Тоже мне, Янко-музыкант, подумал Сергей, снова бросаясь в погоню. Ника догнала его, но дыхание ее уже не было таким ровным, она пыхтела, как паровоз, устала, наверное, девушка все-таки. Но она все же вырвалась вперед и, возмущаясь громко, но на удивление цензурно, рванула за своей скрипочкой. Серега снова поднажал, пытаясь от нее не отставать.
После спринтерского рывка остальные люди остались далеко позади. Прохожие удивленно оборачивались на странную процессию: впереди, разбрызгивая редкие лужи и нежно прижимая к груди старинный футляр, улепетывал пролетарского вида молодой человек в мокрых и грязных кроссовках, за ним галопировала изящная парфетка, которую догонял целеустремленный красавчик с нехорошим выражением лица. Сильно отставая, молча, сотрясая асфальт, неслась гигантская тетка с растущим бланшем под левым глазом и пивной дядька, с интересом посматривающий на гигантскую тетку. И, наконец, приличная толпа народу, которая что-то орала и медленно редела. Некоторые думали, что это – флэш-моб…
Колян рванул через дорогу, чуть не попав под грузовик. Потом кошачьим прыжком взлетел на хлипкий забор вокруг какого-то очередного «дома с привидениями», перевалился на другую сторону и пропал из виду. Одержимая жаждой мести Ника резко тормознула перед препятствием. Обернулась к Сереге и скомандовала:
– Подсади.
Он быстро наклонился и уперся руками в коленки. Запоздало подумал, что надо было просто ее подбросить, но оказалось поздно… Эта чокнутая полезла ему на спину, прямо в своем изящном, узком, только что купленном платье, задрав его подол выше, чем позволяют приличия. При этом она встала острым каблуком Сереге на шею. Он скрипнул зубами и с удивлением понял, что весь этот забег Ника провела в новых туфлях на тонких высоких каблуках! Тут девушка подпрыгнула и навалилась животом на забор. Щелкнула по асфальту оторванная пуговица. Ника повисла, что твоя селедка: с этой стороны были видны только ноги, беспомощно скребущие по гладкому забору и гордо торчащая к небу корма, обтянутая синим платьем. Прохожие притормаживали, раскрывая рты, опять начала формироваться толпа. Серега хладнокровно наклонился завязать расшнуровавшуюся кроссовку, и тут она прошипела:
– Где ты там? Толкни меня!!! Толкни, пожалуйста! Уйдет же!
Какой-то молодой человек пробормотал: «Ах, толкнуть?» Подошел к Нике и, взяв ее за ноги, нарушил хрупкое равновесие, действительно толкнув ее за забор. Девушка с воплем исчезла с поля зрения, и громкий «чавк» с той стороны засвидетельствовал, что она благополучно приземлилась (видимо – в лужу). Сергей долгим тяжелым взглядом смерил неожиданного помощника, но тот сделал вид, что ничего не произошло. Сердобольные прохожие, захлопнув рты, запричитали:
– Ой, молодые люди, что же вы ее так неаккуратно! Ой, разбилась!
– Ничего! – бодро ответила Ника из-за забора. – Продолжаем преследование. Давай сюда.
Серега ехидно рявкнул парню: «Спасибо!» – и одним прыжком перемахнул на окруженную территорию. Сразу увидел Нику, всю мокрую и в известке. Она топталась на месте, как скакун, которому не терпится куда-нибудь сорваться. Увидев его, заорала: «Вперед!!!» – и полетела через кучи мусора – к своей цели!
Синяя футболка Коляна мелькала далеко впереди, за завалами стройматериалов. Вот он споткнулся и шлепнулся в глубокую лужу. Один-один. Пока он барахтался в грязи, пытаясь подняться, Сергей и Ника сильно сократили разделявшее их расстояние. Серега подумал, что парень, хотя и вертлявый, тоже не слишком спортивный, и когда они его догонят, он ему все доходчиво разъяснит. С применением грубой физической силы. Потом не мешает все-таки сдать его в милицию – пусть делают свое дело.
«Дом с привидениями», по мере приближения, закрывал мутное солнце и вскоре навис над ними мрачной громадой. В его тени было сыро и грязно, но к грязи все трое, похоже, уже привыкли. Дом жутковато глядел пустыми глазницами окон. Бывших окон. Синяя футболка, в последний раз ярко мелькнув на фоне серой стены, пропала с глаз в темном проломе. Сергей остановился.
– Не тормози! – азартно выкрикнула Ника. – Догоним внутри дома!
– Стой, там могут быть привидения!
– Нет там никаких привидений, – ей было странно, как Серега может ничего не чувствовать. – По крайней мере сейчас.
– Ну или его друзья…
– Да я знаю этого парня! Его зовут Колян, и его друзья занимаются совсем другими делами!
– Все равно. Никуда он не денется. – Серега взял ее за руку и убрал за свою спину. – Иди за мной. И тихо.
Они, скорее всего, потеряют воришку в доме. Но если вести себя бесшумно, то его будет слышно. Он устал, еле дышит и ничего от страха не соображает, если прибежал сюда. Сергей нырнул в полуподвальное окошко. Ника полезла за ним. Она, утонченная музыкантша, явно вошла во вкус криминальных приключений.
Внутри здания на них навалилась полная тишина. Мир словно остался снаружи, а здесь совсем другое измерение, где есть только они одни… да еще этот вороватый Колян, будь он неладен. Ника прислушалась, потом на цыпочках направилась в серую глубину дома.
Длинные коридоры – наверное, когда-то здесь было общежитие или больница. Наверху что-то зашуршало. Серега, как гончий пес, сорвался на звук. Бесшумно взлетел по сырой лестнице на третий этаж. Снова прислушался. Ника держала его за руку горячими пальцами. Прямо над ними кто-то крался. Сергей
